– Если не будешь меня слушаться, я тебя побью. Сильно, что долго не очухаешься. Поэтому отвечай или кивай, когда говорю это делать!

Кесси не отрываясь смотрела в его глаза, чувствуя от их холодности парализующий ужас, и даже не могла сглотнуть от шока или от положения головы, в которой он держал ее. Хотя она все-таки попыталась выполнить его приказ, неожиданно захотев жить. Но тут же в отчаянии девушка поняла, что во рту пересохло и даже желая сделать так, как он говорит, не в силах открыть рот и произнести хоть слово.

– Макс, – раздался недовольный голос отца юноши, наблюдавший всю сцену до этого молча, – она строптива или глупа, зачем с ней возиться? Давай Хэнк грохнет ее, как я сказал, и дело с концом, а дом все равно спалим.

– Нет, – ответил парень, продолжая держать Кесси в том же положении, повернувшись к отцу, – у тебя свои игрушки, а у меня свои. Ты отдал ее мне и точка!

– Возись, если тебе нравится, – недовольно проворчал тот, уже вставая с кресла. – Мы здесь закончили, теперь будет всем уроком, чтобы неповадно было брать такие суммы и делать вид, что никому ничего не должен, а потом еще угрожать мне. – А то весь его бизнес, этот дом – все выстроено на мои деньги, а он захотел еще больше! Не говоря о том, что он сделал, – неожиданно разоткровенничался мужчина.

Уже встав, он кивнул еще одному амбалу, который до этого стоял у тел ее родителей, и тому, кто привел Кесси, затем они все втроем неспешно вышли из гостиной. Как только отец покинул комнату, Макс резко отпустил ее, и девушка, наконец, смогла сглотнуть и выдохнуть. Ее голова тут же безвольно как у болванчика опять повисла вниз, что она могла видеть только красивый ковер, с такой любовью выбранный когда-то мамой. Силы покинули ее, и Кесси просто продолжала стоять на четвереньках и не могла подняться или даже пошевелиться.

– Что замерла, пошли! – скомандовал ее хозяин, и несчастная увидела лишь его удаляющееся к выходу из комнаты начищенные черные ботинки по мягкому ковру.

Кесси так и не двигалась. Просто не могла. Ей было трудно дышать, трудно говорить, трудно стоять, трудно жить. Но тут же над опять раздался ненавистный молодой голос, недовольный ею:

– Если не хочешь попробовать ремня или моего кулака быстро встала и пошла, и имей в виду, я не такой добрый как мой отец. Я не убью тебя, не дам тебе так легко искупить все то, что сделала твоя семья. К сожалению, я не успел, а то бы уговорил отца не убивать твоих родителей тоже, чтобы они помучились подольше. Но, к счастью, осталась ты. Так что и платить за все будешь ты!

Макс сделал паузу, а почти черные глаза горели ненавистью.

– Поверь, очень дорого платить! И знай-я не дам тебе умереть, как бы ты не пыталась, как бы ни пыталась, – на этом он опять схватил ее за волосы и практически поволок к выходу. – Теперь ты моя собственность. Моя собачка. Мой домашний «питомец»! – говорил он при этом, а Кесси еле перебирала безвольными ногами, пытаясь встать с четверенек и поспеть за ним, еще не осознавая, что ее прежней жизни больше нет, а новая страшна и неопределенна.

На последних словах юноша практически вытолкнул ее из дома и рассмеялся холодным мстительным смехом ей в спину, от которого у девушки похолодело все внутри.

Макс так и тащил ее до машины за волосы. Кесси пыталась сказать ему, что она никуда не денется и что ее можно отпустить, но казалось, сам факт этого доставлял ему неимоверное удовольствие.

– Ну, пожалуйста! – шептала она, а слезы при этом тихо катились по лицу девушки.

Но тот не обращал на ее всхлипы никакого внимания. Так они дошли до трех черных машин, припаркованных у дома.

«Как я их не заметила?» – растерянно подумала Кесси, поздно поняв, что по своей же беспечности угодила в смертельную для себя ловушку. Вернее, она уже теперь боялась, что смерть была бы наоборот приятным избавлением.

– Куда девчонку, Макс? – спросил один из амбалов, подходя к ним.

– В багажник, – холодно сказал он, наконец отпустив ее только для того, чтобы толкнуть в руки спросившего. – Только предварительно заклей ей рот и свяжи руки. Я не хочу по твоей безалаберности лишиться своей игрушки, – произнес парень жестко.

Кесси слушала их разговор и не могла осознать, что этот разговор о каком-то неодушевленном предмете идет именно о ней. Девушка лишь чувствовала и понимала, что настолько подавлена, а скорее, раздавлена всем случившимся, что даже сил попытаться бежать или скрыться у нее нет, а есть ощущение полной обреченности. Что все бесполезно, как бы она не хотела избежать этого или что-то изменить. Тем временем ее грубо схватили, связали руки впереди, заклеили рот и толкнули, а она только и увидела закрывающуюся крышку багажника над собой.

«Прямо как гроб», – подумала она, а тело уже пыталось устроится удобнее, в то время как какие-либо мысли просто отсутствовали. Все ее существо не могло поверить в происходящее, в то, что родителей больше нет, а она сама находится в руках какого-то ненормального садиста или маньяка.

Вдруг именно мысль о родителях, об их смерти, оказалась тем самым якорем, за который в отчаянии зацепилось уплывающее сознание Кесси, и тогда слезы ручьем потекли из ее глаз в безудержном горе. Она сначала еще пыталась связанными руками вытирать их, но потом поняла, что это бесполезно и ненужно, да и какое имело сейчас значение, от чего перестала. Поэтому теперь просто лежала, а ее тело содрогалось в рыданиях, которые принесли хоть небольшое облегчение. Вскоре она забылась в тревожном и спасительном сне после истерики.

– Эй, Макс, да она уснула! – с гоготом произнес неожиданно голос над ней вместе с резко ослепляющим светом, – ну и девчонка! Да ей, наверно, просто нравится такое обращение! Отдашь ее мне, когда надоест?

– Хватит уже! – ответил ему все тот же молодой голос спокойно, – она вряд ли мне надоест, у меня на нее большие планы, так что не стоит надеяться.

– Жаль, – искренне протянул говоривший.

Кесси уже открыла глаза, которые до этого зажмурила от света после долгого пребывания в темноте. Перед ней расстилалось в вышине безмятежное голубое небо с маленькими смешными тучками, лениво проплывающими мимо. Все продолжало жить своей жизнью, не взирая на ее невзгоды. Девушка несчастно вздохнула, понимая, что теперь одна на белом свете.

Она никак не могла понять и увидеть, куда ее привезли, не знала, сколько прошло времени. Сознание ее еще было путано от всех событий.

– Где я? – хотелось спросить ей, но рот был заклеен, а потому у Кесси получилось лишь глухое мычание. А потом сразу с полным возвращением сознания она поняла, что хочет пить и есть, а еще в туалет. Организм все еще продолжал функционировать, как ни странно.

«Как мне им сказать об этом?» – в ужасе подумала девушка, понимая, что долго не выдержит, а сказать с заклеенным ртом ничего не может.

– Приведи ее ко мне в комнату, – бросил Макс на ходу и пошел в направлении здания, которое Кесси лишь мельком увидела, когда ее закидывали на плечо и понесли вниз головой на плече. Теперь она могла наблюдать только аккуратно подстриженный газон и дорожку, которые проплывали перед ее взором, пока шел ее «переносчик». Пол в доме оказался дорогим, а само здание, судя по тому, как долго ее несли, тоже немаленькое. Даже то, что она видела говорило о том, что это роскошный особняк. Но вот, наконец, ее внесли в комнату и сбросили на пол, как мешок, и только тогда она смогла осмотреться. Обстановка этой достаточно большой комнаты была современной и обставлена со вкусом. Все выдержано в темных тонах, а постель не заправлена. К удивлению девушки, даже постельное белье было черным, но явно дорогим.

– Ох, – выдохнула она в испуге, судорожно оглядываясь.

В это время в комнату из гардеробной вышел Макс, уже вместо черной рубашки и брюк одетый во что-то более простое, но тоже темное. Он смотрел на Кесси, медленно подходя, а затем встал над ней как исполин над жалким человечишкой.