– Вот ты знал, что во всем мире ежегодно пропадает около миллиона людей? Четверть из них дети.

– В мире вообще происходит много необычного. Говорят, их, миров, множество. И я сейчас не о звёздах. Слышал историю, что после войны в небе над Испаньолским заливом пропало целое звено бомбардировщиков САСШ?

– Да что-то читал такое в журнале «Вокруг мира». – Сашка бросил прутик в затухающий костёр. – Они вроде потом появились, но время на часах у них было сбито от реального.

– Ага. А Чёрный альпинист? Это тоже пришелец из других миров.

– Хочешь стать «чёрным альпинистом»? Тогда просто не мойся месячишко.

– Не, кроме шуток. Я бы хотел ходить между мирами. Прикинь, сколько интересных вещей можно там увидеть.

– Гы. Слитки золота там по цене железа, а ты – раз – и перетащил сюда. Отличный бизнес-план. Ты, Алекс, авантюрист.

– Не, я аван-турист.

Сашка – Алекс лёг на спину и стал смотреть в звёздную реку, текущую между черных теней горных хребтов. Река подмигивала множеством звёзд, постепенно растворяя окружающую реальность в своей бесконечности. Другой Сашка –Шурка встал и потянулся: – Пошли спать. Завтра выйдем на седловину и к обеду будем на вершине.

– Да, было бы интересно походить по другим мирам. – вздохнул Алекс. – Не в курсе – вон та туманность как называется?

Шурка взглянул вверх: – По-моему, туманность Андромахи. Давай спать. Завтра нас ждёт Чимиган.

– Хренакнуть!

Именно так ученик шестого класса «Б» Петя Куликов представлял себе финал процесса ловли рыбы.

– Когда она попалась на крючок, нужно сначала тянуть потихонечку, потихонечку, а потом как хренакнуть! – сказал Петя двум своим товарищам, с которыми шел на рыбалку.

Осенний день выдался теплым и солнечным, со школы отпустили рано, а уроки… Да кому нужны эти уроки! Потом в классе списать у кого-нибудь, делов то.

– Ага, так рыбе рот порвёшь, и она уйдёт. – ответил Мишка Дроздов, который в предмете обсуждения уж точно разбирался. Его папа не раз становился призером разнообразных соревнований по спортивной рыбалке.

– Согласен, Миш, подсекать нужно аккуратно, хоть и резко, – поддержал разговор Андрей Морозов.

Тогда Петя, дабы не показаться глупым и не разбирающимся в таком тонком вопросе, слегка подкорректировал:

– Хренакнуть, но потихонечку.

Он был единственным из этой компании, кто шел без удочки. В семье у них рыболовов, а, стало быть, и рыбацких снастей отродясь не бывало, а слово «рыбалка» неизвестно почему ассоциировалось с пьянкой и недостойным поведением. Поэтому заранее сказать друзьям, что удочки у него нет, Куликов постеснялся. Отсутствие снасти обнаружилось, когда Мишка с Андрюхой пришли к Пете во двор. Его дом был ближе всего к реке, поэтому и служил финальной точкой сбора. Однако Мишка, правильно оценив невнятное блеяние друга о «только что сломавшейся удочке», обещал снова на минутку зайти домой и взять еще одну удочку, специально для Пети. Что значит друг!

– Наверное, я тебе вот эту отдам, а себе запасную отцовскую возьму. – сказал Мишка, качнув в руках старенький спиннинг.

Петя был и этому рад. Он получал удовольствие от самого похода с друзьями. Мишка в этой тройке считался общепризнанным мэтром и шел сейчас давать мастер-класс.

– Надеюсь, что Добрый не придет. – озадачился вдруг Андрей

– А что, собирался?

– Да слышал на перемене, что он со своей бандой про рыбалку говорили.

Пацаны слегка сникли. Добрый, иногда Добрыня, он же Руслан Добрынин – школьный хулиган, который бывает почти в каждом классе. Невысокого роста, крепкого телосложения, с наглыми голубыми глазами навыкате. Он частенько издевался над своими одноклассниками, особенно над Мишкой. В отличии от двух своих друзей, Мишка был полненький, за что ему чаще всего и прилетало. А уж если не били, а просто дразнили, то и вообще не считалось за полноценную обиду:

– Толстый, жирный, как поезд пассажирный!

Без пинков под зад и вытряхивания мелочи на столовскую сосиску в тесте тоже не обходилось:

– Тебе, толстый, много есть вредно. Да не кипишуй, я взаймы. Потом отдам.

Понятно, что это «потом» никогда не наступало. Но в случае чего, с Руслана и взятки гладки – ну занял у товарища. Не отобрал же? Законом не осуждается. Но Мишка и не думал жаловаться. Всё равно не поможет.

У Доброго, как у признанного вожака, было два приспешника – Колька Калач и Вовчик Шалам. Поэтому, при встрече с этой гоп-компанией троица рыбаков могла остаться не только без настроения, но и без улова.

Они уже подходили к дому Мишки, как вдруг услышали свист:

– Эй, жировики! На рыбалку собрались? Мы с вами!

Случилось то, чего Андрей, Мишка и Петя опасались больше всего. Руслан, Колька и Вовка, с рюкзаками и удочками, стояли на противоположной стороне улицы.

– Блин! – вздохнул Мишка. – Прости, Петь, теперь я не могу папину удочку взять, Добрый отберет. А не отберёт – так сломает. Ладно, покажу, как надо рыбу подсекать, и отдам тебе. Я и так с папой на рыбалку хожу, наловился уже.

– Спасибо, Миш , – сказал Петя.

– Эх, мы же втроем собирались, – вздохнул Андрей.

– Делать нечего, придется идти с ними. Теперь от этих придурков не отделаться. – мрачно констатировал Мишка

Итри рыбака, с двумя удочками и испорченным настроением, слегка поникнув, пошли навстречу своим «приятелям».

– А я вам говорю, что тут рыбы намного больше! Тут и остановимся! – повелительно сказал лидер хулиганов. – Я-то здесь все изучил. Ну а раз вы ловите на моём месте – с каждого треть улова.

– С какой радости? – пробурчал под нос Петя, но так, чтобы его протест не звучал слишком вызывающе.

– Смотри, рыба играет! – вдруг воскликнул Руслан, показывая на воду. Петя повел взглядом за его рукой, и тут же был пойман крепкими пальцами за нос:

– Обманули дурака! – далее последовал крепкий тычок в «солнышко», от которого Петя сложился пополам, хватая воздух. – Это шутка, дружок. Прикинь, что будет, когда я по серьёзному.

Пришлось согласиться – Добрыня драться умел. Изначально, Петя, Миша и Андрей планировали рыбалку в Мишкином месте, но, идти против воли вожака, даже, если он сам себя таковым назначил, было страшно.

–Ладно. Раз вы такие жмоты и не хотите делиться – предлагаю соревнования устроить, – продолжил Руслан. – Кто больше рыбы наловит. Вы втроем против нас. На все про все ровно два часа. Если выигрываем мы, то Жирок отдает нам свой спиннинг, а если вы… Сами выбирайте, все равно проиграете.

– Нет, на папин спиннинг я спорить точно не буду! – сказал Мишка.

– Я так и думал, что вы слабаки и сопляки! – ухмыльнулся Добрый. – Ну тогда мы вам просто навтыкаем – и валите отсюда.

– Мишка, да не бойся ты! – вступили Петя и Андрей. – Ты рыбак хоть куда, мы их «нараз» сделаем. Они еще заставят о пощаде молить!

– Ты говори, да не заговаривайся – сказал Шалам. – О какой пощаде? Книжек начитался? Я тебе сейчас в бубен пробью.

Калач согласно покивал, ударяя крепким кулаком по своей же ладони.

– Эх, папа меня убьет, – вздохнул Мишка. -Ну, хорошо. Спорим. Но если выигрываем мы, то вы отдаёте одну из своих удочек и навсегда перестанете дразниться.

– Ладно, Жирок. Базара нет. Добрый слово держит. Вон Калача удочка подойдёт.

Честно говоря, удочка, которую Добрыня предлагал в качестве ставки, была абсолютно не равноценна Мишкиной: старое бамбуковое удилище, даже без катушки. Однако, протестовать никто из команды Дроздова не решился.

–Только не совсем честно получится, – сказал Петя. – У нас две удочки, а у вас три.