Невинная дева с любящим сердцем. Сможет ли твое сердце полюбить хейта? Дрожала ты не от страха, это я понял сразу. Увидел в зеленых глазах.

Вспомнив сверкающие радужки и хрупкое тело в своих руках, едва сдержался, чтобы не зарычать. Реакция на эту девочку переходит все границы. Мысли о ней вызывают жар, дикое возбуждение и исступленную потребность в разрядке. Не самое подходящее место для подобных воспоминаний. Нужно отвлечься и заняться поиском выхода.

Инстинктам плевать на доводы разума, природа берет свое. Не прошло и десяти секунд, как мысли снова вернулись к Виталине. Хочу сжать ее в объятиях. Впиться в пухлые губы и безжалостно целовать, пока хватит воздуха в легких, а потом, глядя в затуманенные глаза, овладеть отзывчивым телом и до потери пульса снимать напряжение.

Не знаю, как сумел продержаться столько времени. Как не сорвался, когда она оказалась у меня на коленях. Как не набросился на нее еще во время поздравлений, игнорируя присутствие посторонних. Ведь я уже тогда не мог думать ни о чем, кроме близости с ней и сексуального удовлетворения. Хорошо, что выдержки хватило, иначе взял бы ее прямо там, в ее комнате, на ее постели. И без ее согласия.

Но сегодня я чувствовал не только это. Я отчетливо чувствовал страх. Страх ее потерять. Хотелось прогнать всех и остаться с девочкой наедине. Сорвать с нее одежду, сделать своей, а потом спрятать и не выпускать. Никогда.

Раньше ничего подобного со мной не происходило. Собственнический инстинкт проснулся. Виталина нужна мне — это бессмысленно отрицать. А ей нужна защита. Надежная защита, а не какой-нибудь смазливый заморыш. Ей нужен я.

«Я найду тебя, маленькая», — мысленно пообещал, закончив осмотр местности.

— Иди за мной, — бросил блондинке, со скучающим видом оглядывающейся по сторонам, и направился к раскидистому дереву, за которым маячило не вписывающееся в пейзаж темное пятно, без сомнения, ведущее к выходу.

Космос! Полное погружение, адреналин из ушей, эмоции зашкаливают! Предполагал, что будет нечто улетное, но не думал, что настолько поплывет грань реальности. Хорошо, что я не из пугливых, а то визжал бы на пару с Доминикой. Боюсь представить, каково Витошке с Каримом в жутком подземелье, где страшилки предполагаются на каждом шагу и за каждым поворотом.

Сложней всего Святу: головоломок много и легко угодить в западню. Хотя в Долине Страстей нереально интересно, судя по рекламным роликам. Дамир с Викторией и Ильдаром в поисках артефактов стихий отправились в гравитационное путешествие. Там тоже круто, химические опыты в условиях невесомости.

— Тимур, а этот кинжал «Вайэрэ» как выглядит? Осторожнее, тут липкая зеленая слизь, фи-и-и.

— Не знаю, как выглядит. Думаю, как кинжал. Нам последнюю душу освободить осталось, да?

— А-а-а, тут крыса! — Доминика завизжала и запрыгнула прямо на меня, обхватив руками шею, а ногами талию. — Тимур, а-а-а!

— Тише, тише, — проговорил я, проследив взглядом за прошмыгнувшей под моими ногами тенью, и двинулся в противоположную сторону, двумя руками поддерживая визжащую девушку. — Ты так всех животных распугаешь. Кажется, я знаю, где последняя душа.

— В крысе, да? — с ужасом спросила Доминика, вцепившись в мою шею еще крепче.

— Это мышка, и нам нужно ее поймать, — со смешком сказал я, усаживая Доминику на стол. — Кинжал ищи, он должен быть где-то здесь. Если нет, придется возвращаться в лабораторию магических существ.

— Э нет, — Доминика отозвалась бурным протестом. — За проход обратно — две души, забыл? Нам не хватит душ, чтобы выйти отсюда. А снова потрошить слюнявых буньипов у меня сердце не выдержит.

— Да ладно, они же красавчики, — я хохотнул, вспомнив австралийских морских духов с головой крокодила, мордой собаки, клыками и ластами, как у моржа, и лошадиным хвостом. — Ты, кстати, знала, что они едят людей и особенно любят полакомиться блондинками?

— Спасибо, что не сказал раньше.

— Решил, что тебе чупакабры и двух зомбиков хватило.

— Ты не поверишь, но, вытряхнув души из квира и лягушки-упыря, я почти перестала бояться. Но слюни буньипов, нет. Больше не хочу. И-и-и, я вижу кинжал! С рубинами! Только как его оттуда достать?

— А я поймал тринадцатую душу, — весело сказал я, вытаскивая за хвост премиленькую мышку, вполне себе реалистичную, пищащую и извивающуюся. — Только как ее отсюда вытрясти?

— Гадость, — брезгливо поморщилась Доминика. — Думаешь, душа в ней?

— Сейчас узнаем, — пробормотал я, ощупывая пушистое тельце на предмет чего-нибудь необычного.

Надавил на неприметный бугорок на спине, и мышка перестала подавать признаки жизни, выплюнув мне в ладонь прозрачный шарик.

— А вот и душа! — обрадованно воскликнул, укладывая уже ненужного грызуна в угол. — Ну, где наш кинжал?

— Там, — пропыхтела Доминика, приподнимаясь на носочки и бесстрашно засовывая руку в висящую почти под потолком пасть какого-то чудика, похожего на черного лохматого медведя.

Второй рукой она взялась за единственный металлический поручень, закрепленный на этой же стене чуть ниже и левее чудика, рядом с квадратной нишей. Я не успел даже рот открыть, как пасть устрашающе клацнула зубами и засверкала глазами, отвлекая наше внимание, а вторая рука Доминики оказалась прикованной наручниками к поручню.

— Попалась, — улыбнулся я, подходя к девушке, с тяжелым вздохом оседающей на стол.

— Ты ведь меня освободишь, да? — с надеждой в голосе спросила Доминика, оглядываясь по сторонам. — Где-то должен быть ключ.

— До начала ритуала осталось девятнадцать минут, — раздался голос ведущего. — Поторопитесь, Хранители Тьмы. Без кинжала «Вайэрэ» Дракон не сможет победить Черного Мага.

— Еще как сможет, — я хмыкнул. — Свят ни перед чем не остановится.

— Там свет, смотри! — малышка сильнее сжала мою руку и рванула вперед, не забывая сверкать глазами, подпрыгивать и повизгивать при каждом шорохе, хрусте или скрежете.

Миновав очередное подобие дверного проема, мы оказались в комнате с двумя полуразрушенными стенами и бегающими по потолку гигантскими пауками. Ладно, про пауков не буду говорить, а то стены рухнут окончательно, не выдержав звуковой волны. До выхода осталось совсем немного: всего лишь перелезть через развалины и преодолеть узкий коридор.

Спецэффекты — отпад! Декорации — просто бомба! Легенду я, само собой, изучил перед квестом, и рекламные ролики просмотрел, но игра превзошла все мои ожидания. Витошка с первой минуты пребывает в диком восторге с приступами смертельного испуга и спортивного азарта, а я балдею в роли героя-спасителя. Правда, моментами у самого кровь в жилах стынет от страха, но я не признаюсь и вида не подаю. Хотя, как и она, прежде чем открыть очередную дверь во мрак, вспоминаю все, что мне дорого в этой жизни.

— Не торопись, тут должна быть ловушка, — предупредил, спрыгивая на пол и устремляясь вслед за этим бешеным ураганом, обвешанным искусственной паутиной.

— У нас мало времени, — не останавливаясь ни на секунду, крикнула Виталина и помчалась с удвоенной скоростью.

Ей оставалось преодолеть метров десять, как выход заблокировала с грохотом выехавшая из стены железная решетка. А через секунду за нашими спинами опустилась такая же. Хорошо, что я не отставал, а то оказался бы отрезанным от малышки.

— Мы в западне, — то ли спросила, то ли констатировала факт Виталина, проверяя на прочность решетку.

— Попробуем выбраться, — сказал я, обшаривая стену руками.

— Есть лишь один способ выбраться из ловушки Черного Мага, — раздался голос за решеткой. — Нужно отдать Хранителям Тьмы половину Души. Согласна ли ты на это, юная дева?

— Согласна! — бодро выкрикнула Виталина, отпуская прутья решетки и делая шаг назад.

Решетка сдвинулась в сторону, даруя нам свободу и свет. И какого-то бородатого мужика в придачу в длинном черном балахоне с капюшоном на голове. Хранитель Тьмы, стало быть.