— И к нормальному отоплению, — пробормотала Анна, чем заслужила ещё один одобрительный взгляд Олимпии.

— Три месяца, — выдвинул своё предложение Игорь. — Не будем сильно отходить от традиций, пусть заданий будет так же три — по заданию в месяц.

— Я думаю, и месяца на всё хватит, — возразила ему Анна.

Было видно, что Альбусу это предложение не понравилось, но он ничего не сказал. Остальные тоже молчали, обдумывая услышанное.

— Задание в неделю? — наконец заговорила Олимпия с явным сомнением. — Не слишком ли большая нагрузка?

— Ну так пусть она будет умеренной, — отмахнулась от её опасений Анна. — Вы же не собираетесь заставлять детей… — она задумалась. — Признаться, я никогда особенно не интересовалась этим турниром, и изучила только то, что касается правовой части. Что там вообще за задания были?

— Я не думаю, что имеет смысл даже рассматривать их в качестве примеров, — Олимпия поморщилась. — Раз уж мы меняем правила, то и задания придумаем не слишком сложные…

— Но эффектные! — вновь высказался Игорь. — Иначе какой вообще смысл — это всё же испытания, а не утренник в младшей школе.

— Просто, но эффектно, — поддержала его Олимпия.

— И всё же я не думаю, что месяц… — вновь попытался выразить своё мнение Альбус.

— У меня тоже нет ни малейшего желания торчать здесь весь год, — не слишком уважительно перебил его Игорь. — У моих студентов экзамены на носу, они должны готовиться, а не прохлаждаться в компании юных феечек из Шармбатона.

— И моим девочкам нечего делать целый год в компании неотёсанных мужланов, — резко высказалась Олимпия, и они с Игорем враждебно уставились друг на друга.

Альбус с явным усилием удержал добродушную улыбку на лице, он снова собирался что-то сказать, но молчавший до этой минуты Аластор Муди перебил его.

— Я считаю, месяца более чем достаточно, — уверенно произнёс он, хриплым голосом. — Нам хватит недели, чтобы сообща разработать подходящие задания.

— А дети за это время успеют привыкнуть к смене обстановки и друг к другу, — поддержала его Минерва Макгонагалл.

========== Глава 17. Безвластно время перед призраками снов ==========

Мисс Хитченс всё-таки приняла предложение Альбуса Дамблдора. Гарри не спрашивал у неё о причинах, а она сама эту тему в разговоре с ним тоже не поднимала. В начале ноября все обитатели Хитченс перебрались в Хогвартс. Против участия школы в турнире никто особенно не протестовал, разве что некоторые преподавательницы ворчали, что это отвратительным образом скажется на учёбе, и что замок сырой и холодный.

Относительно последнего они действительно оказались правы, в выделенных им помещениях приходилось регулярно обновлять чары, камины просто не справлялись с обогревом спален и классных комнат. Впрочем, мисс Анна забрала с собой часть домовиков из школы, и они как обычно взяли на себя бытовые хлопоты.

А вот завтракать, обедать и ужинать приходилось вместе со всеми в большом зале. Девушки из Шармбатона всегда присоединялись к равенкловцам, дурмстрангцы предпочли стол Слизерина, а девчонки из Хитченс, по примеру Гарри, выбрали стол Гриффиндора, но когда познакомились с другими обитателями Хогвартса — начали садиться кто куда хотел.

Даже Ивет умудрилась найти себе подругу среди смешливых феечек мадам Максим, она подружилась с Флёр — участницей турнира от Шармбатона. Гарри полагал, что это произошло исключительно потому, что они обе носили в себе наследие вейл. Он даже надеялся, что Флёр как-то повлияет на нежелание подруги учиться магии волшебников, но, к сожалению, Ивет продолжала сопротивляться. Она утверждала, что Флёр лишь на четверть вейла, поэтому у неё и нет проблем с обучением.

Все дополнительные занятия на этот месяц отменили, поэтому Гарри освобождался уже после обеда, а у Рона и Драко были ещё уроки. Чаще всего послеобеденное время Гарри проводил в компании Хагрида, помогая ему ухаживать за территорией Хогвартса. Иногда к ним присоединялся кто-нибудь из девчонок, а после уроков частенько и Рон. Пару раз Гарри даже удалось выманить из замка и Драко, хотя тот и ворчал по этому поводу всю дорогу, пробираясь по запретному лесу следом за Хагридом.

Неделя перед первым туром пролетела незаметно. Несмотря на постоянное напряжение и ожидание какой-нибудь подставы от внезапно активизировавшегося Дамблдора, Гарри не жалел, что согласился участвовать в этом фарсе. Мисс Анна прямо не говорила, что за задания они придумали, но утверждала, что будет достаточно просто проявить фантазию, поскольку упор делали именно на зрелищность, а не на сложность.

***

Ночью перед первым испытанием кто-то здорово потрудился над квиддичный полем. Выходя на него после завтрака в компании остальных чемпионов: Флёр Делакур, Виктора Крама и Роланда Хармона — семикурсника со Слизерина, Гарри подозрительно уставился на два огромных шатра, занимавших практически половину поля.

Около одного из них участников турнира уже ожидали несколько министерских работников, включая Людовика Бэгмена — главу отдела магических игр и спорта. Имён остальных Гарри не знал, скорее всего, они были просто наблюдателями. Бэгмен завёл всех в шатёр и предложил чемпионам присесть, пока собираются зрители, а сам куда-то удалился, оставив их под присмотром своих немногословных коллег.

Гарри здорово нервничал, настолько, что даже не смог заставить себя поесть. Он полностью доверял мисс Анне, и всё же не мог перебороть неуверенность. Было видно, что Флёр тоже трусит, а вот Виктор и Роланд были удивительно спокойны. Поймав взгляд Гарри, Виктор ободряюще улыбнулся ему, Гарри благодарно кивнул в ответ.

Со всеми чемпионами, кроме Хармона, он был в приятельских отношениях, только слизеринец не особенно рвался дружить с товарищами по «счастью». Гарри знал, что Флёр не слишком радовалась тому, что кубок выбрал её. Внимания ей и так хватало в силу нечеловеческой природы, а среди учениц Шармбатона были девушки старше и опытнее. Флёр и сама не могла объяснить, зачем кинула в кубок бумажку со своим именем.

Виктору же, как он признался, пришлось это сделать, поскольку Каркаров согласился на участие Дурмстранга только потому, что Виктору пророчили большое будущее в квиддиче, и Каркаров считал, что слава участника возобновлённого турнира лишней не будет. Также Виктор по секрету рассказал, что он единственный из дурмстрангцев кинул своё имя в кубок. Каркаров очень строго следил за этим.

Хармон был самым старшим из чемпионов, и, судя по слухам, имел все шансы победить, по крайней мере, многие делали ставки именно на такой исход. Даже Драко поставил пару монет на него и столько же на Гарри, заставив того хохотать добрых минут пять. Ставки принимал всё тот же Людовик Бэгмен, он вообще был довольно странным типом, Гарри не мог не задаваться вопросом — все ли главы отделов министерства такие проходимцы.

Шум за пределами шатра нарастал, зрители собирались на трибунах, а остатки уверенности Гарри куда-то стремительно испарялись. Что ни говори, но внимание он не особенно любил. Спустя ещё минут пять Бэгмен вернулся с мешком и подозвал чемпионов к себе.

— Давайте, кто первый? Мисс? — он протянул свою ношу Флёр. — Дамы вперёд.

Та опасливо засунула руку в мешок и вытащила из него жёлтый шарик с цифрой четыре.

— Отлично! — воскликнул Бэгмен, ничего не объясняя. — Ну, кто следующий?

Хармон раздражённо вздохнул и извлёк из мешка такой же шарик, но уже с цифрой три. Гарри понимал, что ничего страшного ещё не происходит, но смущённо кивнул Виктору, когда тот посмотрел на него вопросительно. Виктор улыбнулся и тоже запустил руку в мешок, вытаскивая шарик с цифрой один.

— Ну что же, нашему самому юному участнику достаётся второе место в очереди, — провозгласил Бэгмен, вытряхивая из мешка на землю последний шар и пинком отправляя его куда-то под стул. — Бросайте их и идём за мной.

Переглянувшись с удивлёнными не меньше чем он сам Флёр и Виктором, Гарри поспешил выйти на поле следом за Бэгменом. Второго шатра уже не было, точнее он был, но валялся на земле грудой тряпок, а в самом центре круга… сидел огромный дракон. Флёр тихонько охнула и зажала рот руками, Виктор выругался на незнакомом Гарри языке, и даже Хармон немного побледнел.