— Но питание здесь отличное, — поспешила успокоить первогодок Тонкс. — Давайте, ну! По старой схеме. Кому что?

Гарри, не стесняясь, затребовал себе самый огромный кусок самого огромного шоколадного торта. Он вообще очень любил шоколад в любом его проявлении.

Разговоры за столом возобновились, лишь первогодки не спешили вступать в них, занимаясь исключительно своими тарелками. Гарри уже успел попробовать и какао, и горячий шоколад, и даже, разнообразия ради, попросил налить себе удивительно вкусного ежевичного чая.

— А это правда, что тут каждое утро зарядка? — спросил он чуть погодя. — И что явка… э-э-э… добровольная?

— Истинно так, — глазом не моргнув, подтвердила Тонкс. — Но я бы очень не советовала вам добровольно пропускать её, да и вообще расстраивать тренера.

— А когда мы сможем выбрать себе секции? — подала голос Эби, отрываясь от своего пирожного с фисташковым кремом.

— Завтра у вас как таковых уроков не будет, — ответила Тонкс, задумчиво наморщив носик. — После завтрака мисс Гилберт скорее всего покажет вам школу и отведёт на склад, там вы получите всё необходимое для учёбы, в том числе и проводники. А после этого расскажет обо всём и о секциях в том числе, а также научит вас некоторым бытовым заклинаниям, вроде тех, которыми я пользуюсь за столом.

— И мы так сразу научимся их использовать? — недоверчиво спросил Гарри. — Судя по учебнику трансфигурации…

— О, оставь, — перебила его Тонкс, а её волосы внезапно укоротились и перекрасились в какой-то мышиный цвет. — Учебная программа Хогвартса для первого курса — это тихий ужас. Если бы не тётушки, я бы сбросилась с астрономической башни ещё в середине первого года обучения. Да, возможно, завтра так сразу ты и не научишься колдовать, но уже послезавтра на полноценном уроке чар что-нибудь да освоишь.

— В этом вашем Хогвартсе всё так плохо? — подала голос Ивет.

— Ужас, — вновь повторила Тонкс, видимо, других слов у неё не нашлось. — Всё, что мы проходили в первый год обучения, я знала уже лет в пять.

— Тонкс, а почему мисс Анну все зовут по имени, а остальных преподавательниц по фамилии? — задал, наконец, волнующий его вопрос Гарри.

— А чтобы не путаться. Раньше они руководили школой вместе с тётушкой Айолой, её девочки звали мисс Хитченс. Две мисс Хитченс — это уже перебор, ты не находишь? Да и к тому же, мне кажется, тётя Анна просто привыкла к своему имени.

— А… — Гарри открыл было рот, чтобы задать ещё один вертящийся на языке вопрос, но окинул взглядом своих сокурсниц и смутился.

— Все свои, не тушуйся, — приободрила его Тонкс. — Привыкай.

— Мне показалось, что некоторые из вас, — он посмотрел на довольно улыбающуюся Эби, подпирающую кулачком пухлую щёчку и явно борющуюся со сном, — знают куда больше меня. О школе и вообще.

— Ну конечно, — подтвердила Эби, после чего прикрыла рот ладошкой и зевнула, а потом продолжила: — Я, например, познакомилась с мисс Анной года в четыре. У меня тогда был не самый простой период в жизни… — она невесело хмыкнула, но потом улыбка вновь вернулась на её личико. — Да и многие другие девчонки из школы приглядывали за мной все эти годы, даже выпускницы.

— И за мной, — включилась в разговор Зои.

— У тебя, наверняка, период был ещё труднее… — Эби накрыла её ладошку своей и ободряюще сжала.

— Что есть, то есть, — легко согласилась Зои.

— Ко мне мисс Анна пришла после смерти моей матери, — голос Луны звучал странно, словно заторможено. — Она думала, что смерть мамы заставит меня перейти на следующую стадию.

— Но ты справилась? — поинтересовалась Ивет.

— Не знаю, наверное, — Луна безразлично пожала плечами. — Я тогда ещё не знала обо всех этих стадиях.

— Но сейчас ты на второй, — не отступала Ивет, словно для неё это почему-то было важным.

Луна не ответила, вернувшись к изучению блестящей чайной ложечки.

— А что это за стадии? — робко поинтересовался Гарри, ему почему-то казалось, что ответа он не получит.

— У прорицателей есть пять стадий адаптации к своему дару, — вопреки опасению Гарри начала объяснять Эби, — ну или адаптации дара к себе… — она замолчала, призадумавшись.

— Нулевая стадия, она же — фоновое состояние, — инициативу перехватила Сэм. — Устойчивое или не очень устойчивое состояние, при котором дар дремлет и совсем не показывает себя, либо делает это редко и всегда с одной силой… например, выражается повышенной интуицией.

— Первая стадия — период устойчивой адаптации, — безразличным голосом подхватила Ивет, словно читая по бумажке. — Дар развивается медленно, видения приходят чаще, становятся более чёткими или более продолжительными, но не причиняют носителю особенного дискомфорта.

— Вторая стадия — период острой адаптации, — вновь подключилась к разговору Эби, сейчас она уже выглядела не такой весёлой. — Дар стремительно развивается, чаще всего сопровождается резкой сменой настроения, стихийными выбросами… и другими неприятными последствиями.

— Третья стадия — дезадаптация, — всё так же заторможено произнесла Луна. — Полная утрата способности приспосабливаться к дальнейшему развитию дара, следует за стадией острой адаптации, нередко сопровождается нервным срывом, ментальными расстройствами, полной потерей контроля над магической силой…

— На деле ещё паршивее, чем звучит, — пробормотала Зои, обнимая себя за плечи. — И четвёртая стадия — реадаптация. В это состояние носителя вводят искусственно, от фонового состояния оно отличается только тем, что в этот период все видения у носителя опять же искусственно блокируются, ему нужно научиться снова жить со своим даром…

Пока девчонки объясняли, Гарри успел пожалеть о том, что вообще поднял эту тему. Кажется, он умудрился в первый же день испортить всем настроение.

— Не парься, — неожиданно заговорила Ивет, бросая на него мрачный взгляд, — мы с этим не первый год живём.

— Действительно, — Эби тряхнула головой, печаль с её лица потихоньку уходила, — чего это мы… прорвёмся же, — она снова обняла Зои за плечи, словно стремясь согреть её своим теплом.

И, кажется, у неё получилось. А Гарри вдруг вспомнил ещё кое-что.

— А что такое соулмейт? — он поспешил озвучить свой вопрос, пока опять не забыл.

— Видишь девушек, между которыми села мисс Анна? — Эби взглядом указала на другой край стола. — Это Лия и Ами. Ами — сквиб, когда-то она могла пользоваться магией, но потом… — Эби замолкла, затем тряхнула головой и продолжила: — Сейчас Ами связана с Ли, и может использовать её силу. Ли — самая сильная волшебница в дуэльном клубе.

— Потому что жульничает, — недовольно проворчала Тонкс. — Как вообще можно сражаться с кем-то, кто выпускает по нескольку заклятий разом?!

Эби рассмеялась и снова покосилась на другую сторону стола.

— Они очень долго учились этому, — продолжила рассказ она. — Это ведь не так просто, взяли и слились… изначально эта связь очень выматывала Ли, но со временем они адаптировались.

— Я… я не знала, — казалось, Зои это расстроило. — Они не говорили.

— Но мы ведь не боимся сложностей? — Эби вновь повернулась к ней и сжала её ладошку.

— Ты действительно хочешь пойти на это? — лицо Зои выражало недоверие.

— Посмотри на них, — что-то в голосе Эби изменилось, теперь он звучал как-то странно, мечтательно, что ли. — Они как сёстры, всегда такие…

— Словно одно целое, — продолжила Тонкс, когда Эби замолчала.

Гарри внимательно уставился на девушек. Поначалу он не увидел ничего странного, они оживлённо болтали с соседками, изредка обмениваясь взглядами, но потом… воздух между ними внезапно заискрился, замерцал, заставляя мисс Анну, оказавшуюся в самом эпицентре этого странного магического явления, подскочить на месте. Она закатила глаза и демонстративно тяжко вздохнула, что вызвало у девчонок приступ счастливого хохота.

Лия и Ами казались такими разными: разные цвет и длина волос, разный оттенок кожи, даже строением тела они отличались друг от друга, но смех у них был одинаковый, словно один на двоих. И вдруг они синхронно повернулись к Гарри, будто бы почувствовали его взгляд.