– Извини, наверное, ты прав. Но что такого я могла сказать твоему майору или кто он там? Разве что очередную колкость, которая тебе же боком выйдет. Ладно, я поехала в магазин, а ты иди домывайся, вон уже пена везде на полу.

Мирослава схватила ключи от машины и вышла из дома. Всю дорогу до супермаркета она пыталась понять, что именно делает не так, где допускает ошибку и не замечает этого. Мира настолько глубоко задумалась, что не заметила, как подперла на парковке большой внедорожник.

Уже на кассе у неё в кармане громко запищал брелок сигнализации, она спешно рассчиталась за покупки и побежала на парковку. Но когда Мира увидела возле машины здоровенного бородатого мужика, то невольно замедлила шаг. Незнакомец оценивающе смерил её взглядом и иронично усмехнулся.

«Вот нахал»,– подумала Мирослава, уверенно подходя к нему.

***

Как только Краснов узнал, что в Волгоград вернулся его друг, Олег Звонарев, он сразу же поехал к нему в офис, зная, что, несмотря на выходной день, найдет его там. За то время, что они не виделись, Олег разительно изменился, и Руслан немного опешил, застыв на пороге кабинета: сидевший за столом мужчина ничем не напоминал респектабельного бизнесмена.

Звонарев заметил его появление и оторвался от монитора, где что-то увлеченно рассматривал.

– Олег, братишка, с приездом,– энергично поприветствовал друга Руслан.

– Спасибо, дома всё-таки лучше,– без настроения ответил он, пожав протянутую руку.

– Рассказывай, как Европа, как Карелия? – осторожно спросил Краснов, но друг был не настроен ходить вокруг да около.

– Если ты пытаешься узнать, удалось ли мне избавиться от своего «зверя», то спешу разочаровать: только зря докторам деньги отвёз. Европейские эскулапы не нашли в моей голове ничего стоящего внимания, хотя один из них всё-таки отработал свой гонорар, предположив, что спонтанные вспышки агрессии как-то связаны с моим прошлым.

– Да шли бы они… Что они знают о нашей жизни? – отмахнулся Руслан. Ему, как никому другому, было слишком хорошо известно, что детский дом – это не санаторий с трехразовым питанием, и причин для нестабильной психики у Олега было предостаточно, поэтому сменил направление разговора: – Неужели ты в Карелии сам бревна таскал? Раздался будь здоров.

– Решил подтянуть физическую форму,– отшутился Олег и снова стал серьёзным: – А ещё я узнал, что моя драгоценная матушка, оказывается, жива. Как тебе такая новость?

– Это каким таким волшебным образом она ожила? – недоверчиво спросил Руслан.

– Не смотри так, я пока ещё в своём уме, куча справок на этот счет имеется,– горько усмехнулся Звонарев.– А выяснилось это совершенно неожиданно, когда я скучающим взором рассматривал рабочий кабинет одного из докторов – у них там есть привычка семейные фотографии в рамочках выставлять.

– Так может это всего лишь похожая женщина? – предположил Краснов.

– Нет, это именно она. Заметив мой интерес, Дэвид стал взахлеб рассказывать о своей жене из России – всё совпадает,– поделился наблюдениями Олег и замолчал.

– И что ты собираешься делать?

– Я скоро поеду на экономический форум в Москву, чем не повод наведаться к отчиму за разъяснениями?

Руслан потер подбородок, не зная, что на это ответить. С одной стороны, он бы и сам не отказался что-нибудь узнать о своих родителях, которых никогда не видел. Но, с другой стороны, его не могло не насторожить желание друга заявиться в гости к отчиму, ведь там Олег непременно столкнется со своим младшим братом, который в своё время увёл у него невесту.

– Я надеюсь, что этот визит не повод устроить реванш с Артёмом из-за Ксении? – строго спросил он.

– Руся, неужели ты думаешь, что я до сих пор об этом думаю? Мне нет до них никакого дела,– хмыкнул Олег, почесав густую бороду.– Что-то я сегодня совсем негостеприимный, сейчас нам кофе организую.

Он подскочил с кресла и скрылся в приёмной. Руслан бросил рассеянный взгляд на зеркальный шкаф у стены и потерял дар речи, заметив в отражении свадебную фотографию Ксении и Артёма на экране ноутбука. «Откуда она у него? Для чего? Неужели снова надумал вернуть Ксюшу?» – столько вопросов появилось разом у него в голове, но ответа ни на один из них не было.

Из приёмной донесся кофейный аромат, а через мгновение появился Звонарев с двумя чашками кофе.

– Олег, а ты секретарем ещё не обзавелся? Не пристало самому-то чаи носить,– ничем не выдавая своё открытие, поинтересовался Руслан.

– Веду строжайший кастинг,– понуро ответил он, изобразив что-то наподобие улыбки.

Но Краснов и сам знал, что идти на это место никто не желает, потому что о взрывном характере Олега был в курсе весь город.

– Какие планы на сегодня? – расспрашивал Руслан, попивая кофе.

– Домой поеду, заскочу только в магазин по пути, и спать лягу – устал.

– Я, пожалуй, тоже поеду по делам, пока Алиса Валентиновна гуляет по подружкам и на время оставила меня в покое.

– Завтра заезжай ко мне, посидим, накатим по рюмочке,– предложил Звонарев.

– Разумеется,– охотно согласился Руслан.

Вскоре после ухода Краснова Олег засобирался домой. Он заехал в ближайший супермаркет, а когда вернулся с покупками к машине, то увидел, что её заблокировали. Синяя иномарка показалась ему знакомой, Звонарев деловито её обошел и посмотрел на номер.

– Чижов опух, что ли? – выругался он и от души пнул по переднему колесу, желая поторопить владельца.

Вопреки его ожиданиям, вместо Максима на парковке появилась высокая шатенка.

– Извините, я сейчас вас освобожу,– не особо любезно буркнула ему девушка, но Олег уже успел как следует завестись, и его негодование так и рвалось наружу.

– Как я сразу не понял, что женщина за рулем. Зря Макс ключи от машины всем подряд доверяет,– злобно выплевывал обидные слова Звонарев.

На незнакомку его тирада не произвела особого впечатления, она спокойно ответила:

– Думаю, что за пять минут мир не остановился. Не так ли?

– Возможно, мир беззаботной мадам и не остановился, а у делового человека каждая минута на счету,– парировал Олег.

– По вам видно, что вы безумно деловой. Если денег на «Гелендваген» хватило, это не значит, что все должны падать ниц перед вашей персоной,– оставила за собой последнее слово девушка. Она закинула пакет на заднее сиденье и быстро ретировалась, не забыв помахать ему на прощание в приоткрытое окно.

Руслан не так давно бросил курить, но иногда желание выкурить сигарету всё-таки побеждало. Так было и в этот вечер. Он достал из тайника за картиной пачку сигарет, зажигалку и вышел на балкон.

Не без огорчения Краснов отметил, что уже начал забывать о спокойных вечерах без присутствия дома Алисы. Если бы пять лет назад кто-то ему сказал, что их брак будет настолько бессмысленным мероприятием, то ни за что бы не поверил. Да и откуда Руслан мог знать, что он не первый подчиненный, в которого влюбилась дочь начальника, только он был холост – в отличие от других. Поэтому, когда Алиса начала активно добиваться его внимания, будущий тесть ухватился за этот вариант, чтобы наконец-то найти «няньку» для своей непутевой дочери и укрепить её репутацию замужеством. Когда Краснов впервые узнал об изменах жены, было уже поздно что-то предпринимать, его высокопоставленный родственник неприкрыто дал понять, что в случае развода на блестящей карьере в полиции Руслану можно будет поставить крест, а то и вовсе придётся уехать из области. Его такая перспектива не прельщала: он не понаслышке знал, каково это – пробиваться в люди, не имея ничего за душой.

Незаметно для себя Краснов докурил сигарету и уже собирался вернуться в спальню, но тут до него донесся звонкий смех Алисы. Ему не хотелось показывать жене свою слабость перед вредной привычкой – она ни за что не упустит случай сделать пару едких комментариев об отсутствии у него силы воли. Поэтому Руслан присел на корточки, надеясь, что Алиса возьмет домашние вещи и отправится в душ, а он сможет незаметно выйти с балкона, ничем себя не выдав.