– Они хоть видели твою Миру-то? Боюсь, когда они вернутся из отпуска, то несказанно «обрадуются» такому хамоватому сюрпризу. А вообще, Чижов, ты зубы мне не заговаривай, когда снова встретимся?

– Выберусь как-нибудь, только ты своей липучей помадой больше не возюкайся, чуть не спалился в прошлый раз,– еле слышно проговорил Максим.

Мирослава была не в силах больше это слушать. Она сделала шаг назад и застыла на месте, ощутив разом тошноту, головокружение и желание немедленно устроить разборки с изменником. Её дыхание участилось, а руки непроизвольно сжались в кулаки, и неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы не Краснов. Он твердо положил ей на плечи руки, чуть сжал, удерживая её на месте, и вкрадчиво проговорил:

– Как говорит мой друг: добро пожаловать в клуб рогоносцев.

– Убью… – воинственно прорычала Мирослава и легко вырвалась из его рук.

Руслан догнал её только у входа в зал, где за столом их уже поджидали вернувшиеся с перекура заговорщики.

– Мира, не пори горячку,– строго рявкнул Краснов.

Он с трудом утянул её в длинный служебный коридор, куда его беспрепятственно пропустил охранник. Мирослава подрагивала от переполняющих её эмоций и уже не сопротивлялась. Наконец Краснов завел её в одну из открытых подсобок, закрыл дверь и повелительно прижал к стене на вытянутых руках.

– Нам нужно всё обсудить,– безапелляционно заявил он.

Мира окончательно потерялась в том, что происходит в их небольшой компании. По логике, господин Краснов должен был с не меньшим энтузиазмом ринуться с разборками к любительнице вишнёвой помады. Однако Руслан был слишком спокоен и собран для жаждущего возмездия обманутого мужа.

– Руслан Юрьевич,– осторожно произнесла Мирослава,– если этот ужин был каким-то образом связан с обменом партнерами, то… Мягко говоря, это не моя тема.

Она внимательно смотрела в его угольные глаза, наблюдая за реакцией. От её предположений Краснов смущенно улыбнулся и сделал шаг назад, увеличивая между ними дистанцию.

– Да уж, не думал, что меня однажды в свингеры запишут,– хмыкнул он и потер переносицу.

– Руслан Юрьевич, мне совсем не до загадок.

– Мирочка, не знаю, как начать этот непростой разговор, но моя жена не должна понять, что я знаю об их интрижке. Скажу прямо: мне очень нужно ещё какое-то время оставаться родственником своего тестя, а Алиса Валентиновна – дама импульсивная, кто знает, что придет ей в голову в следующий момент,– спокойным голосом сказал Руслан.

– Вы и мне предлагаете всё это принять и простить? – завелась Мира.– Лично я не собираюсь становиться для Чижова удобной ширмой.

– Ты можешь делать что хочешь, но только после сегодняшнего ужина,– веско отчеканил Краснов.– Максим сейчас, как обычно, надерется и назавтра ничего не вспомнит. Заявишь ему, что он признавался в любви к таинственной незнакомке, и устроишь грандиозный скандал с последующим расставанием.

Мирослава растерянно захлопала ресницами. Слово «расставание» резко отрезвило её и заставило задуматься: ведь она находится в шаге от возвращения на историческую родину, где её ожидают долгие и нудные нравоучения от родителей.

– Хорошо, я сделаю, как вы просите,– заговорщически сказала Мира, искоса поглядывая на Руслана.– Но у меня к вам будет небольшая просьба…

– Проси что хочешь, разумеется, в рамках разумного,– деловито отозвался Краснов.

– Мне нужно зацепиться в Волгограде, вы не поможете снять квартиру? Я, разумеется, вам всё верну, как только устроюсь на работу,– затараторила Мирослава.

– Я думал, ты попросишь купить билет до Омска, но твой вариант тоже неплох. Тогда по рукам? – оживился он.

– По рукам. Надеюсь, что вы меня не обманите…

– Не обману, держи визитку, завтра позвони мне утром. Есть у меня один вариант с жильём. А теперь выдыхай и пойдем назад,– успокоил её Руслан и по-свойски обнял за талию.

Этот жест не особо понравился Мирославе, но сейчас все её мысли были заняты другими проблемами, чтобы рассуждать ещё и об этом.

Стоило им подойти к столу, как Алиса томно пропела:

– Мы вас уже потеряли.

Мире показалось, что она неприкрыто наслаждается своей победой, так торжествующе блестели её глаза.

– Пока вы ходили на перекур, мы решили с Мирой потанцевать в соседнем зале,– убедительно соврал Руслан.

– Я даже не знал, что ты любишь танцевать,– удивился Максим.

– Ты многое обо мне ещё не знаешь… – многозначительно протянула Мира.

– Мирочка, я смотрю, что вы отбиваетесь от коллектива: совсем ничего не пьете,– участливо подметил Краснов, кивнув на её бокал с соком.

– Мира соблюдает режим, она спортсменка,– ответил за неё Чижов.

– Как интересно, а в каком виде спорта? – заинтересовался Руслан.

– Моя Льдинка – неоднократная чемпионка Сибири по кикбоксингу,– пояснил Чижов, горделиво выпрямившись.

– Бывшая спортсменка. Я буду виски с колой, люблю вискарик,– насмешливо ответила Мирослава, едва заметно подмигивая Краснову.

– Мира, можно же ведь обойтись без жаргона, здесь это совсем не в тему,– прошептал ей на ухо Чижов.

– Заранее прошу прощения у всех присутствующих, у меня манеры хромают,– едва усмехнулась Мира.– Три года работала на СТО, вот, видимо, и набралась у слесарей.

– Мирочка, а вам даже идёт лёгкая перчинка в речи,– сделал комплимент Руслан и снова поцеловал её руку.

Весь оставшийся вечер Краснов всячески обхаживал Мирославу, видимо, ожидая, что она не сможет сдержать эмоции и непременно устроит скандал. Но Мира не собиралась показывать своё поражение перед парочкой недостойных её слёз изменников. Вместо этого она с большим удовольствием планировала, каким образом попрощается с Чижовым. И на этот раз окончательно и бесповоротно.

***

Мирослава намеренно налегала на алкоголь, но, несмотря на приличную дозу выпитого, ей удалось сохранить трезвость ума. Когда Красновы наконец засобирались домой, вместо долгожданного облегчения её накрыло странное чувство, что закончится этот вечер, а вместе с ним канут в небытие обещания Руслана. Она взволнованно на него взглянула, но он только понимающе кивнул, поняв всё без слов.

– Алиса, рассчитайся пока,– бросил Краснов жене,– а я помогу погрузить старлея в такси.

Крепко подхватил под руку изрядно пьяного Максима, он повел его к выходу. Мира шла следом за ними, будто со стороны наблюдая за происходящим. Руслан уверенным жестом остановил такси, легко затолкал Чижова на заднее сиденье, прикрыл пассажирскую дверь и обернулся к ней:

– Позвони мне завтра с самого утра, отвезу тебя на новое место жительства.

– Я обязательно позвоню,– кивнула Мирослава.

– Слушай, чемпионка, я надеюсь, что мой отдел не лишится сегодня одного следователя? – вдруг усмехнулся Руслан.– А то рассказы о большом спорте наводят на нелестные мысли.

– Не переживайте, никуда он не денется,– уверила его она.

Максима в машине ещё больше развезло, он с трудом вышел на улицу и плюхнулся на скамейку возле подъезда. Мира подошла, скрестила руки на груди, мазнув по нему недобрым взглядом.

– Смело ты надираешься в компании начальника,– хмыкнула она.

– Так получилось,– невнятно буркнул Макс.

– Пойдем домой,– раздраженно сказала Мира, потянув его за руку.

– Что ты мной командуешь? – воспротивился он.– Не забывай, что это я в нашей семье мужик. А вот тебе бы не мешало поучиться женственности…

– Да что ты говоришь,– зло огрызнулась Мирослава.– Уж не с Алисы Красновой мне сегодня надо было брать пример?

– А почему бы и нет? Алиса как кошка в марте, вся такая… Сексуальная, развратная,– развивал свою мысль Чижов, но вовремя остановился.– Зато ты у меня красавица, а всё остальное мы наверстаем.

– Конечно, прямо сейчас и начнем,– пугающим шепотом сказала она, снова подхватывая его под руку.

Максима мотало из стороны в сторону настолько, что он даже не мог стоять без посторонней помощи. Мирослава намеренно выпустила его руку перед дверью подъезда, отчего Чижов мешком завалился на асфальт и разразился гневной тирадой: