Нынешняя встреча с человеком, который мне омерзителен и которого боюсь до дрожи — это как нож в спину.

Ериханов тем временем продолжает улыбаться. Конечно, он узнал меня, иначе и быть не может. Мне не хватило пары секунд чтобы спрятаться под маской. Что это? Судьба или проклятье?

— Прошу вас, за мной, — хозяин дома явно старается быть дружелюбным.

Лёгкая джазовая музыка заполняет воздух. Мы проходим в просторное помещение, немного похоже на мини-театр: по обеим сторонам длинного прохода ряды мягких кресел в красной бархатной обивке, большая часть уже занята гостями. В конце — сцена, на которой стоит мужчина, видимо ведущий.

— Наслаждайтесь и удачи в торгах, — произносит Ериханов и наконец покидает нас, направляясь к другим гостям.

— Объяснишь, что произошло? — тихо спрашивает Огнев, когда располагаемся на свободных местах, в первом ряду. Невольно снова бросаю взгляд на хозяина вечеринки. По телу пробегает противный холодок. Ериханов тоже смотрит на меня. Поспешно отворачиваюсь.

— Ничего не произошло, — отвечаю, стараясь чтобы голос звучал ровно.

— Не нужно держать меня за идиота, — цедит сквозь зубы Огнев. — Если сама не расскажешь, спрошу у Ериханова. Вы явно встречались раньше. Я точно не мог такого предположить. Откуда у тебя такие знакомства?

Огнев явно начинает подозревать меня в чем-то плохом.

Меня охватывает обида и злость. Кто он такой, чтобы строить такие предположения? Ему прекрасно известно, что я была девственницей до него. А значит, не путалась ни с какими олигархами. И все равно, он допускает, что на моей биографии есть тёмные пятна. Хотя единственным тёмным пятном является он сам.

Продолжаю молчать, Огнев не настаивает. Понимаю, что делаю себе только хуже. Он слов на ветер не бросает, а значит спросит у Ериханова, и понятия не имею, что тот может наговорить. Вполне возможно, вывернет историю так как ему удобно, против меня. Наверное, я сейчас веду себя как обиженный ребёнок. «Назло маме отморожу уши». Но я слишком сильно нервничаю. Встреча вышла совершенно неожиданной и ужасно неприятной. Я надеялась, что никогда больше не увижу мужчину, который преследовал меня. Угрожал мне. Из-за которого я почти год отдавала долги, чтобы выплатить компенсацию. И надеялась, что никогда больше его не увижу. Да, Огнев в этом не виноват, и все же виню именно его. В этом нет никакой логики, только эмоции.

Мероприятие, на которое мы приехали, оказывается аукционом. Ведущий произносит приветственную речь, затем двое мужчин, одетых в строгие костюмы белого цвета и в белых перчатках, начинают выносить лоты. Отмечаю это машинально, мыслями я далеко. Огнев делает несколько ставок, кажется, даже выигрывает в каком-то лоте, называя астрономическую сумму. Все это отмечаю автоматом, погруженная в собственные переживания. Сижу, словно неживая кукла, рядом с ним.

Наверное, не будь встречи с Ерихановым, мне было бы даже интересно, никогда не была на подобных мероприятиях. Сливки общества, роскошные женщины, увешанные драгоценностями, представительные мужчины, интересные предметы искусства. Но все внутри клокочет и дрожит. Не получается успокоиться. Потому что знаю, Ериханов отстал от меня только потому что до него смогли донести: я не из тех моделей, кто является любовницами или спутницами богатых людей. Да, модели иногда таким грешат и все это знают. Некоторые даже специально идут в этот бизнес, чтобы найти себе богатого папика, такое сплошь и рядом. Но в тоже время, есть и искренние девочки, которые для себя подобного не приемлют. Я из их числа. Пошла в модельный бизнес только потому что это интересные знакомства, путешествия. Возможность обеспечивать себя самостоятельно. Никогда не хотела стать любовницей, а мужчин в возрасте не могу рассматривать как потенциальных партнеров. Мне всегда нравились ровесники… У меня есть парень, и он меня устраивает. Но теперь объяснить все это человеку, который не привык к отказам, будет гораздо сложнее. И когда Огнев бросит меня в ближайшем будущем, вполне возможно, что ненавистный мне мужчина снова окажется на моем пути и теперь отвязаться от него будет гораздо сложнее.

Аукцион заканчивается, гости постепенно следуют в другую комнату. Это огромный зал, где накрыты столы с едой, официанты разносят напитки.

— Ты голодна? — спрашивает Огнев, впервые заговорив со мной с момента аукциона.

— Нет, спасибо, я ничего не хочу. Мы можем вернуться домой?

И тут же злюсь на себя, одновременно чувствуя, как к щекам приливает жар. Зачем я это сказала? Почему назвала жилище его матери домом? Мне это скорее клетка, ничего больше. Но не могу же я ему в лицо это сказать. Он и так внимательно наблюдает за мной, считывает все мои эмоции.

— Влад! — женский голос мешает Огневу ответить мне. — Какая встреча, — к нам направляется роскошная блондинка с широкой улыбкой на лице.

— Милена? Разве ты не заболела? — угадываю язвительный сарказм в голосе олигарха.

— Мне неожиданно стало лучше, и я решила всё-таки прийти, но не стала тебе звонить. Подумала, что ты наверняка уже нашёл себе спутницу, и я не буду снова нарушать твои планы.

Значит это та самая женщина о которой говорил Огнев. Которая должна была быть на моем месте. Точнее, это я сейчас занимаю ее место. И она дала мне это понять, одной умелой фразой.

Меня охватывают странные эмоции. Неприязнь, злость. Эта красивая, идеальная мадам кажется мне неприятной. Лживой. Откуда такие мысли? Они с Огневым явно давно знакомы и отношения близкие. Почему я так решила? Сама не знаю. Чувствуется по общению. Хотела бы ошибаться… Потому что я, кажется, ревную.

— Ты нас представишь? — Милена посылает мне улыбку.

— Не вижу в этом необходимости, ты ведь и так знакома с моей спутницей, — холодно отвечает Влад.

— Хорошо, но она-то меня не знает, — продолжает улыбаться Милена.

— Верно. Станислава, это мой юрист, Милена Вишневская. Сейчас она занимается твоим делом. Возможно, она расскажет нам что-то новое и порадует тебя.

— Да, я думаю вопрос двух дней и Станислава станет свободной.

— Спасибо вам огромное, — мне бы радоваться словам блондинки, а я думаю лишь о том, что эта женщина она смотрит на Влада так, будто он принадлежит ей. И улыбка её фальшивая. Я ей явно как кость в горле, остро это чувствую. Ревнует меня? Серьезно? Ну ты даешь, Архипова, до чего додумалась!

В одном точно уверена — эта женщина испытывает острый интерес к Владу Огневу.

Пытаюсь говорить себе, что это неважно, что мне должно быть наплевать… Олигарх красив и богат, он интересен множеству женщин и что теперь? У нас осталось два дня, а потом этот человек покинет мою жизнь, и я буду собирать её по осколкам…

— Должна заметить, это не очень разумно, Влад, брать сюда Станиславу. И вы оба понимаете почему.

— Ты решила сыграть роль моей матери? Отчитать меня? — хмуро спрашивает Огнев.

— Я обожаю Виолетту Геннадьевну, — в голосе столько сахара на этих словах, что мне становится тошно. — Слышала, она приехала в Россию. Это правда?

— Милена, хватит играть в игры. Правда думаешь поверю, что мать тебе не позвонила?

— Ох, ну почему ты меня вечно подозреваешь в чем-то, Влад?

Она общается с ним как с равным. Как с другом детства, или бывшим любовником. Никакой дистанции. А ведь Огнев очень отстраненный человек. Я успела это понять. Он мало кого подпускает близко. Мне все меньше нравится ситуация. Невыносимо находиться между этими двумя. Невероятно красивыми, богатыми, без каких-либо проблем людьми. Рядом с ними остро чувствую насколько отличаюсь.

— Я согласна, что это рискованно для меня, — рискую вклиниться в их диалог. — Мне бы очень хотелось уже уйти. Я могу подождать в машине…

— Отличная идея! — восклицает Милена, и в этот момент окончательно до меня доходит — эта женщина делает все, чтобы ненароком, по-хитрому, унизить меня.

— Нет, ждать в машине ты не будешь, — отрезает Огнев, повернувшись ко мне. — У меня тут еще пара коротких дел и поедем. Перекуси пока что-нибудь.