Я отправилась туда, где юноша подрабатывал в свободное от учебы время. В булочную, расположенную рядом с его домом. Я приняла материальных облик, и мой нос тут же защекотали сладкие запахи выпечки и заварного крема. Эти запахи были мне знакомы – именно поэтому вновь появилось тянущее чувство ностальгии, когда я вошла в уютное помещение с деревянными столиками и белыми скатертями. Я изобразила задумчивость и принялась скользить взглядом по выставленным на витрине пирожным, не решаясь поднять глаза. Их было двое – какая-то темноволосая девушка и Лэйс, оба в форменных коричневых передниках, с бейджиками на груди.

- Что-то выбрали? – спросил Лэйс, расплываясь в улыбке.

Я вздрогнула и весьма правдоподобно изобразила удивление. Юноша выглядел отдохнувшим, а его глаза сияли. И не скажешь, что это человек недавно прошел несколько километров по мокрому и грязному лесу.

- Просто смотрю, - уклончиво сказала я, посылая улыбку ему в ответ. – Еще даже не решила, хочу я сладкого или чего-то другого.

Проблема была в том, что райские стражницы вроде Эос совсем не выдавали ангелам карманных денег, так что я не могла ничего купить даже если бы захотела. Но Лэйсу не нужно было этого знать, поэтому я снова окинула витрину скучающе-равнодушным взглядом, надеясь, что он не сочтет меня слишком капризной и избалованной.

- Мию, могу я воспользоваться своим перерывом? – снимая фартук, Лэйс подмигнул мне, а его напарница нахмурилась.

Я услышала, как она прошептала «бабник», когда дверь булочной закрылась за нами. Лэйс увлек меня на улицу.

- Когда весь день вдыхаешь запахи сладостей, вскоре начинает хотеться чего-то совершенно противоположного, - пояснил он. – Например, мяса или жареной картошки. Хочешь составить мне компанию? Здесь недалеко кафе быстрого питания. Наш конкурент, между прочим.

Я кивнула. Как же я могла отказаться, если он вдруг вновь так мил и добр со мной? Настолько, что я начинаю чувствовать, как предательски слабеют мои колени, в данный момент ничем не отличающиеся от коленей живых девушек.

- Неожиданно вновь тебя встретить, - продолжил Лэйс, когда мы шагали в сторону большой ярко-желтой буквы, обозначающей кафе с жареной картошкой. – Я бы даже сказал, что вмешалась матушка-судьба.

Я усмехнулась. Ты даже не представляешь, как выглядит эта матушка. А я вот знаю: у нее строгий и снисходительный взгляд, и она весь день торчит за письменным столом в далеком Лимбе.

- Что тебе заказать? – спросил юноша, хищно высматривая себе бургер, которых содержал наибольшее количество мяса. – Я заплачу, не переживай.

Я смутилась. Теперь это было похоже на свидание. С другой стороны, соблазн вновь попробовать еду земного мира был слишком велик. Ведь я ни разу не ела с тех пор, как вновь вернулась в него. Я выбрала маленький бургер и колу, надеясь, что они не провалятся сквозь тело, которое не нуждается в пище. Но все обошлось. У еды был тот же вкус, который я запомнила, и не было никакой разницы, жива я или мертва. От этого стало так горько, что я едва не расплакалась вновь, но тут же подумала, что это очень глупо – рыдать над стаканом колы в ресторане быстрого питания. Не так плачут девушки-ангелы. Они, наверное, роняют хрустальные слезинки в потоки ветра, которые обдувают их большие белоснежные крылья.

- Какая-то ты грустная, - заметил Лэйс. – Все в порядке?

- Да, - с трудом соврала я, поднимая глаза. – Сегодня у меня свободный от учебы день, поэтому я просто гуляю.

- Везет, а мне скоро на пары идти, - пожаловался юноша.

- Расскажи, где ты учишься, - попросила я.

И Лэйс рассказал о своей учебе в архитектурно-строительном университете, куда поступил пару лет назад, лелея мечту стать реставратором, скульптором или архитектором. Но учеба оказалось сложной, а деньги имели обыкновение быстро заканчиваться, поэтому вскоре его жизнь превратилась в бесконечные подработки.

- Это тяжело, - признался он. – Зато теперь я живу отдельно от родителей и чувствую такую свободу… Это здорово мотивирует.

Я не имела никакого представления о семье Лэйса. Точнее, я должна была это знать, раз раньше мы общались, но сейчас моя память была словно чистый лист, на котором аккуратным почерком Эос было выведено только то, что было необходимо знать для выполнения моего сомнительного задания. Это вызывало раздражение, поэтому я активно заполняла это место теми крупицами знаний о юноше, которыми он делился.

Но когда пришел черед рассказывать о себе, я замялась. Даже если я «потеряла память», то жизнь же продолжала, верно? Я должна была все также ходить в универ и заниматься своими обычными делами. Вот только я не знала, что можно говорить, а что нельзя. Я даже не знала, когда именно оборвалась моя жизнь. А что, если Лэйс, пытаясь найти меня, позвонит моим родителям? А те скажут ему ужасающую правду. Что, если он тогда подумает, что я галлюцинация?

Но этот день с самого утра обещал быть полным сюрпризов, как для юноши, так и для меня самой. И пока я лихорадочно раздумывала, о чем можно было бы безболезненно соврать, к нашему столику приблизилась она.

Девушка, которая идеально смотрелась рядом с Лэйсом.

========== Глава 5 ==========

Ее звали Ханни. Именно это имя сорвалось с губ озадаченного юноши, когда его знакомая целенаправленно села за наш столик. Девушка полностью оправдывала свое имя: у нее были длинные золотистые волосы, светло-карие глаза и кожа приятного оттенка топленого молока. Даже ее футболка была с блеском и слегка искрилась в свете многочисленных ламп кафе. А ее голос был нежный и тягучий, словно тонкая струйка ароматного меда.

- Привет, Лэйс. Прошу прощения, если помешала, - сказала она.

Я была уверена, что она сделала это нарочно, точно также, как и я оказалась в булочной неслучайно. Все дело в том, что Ханни увидела рядом с Лэйсом меня, хоть я и не могла конкурировать с ее ухоженной внешностью. Но девушки, которые испытывают симпатию к одному и тому же юноше, всегда с легкостью могут распознать своих конкуренток. Я знала, что сейчас она испытывает ревность, но вместе с тем ее снедает любопытство.

- Ханни, это Тенебрис, моя школьная подруга, - поспешил представить нас друг другу Лэйс. – Тенебрис, это Ханни, моя одногруппница. Мы вместе изучаем все те скучные вещи, о которых я тебе только что рассказывал.

Он старался пояснить ей, что между нами нет ничего такого, и это неприятно царапнуло меня. А когда она медленно и с пониманием кивнула, я еще больше разозлилась. В этот момент у меня в голове словно что-то щелкнуло. Теперь я была готова слушаться Эос и спать на коврике у двери Лэйса, если это хоть немного заденет эту девушку, сияющую как горшок с медом.

- Не все эти вещи скучные, - тем временем заметила она, многозначительно покосившись на юношу. – Есть и интересные, которые нравятся нам обоим.

Ханни всем своим видом показывала, что у нее с Лэйсом гораздо больше общего. И она была права. Однако это совсем не значило, что я сдамся. Ох как жаль, что я даже не помню, на кого я учусь. Впрочем, это неважно. Придется идти ва-банк.

- А я сейчас учусь на медицинском. Порой бывает и скучно, и сложно, однако, если понимать, ради чего ты это делаешь, то становится легче. Лечим мы, конечно, не фасады зданий и памятники, но зато иногда можем спасти человеческую жизнь.

Лэйс не удержался и фыркнул от смеха, хоть это сравнение и могло показаться грубым. Он не уличил меня во лжи. Значит, либо я и вправду училась в медицинском, либо его попросту не волновали такие мелочи. Ханни вздернула подбородок и слегка прищурилась. Едва заметный жест для юноши, но для девушки – эффектное объявление войны. Я невозмутимо посмотрела ей в глаза. Мне нечего терять, Ханни. Я проиграла в тот момент, когда моя душа вылетела из тела.

- Идем, Лэйс, - сказала я, вставая. – Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

- А как же я? – вздернула брови недовольная Ханни, поворачиваясь к юноше. – Я, вообще-то, принесла тебе конспекты.