А уже совсем с ума сошел.

Хорошо, что свидетелей моего безумия нет. Одна эта девка.

Она не знает, как я себя обычно веду.

– Женимся по обычаям вэнков, – говорю.

Она молчит, а меня ведет.

До одури втиснуться в нее, смять, огладить и сжать ее крепкие ягодицы.

Член ломит от напряжения.

Все тэнхи в отличной форме, это у нас они несколько портятся. Приходится идти на эти жертвы.

Я больше не пытаюсь ее целовать – иначе наплюю на смерть даже.

Хотя скорее всего тэнхи врет. Они все лживы, когда им так выгодно.

Я согласен на ее условие лишь потому, что я сам так решил.

Отпускаю ее.

Не поворачиваясь к тэнхи спиной, открываю ключом дверь.

Чувствую себя, как после безумного боя. А к врагам спиной поворачиваться нельзя.

Надо использовать своих слуг в доме торгов. Иначе мою невесту могут там украсть.

А могут и обезобразить, чтобы цену ей сбить и себе забрать обманом.

Дом торгов – темное гиблое место.

Домашние слуги от двери отошли – ума им хватило не подслушивать.

Говорю:

– Ведите ее в дом торгов. Она невинна.

Что делать дальше, они сами знают.

Я на тэнхи больше смотрю. Видеть не хочу, как ее заберут. Иначе сорвусь ведь… и уже и не представляю, что будет.

Хватит.

Лучше созвать совет клана и финансы обсудить. Какие у нас есть ресурсы, чтобы с гарантией перекупить такую тэнхи на торгах у всех… А мой клан не самый богатый.

А еще надо отдать распоряжение своим в дом торгов. Не уследят за девкой – всех казню.

Потом свадьба тоже прилично стоит.

Одни расходы. Но хотя бы возбуждение спало.

А еще, пожалуй, стоит потратиться на услуги Эдмара. Этот тип формально принадлежит клану Рысей, но за деньги оказывает услуги всем.

Пусть он мне докладывает, что в доме торгов происходит.

На колдуна в таком деле полагаться не стоит, с него станется увидеть нечетко.

И не нравится мне, как колдун на меня поглядывает. Он и так знает слишком много моих слабых мест.

Так что обойдусь без колдуна. Да и что колдун сделает, если кто-то там решит напасть на мою тэнхи? Молнией шибанет и спалит дом?

Эдмар эффективнее.

Я перетерплю, что он будет мою тэнхи видеть. Потому что я буду видеть ее тоже.

На Майлори Эдмар купил хитрые штуки для переговоров, которые позволяют наблюдать все в реальном времени. Одна штука у него, а сколько и кому он еще продал, знает только он.

Но сейчас чем больше глаз – тем выше безопасность тэнхи.

Иногда я думаю, что было бы недурно пускать в дом торгов и к чужим женщинам одних кастратов. Но мы и так прокляты, потому кастрацию не практикуем.

Вместо этого любой вэнк всегда начеку, иначе свои же соклановцы тебя обманут или убьют.

А женщины тэнхи нам враги, постоянно есть риск, что они у нас за спинами сговорятся.

Мы по возможности стараемся держать их отдельно друг от друга.

Я созываю совет и требую всем явиться. Дело моей жены касается каждого. Естественно только мужчин.

Отец умер, иначе я бы не правил кланом. Мать-тэнхи жива.

Ее мнение насчет моей женитьбы меня не волнует. Она родила четырех сыновей, но ненавидит каждого из нас.

Даже моего непутевого брата ненавидит, хотя Вагар со своей наивной верой в любовь вэнк только внешне.

Слуги вносят в зал лавки и столы.

Особенно я жду своих официальных братьев Рудара и Симара.

Они могут начать вставлять палки в колеса: если девка становится женой, ни одному из них она всяко не достается. А такая жена, как Манри, может быть, по их мнению, необоснованно дорога.

Только простые наложницы на всех братьев общие.

И если эти наложницы тупят, то они делятся уже не между братьями, а идут к членам клана все ниже и проще.

Право жениться по закону есть только у нас троих: у меня, Рудара и Симара.

Причем Рудар и Симар могут и раньше меня жениться, но никого из имеющихся наложниц в жены не хотят.

А у тэнхи, значит, жених есть. Да был бы у нее даже муж – все равно. Придет этот недоносок к нам под стены крепости – я его убью. А так и мараться ради него незачем.

Я прячу штуку от Эдмара в складках плаща. Сейчас охраны по бокам нет, они вместе со всеми внизу сидят.

Рудар пришел, а Симар где-то шляется.

Может и к лучшему – если брат пропустит мой совет, решение будет принято без него.

Мы начинаем.

О том, что клан добыл девку, все знают. А вот мое намерение купить жену для них сюрприз.

Пусть переваривают, пока я слушаю отчет о финансах клана и краем глаза смотрю в маленький прямоугольник.

В какие щели Эдмар влез, чтобы все показывать, не ясно, но зато происходящее в доме торгов видно, как наяву.

Тэнхи пробудет там в своей комнате три дня. За это время на нее подгонят традиционное платье и начнут учить в нем ходить.

Конечно, девок удобнее оценивать в их ничего не скрывающих тряпках, а наши платья совсем иные, но в этом тоже есть смысл: чужие кланы берут девку почти наугад, преимущество строго у добытчиков.

Такая справедливость меня устраивает.

Я смотрю, как служанка-тэнхи от нашего клана снимает с моей девки мерки по указанию нашего портного.

Моя тэнхи в своих малюсеньких тряпках, для снятия мерок это удобно.

А вот какого пекла в комнату заявился Симар?! Ему что, жить надоело?

МАНРИ

Это точно не подготовка к торгам. Это чистое безумие. Откровенная похоть в жутких серо-желтых глазах «господина».

Я прекрасно понимаю, что вэнк уже не в себе. Он тяжело дышит и не отрывает от меня жадного голодного взгляда.

Цепко осматривает мое лицо, а когда его взгляд опускается мне на вздрагивающую от нервного напряжения грудь, вэнк совсем звереет. Его зрачки резко расширяются.

Он большой: заметно выше меня и крупнее за счет огромных проработанных мускулов. Я чувствую себя абсолютно беззащитной рядом с ним и задыхаюсь от ужаса. Особенно сейчас, когда в моих руках нет ничего острого.

Я не успеваю даже отшатнуться – вэнк, как вихрь, сгребает меня в объятия и… принюхивается.

Это выглядит совершенно жутко, а дальше вэнк буквально на меня набрасывается.

Как голодный, наконец дорвавшийся до вожделенной еды.

А я даже пошевелиться не могу – он как-то хитро меня держит. И увернуться от насильственного поцелуя не могу – только вэнка больно укусить!

За это он меня убьет. Или раздерет в клочья.

Вэнк бессознательно подталкивает меня к широченной кровати. Еще шажок, и я повалюсь спиной прямо на простыни.

И тогда вэнк вряд ли остановится.

От ужаса я еле дышу, перед глазами резко темнеет.

Вэнк явно пошел против их строгих правил. Его ведет грубая животная страсть…

А я ни капли страсти не чувствую. Я люблю Нуми, а этот проклятый ненасытный вэнк…

Проклятый!

Я начинаю вырываться изо всех сил. Малюсенький шанс на спасение, но все-таки шанс.

– Я проклята! – кричу.

На удивление это помогает. Я говорю о том, чего хочу больше всего на свете – о свадьбе. Не с этим одержимым, конечно, но свадьба это в любом случае статус и гарантии хоть какой-то безопасности.

Мнимый островок спокойствия среди свирепой бури.

Хотя я не знаю, делятся ли вэнки женами друг с другом и продают ли их.

Я просто безумно и отчаянно надеюсь, что вэнк побоится на мне жениться. И уж точно он испугается умереть. Главы кланов не привыкли собой рисковать.

Сердце бьется так сильно, что готово проломить мне грудную клетку. По спине струится холодный пот.

Но вэнк не боится. Он даже из смертельных объятий меня не выпускает. Так и держит. И нюхает.

И будто балдеет, хотя я не пахну ничем особенным.

Вэнк угрожает убить Нуми и снова начинает меня жадно ощупывать и мять.

Я вся дрожу от ужаса и своей полной беспомощности.

Неужели вэнк прямо сейчас сорвет одежду и меня возьмет?!

Я чувствую его жесткое желание сквозь ткань невероятно ясно.