Убивая Искажённых с мутировавшими животными и поглощая не только их Эссенцию, но и плоть, Пробуждённый получал доступ к изначально чужеродным Ядрам. Причем, поедая плоть тварей со схожими силами, Плотник будет открывать их разные формы развития.

Главная проблема заключалась в том, что желание совместить способности разных видов Искажённых — весьма трудоёмкий процесс с высоким риском появления мутаций. Кроме того, всегда имелся риск обзавестись бесполезными Ядрами-рудиментами.

Недостаточно скопировать и воссоздать крылья птицы, ведь те попросту будут бесполезны без целого комплекса изменений, вроде формирования оперения, снижения общей массы тела и замены обычных костей на полые-трубчатые.

На этом фоне Ассимилянты, даже избегавшие Спонтанных Мутаций, не редко приобретали разного рода уродства, что привело к их массовому истреблению в период охоты на Заражённых.

Впрочем, дабы избежать подобных проблем, стоило ассимилировать не мутировавших животных, а искажённых людей. Несмотря на всю мерзость этого способа, он являлся достаточно действенным, а новый мир не скупился на мотивацию.

Одним хватало угрозы собственной жизни, другие стремились обрести силу ради спасения близких людей. Правда, одной лишь решимости тут было недостаточно, прежде всего, требовалось добыть подходящий… «провиант».

Идеальной целью для Ассимилянта станут Мутанты, точнее их гнёзда с десятками тварей со схожими способностями. Одна удачная вылазка сможет ощутимо увеличить силу такого Плотника. Естественно, при должном запасе слотов под Ядра и Сфер.

Убийство и поглощение плоти рядовых Выродков принесёт куда меньше пользы, ведь помимо банального прироста грубой силы, им попросту нечего предложить.

Собственно, охота на Альф, для Ассимилянтов, так же не лучшее решение. Ведь, несмотря на их мощные Ядра, эти твари, в большинстве своём, уникальны, а без должного количества биоматериала, ассимиляция попросту бесполезна.

Впрочем, от этого тело Альф не становилось менее ценным, просто наибольшую пользу из их тел могли извлечь Плотники, придерживавшиеся иного направления эволюции. Собственно, Михаил так же мог стать на этот путь.

Слияние

Направление Бионики, позволяющее объединяться с отдельными органами и тканями доноров. Процесс

требования:

Направленная Мутация — 3 Сферы — 1 слот Ядра — телосложение +2

Спонтанная Мутация — 2 Сферы — 1 слот Ядра — эффект неизвестен

дополнительно:

— упрощает метод прямой пересадки и имплантации органов и тканей

обнаружен подходящий для Слияния объект:

— в силу тесного контакта объекта с телом, процесс слияния будет запущен автоматически при развитии данного Ядра

— показатель «Телосложение» будет перманентно увеличен на 3–8

— 27 % вероятность продублировать и воссоздать одно из имеющихся у объекта Ядер

— объект обладает 4 Ядрами

В некотором роде Слияние являлось более агрессивной формой Ассимиляции. Главная разница заключалась в том, что Пробуждённому не требовалось кропотливо перестраивать собственный организм, адаптируя его к чужеродным Ядрам. Вместо этого тело насильно объединялась с чужеродными органами и тканями. Само собой, перед этим требовалось… освободить место.

Подобный метод позволял обрести силу в кратчайшие сроки, избавляя от необходимости в долгой и последовательной Ассимиляции. Достаточно одной удачной охоты и относительно целый донорский орган, который и шёл на пересадку.

На самом деле у этого метода существовало множество недостатков, вроде риска не пережить процесс слияния на начальных этапах или банальной интоксикации. Впрочем, всё это мелочи на фоне главной проблемы — добычи действительно сильных «доноров». Мутанты, как носители уникальных способностей, вполне могли подойти на эту роль, но в полной мере Слияние себя раскрывало лишь после поимки или убийства Альфы, а эти твари являлись слишком опасной мишенью.

Несмотря на то, что Ассимиляция и Слияние в некотором роде позволяло Михаилу получить определённую выгоду от паразитов внутри тела, эти методы ему не подходили. Ведь парень будет объединяться не с фрагментом тела или определённой тканью, а десятком полноценных живых организмов.

Ассимиляция или Слияние, неважно, в результате Михаил попросту перестанет быть человеком. Причем изменения облика окажется меньшим из зол. Разум парня попросту не выдержит. Благо, уподростка имелся третий вариант.

Сверхчеловек

Направление Бионики, позволяющее сосредоточиться на развитии органов и структур, изначально имеющихся в человеческом теле.

требования:

Направленная Мутация — 3 Сферы — 1 слот Ядра — телосложение +2

Спонтанная Мутация — 2 Сферы — 1 слот Ядра — эффект неизвестен

дополнительно:

— Значительно снижает эволюционный потенциал нетипичных направлений

обнаружена чужеродная особь внутри организма:

— имеется риск временного снижения показателя телосложения

— в случае ликвидации особи, параметры будут восстановлены

В отличие от первых двух направлений, это позволяло Плотнику сконцентрироваться на развитии собственной базы, а не заимствовать Ядра иных видов. Несмотря на явные плюсы, в виде минимального риска мутаций, имелись у этого направления и серьезные минусы.

Первое, в отличие от альтернативных вариантов, этот требовал больше времени на своё развитие. К сожалению, реалии нового мира зачастую вынуждали искать сиюминутную силу.

Второе — развитие любых не свойственных изначальному телу Ядер, шло с ощутимым скрипом. Абсолютного запрета Система вводить не будет, но, любое за отклонение от «нормы» придётся заплатить большим количеством Сфер. А изначальное человеческое тело, к сожалению, имело достаточно ограничений.

Вот только, несмотря на все минусы, для Михаила именно Сверхчеловек был единственным шансом. Ведь только он позволит подавлять паразитов.

— Если выбрать Слияние, то я не только стану намного сильнее, но и избавлюсь от паразита, верно!? — обрадовался парень.

— Отчасти ты прав, вот только сейчас тебе этот метод не подходит, ведь в итоге плоды будешь пожинать не ты, и даже не паразит, а новое существо, которое породит ваше Слияние, — видя, что парень не до конца понимает, о чём я говорю, решил привести простой и наглядный пример. — Смешав чёрное и белое в равных пропорциях, в итоге мы получим иной цвет — серый.

— Даже если внутри меня с десяток червей, навряд ли их общая масса дотягивает хотя бы до двадцатой части от всего тела, — Михаил совсем не проникся моими словами.

— Масса — далеко не единственный пункт, на который следует обращать внимание во время Слияния… при этом он так же и не главный. В первую очередь будет учитываться потенциал. Кроме того, объединение затронет не только плоть, но и разум. Ты уверен, что сумеешь перебороть разом навалившиеся инстинкты всех паразитов?

— В таком случае, Ассимиляция мне так же не подойдёт… остаётся Сверхчеловек? — перспектива делить сознание с клубком червей быстро отбила у парня всякое желание размышлять в этом направлении.

— Верно. Поначалу тебе придётся сосредоточиться именно на нём, ведь сейчас ты примерно на равных с червями и из объединения ничего хорошего не выйдет. Для начала получи явное преимущество — подними свой потенциал, стань сильнее паразитов, и тогда во время Слияния большее поглотит малое. Естественно, это не исключит побочных эффектов, но хотя бы сведёт их к минимуму.

— А что за разделение на Направленную и Спонтанную Мутации?

— Думаю, тут и из названия всё понятно. При условии, что внутри тебя уже есть клубок червей, не советую заигрывать с удачей.

— Но тогда мне не хватит Сфер, — несколько опешил парень.

Пусть Черви и не могли накапливать Эссенцию с той же скоростью, что и Носитель, на самом деле им это и не требовалось. Паразиты использовали заражённого в качестве источника не только пищи, но и Эволюционной Субстанции, как итог, когда Пробуждённый получал новый уровень, разного рода дрянь в его теле пыталась взять долю.