– Не забывайся, ржавый! То, что ты мой кузен, еще не значит, что я не вырву твой язык! ― прошипел он.

– Ой, да брось, Аспис! Я же говорил о Пшике, а не о тебе, ― пробурчал мужчина, потирая затылок.

Вспомнив это, мы с Иби усмехнулись, но было видно, что нас обеих беспокоит один и тот же вопрос: всё действительно очень серьезно или король Аспис решил просто проведать своих старых знакомых?

Я вошла в наш просторный дом и сразу направилась в купальню. Тети не было, скорее всего, она пошла в нашу лавку. Сегодня к ней пришли два новых ученика, которых она должна обучать искусству травоведения. Её бесконечные познания в области флоры не переставали меня удивлять. Конечно, по всей Эксихоре было немало травниц и целителей, которые относились к отряду Ведунов, но Алдора Силверфиз, пожалуй, была самой лучшей, в Волисоле уж точно; желающих у нее поучиться было множество. В сорок два года она не только шикарно выглядела (когда нас видели втроем, думали, что мы сестры), но и прекрасно владела мечом и была отличным учителем. За ее волшебными снадобьями иногда приплывали даже искусные наложницы и наложники с острова Полумесяца и народ из соседнего континента – Дамдоры. Благодаря её работе мы жили совсем небедно, но и мы с Иби старались не отставать. Моя сестра была анипатом, как и её отец. К их магическому Отряду также относились аникинезы – управляющие животными и аниформы – превращающиеся в них. К отдельной категории Аниантов ещё относили волколюдов, но их дар был скорее проклятием. Превращение этих людей в волков зависело от фаз Луны, и контролировать они его не могли. Считается, что при упорных тренировках, любой анипат в итоге может стать либо аникинезом, либо аниформом, но Иби не экспериментировала с этим. Ее вполне устраивал её дар, и она успешно помогала всем жителям Батигара в лечении животных, точно зная, что беспокоит их. Я же вела счета в лавке, собирала и доставляла ее заказы и обучала детей сражению на мечах, правда, пока только на деревянных.

Я была белой вороной в семье без малейшего намека на силы. В возрасте четырех-пяти лет во мне проснулись какие-то зачатки магии, но очень скоро они исчезли. Долгое время я очень переживала из-за этого, думала, что я какая-то не такая, хотя ни моя сестра, ни тетя не давали мне этого почувствовать.

Так продолжалось, пока я не встретила Хольса и Воиса. Они были старше меня на четыре года, и ни у одного из них не было магии. Хольс – сын простого ювелира. Он продолжил дело своего отца, когда тот умер от неизлечимой болезни. Мальчику тогда было шестнадцать, поэтому заботу о младшей сестре и работу в мастерской ему пришлось взять на себя. А Воис…Воис – сирота и вор, а ещё самый отважный парень, которого я встречала. Он жил со своей троюродной теткой, которой не было до племянника никакого дела. Как только ему исполнилось семнадцать, она выставила его из дома, но к тому моменту парень уже научился зарабатывать деньги и снял себе жильё. Подружились мы с Воисом тогда, когда он пытался стащить с лавки тети Алдоры маленький мешочек с деньгами. В тот день мы праздновали мой шестой день рождения вместе с Иби и Хольсом и обнаружили этого засранца, крадущимся под прилавком. Сначала мы с сестрой хотели пожаловаться тете, но наш друг заступился за воришку и предложил ему отпраздновать день рождения с нами. Так и зародилась наша крепкая связь, которую мы все еще несем сквозь года.

Вчетвером мы проводили много времени вместе. Для нас парни стали лучшими друзьями, но с возрастом я поняла, что к Воису испытываю что-то большее. Я в него влюбилась. Иби тоже была какое-то время очарована Хольсом, даже исписывала дневник его именем, но ближе к восемнадцати годам ее чувства остыли, как вода в Греагорском океане. В ее жизни появился подлец Леон, а Хольс повстречал свою будущую супругу Паулиту. Мои чувства к Воису тоже поутихли, но, когда мне исполнилось семнадцать, мы с ним все же решили попробовать стать парой. Конечно, из этого ничего путного не вышло, но нас, по-прежнему, связывает дружба и невероятная страсть. Меня вполне устраивают свободные отношения с этим парнем, и, если он предложит мне что-то большее, я точно откажусь.

С другими девушками я Воиса никогда не видела. Он часто куда-нибудь уезжает, возвращается в наш городок на неделю-две, потом снова пропадает на месяц. Если у него кто-то еще и есть, то точно не в Батигаре. Увидь я его с другой, даже не знаю, что бы сделала: разозлилась, расстроилась или спокойно прошла мимо. Возможно, что-то у меня к нему осталось, ну или я просто сука, с обостренным чувством собственности.

Сегодня как раз тот день, когда он должен вернуться из очередного путешествия, и, разумеется, я хочу подготовиться к нашей встрече. Воис меня видел в любом состоянии, и все равно хотел, как и я его, но будет лучше, если я встречу его чистой и свежей, а не вспотевшей и грязной, словно кувыркалась с Грязным Чиаром.

Мои чёрные и длинные до поясницы волосы были сильно запутаны, поэтому, прежде чем их вымыть специальным составом, приготовленным тетей Алдорой, я их очень долго расчесывала.

– Лами, ты скоро выйдешь оттуда? Мне тоже надо привести себя в порядок! ― спустя какое-то время послышался голос сестры.

– Можешь войти, почти закончила, ― ответила я, обтирая себя чистым полотенцем. Вода в купели почти спустилась. Повернув рычаг, я стала наполнять ее заново для сестры. Наш водяной насос был зачарован местными магами стихий, за это им тетя платила каждые два месяца по десять тысяч роялов16, поэтому из резервуара в купель к нам поступала только теплая и чистая вода.

Дверь в купальню открылась и показалась голова Иби. Её глаза были зажмурены, чуть вздернутый носик наморщен, а розовые губы бантиком поджаты. Длинные, слегка красноватые волосы обрамляли красивое овальное лицо и скулы и струились волнами по обнажённым плечам. Она обернула вокруг себя полотенце, которое едва прикрывало ее широкие бедра и попу. Даже бесформенная тряпка не смогла скрыть ее роскошную фигуру. Моя сестра была небольшого роста, примерно на полторы головы ниже меня, и невероятно красива, и женственна, неудивительно, что за ней бегали все мужчины в Батигаре. Только вот она уже год не могла выкинуть из своего сердца бывшего парня, настоящего подлеца и труса – Леона.

Я была выше Иби примерно на голову, около ста восьмидесяти сантиметров. Мои плечи были шире, чем у сестры, а руки сильными из-за регулярных тренировок. Я считала свою фигуру достаточно красивой, и, хотя у меня не было такой тонкой талии, как у Иби, мне нравились мои широкие бедра, плоский живот и округла грудь. Внешность никогда меня сильно не беспокоила, но Воис считал меня красивой, и это не могло не радовать. Он всегда говорил, что ему нравится моя оливковая кожа, ореховые глаза, которые достались мне от папы и длинные черные волосы – наследство мамы. По словам тети Алдоры, я была больше похожа на отца. У него тоже был прямой нос и пухлые широкие губы. Она часто разглядывала мое лицо, потом брала его в руки, дарила теплый поцелуй в щеки и отворачивалась, чтобы я не видела, как из ее синих, как море Фиоре глаз, текли слезы. Тот же ритуал у неё проходил и с Иби. Я ей напоминала любимого брата, а дочь любимого мужа.

– Ты так зажмурила глаза, будто голой меня ни разу не видела, ― усмехнулась я.

Иби распахнула глаза.

– Я не поэтому. Вдруг ты тут не одна, ― я недоуменно неё посмотрела, а она скривила губы в ухмылке и пошевелила своими широкими бровями. ― Не делай вид, что забыла. Сегодня приезжает Воис. Ещё скажи, что ты не для него собираешься.

Я зачерпнула в ладонь немного воды и брызнула на сестру.

– Эй! ― возмутилась она.

– С Воисом у меня просто секс, а привожу я себя в порядок, потому что мы идем в город.

– Да ладно, я же знаю, что ты зациклилась на нем лет с двенадцати!

– Я на нем скачу лет с семнадцати, не более, ― парировала я. ― Иби, если когда-нибудь появится «тот самый», подобные отношения с Воисом прекратятся. Да и он, уверена, не носит на себе пояс верности. Воис еще тот дамский угодник. Нравится ли он мне? Да. Выйдет ли из нас пара? Нет.