— А как же маги! — не вытерпел и возмутился я.

— А что маги? Их знаешь ли не очень много. Они работают под прикрытием отдельных отрядов воинов и лучников. Их присылают только туда, где предстоит и правда серьёзная заварушка. А несмотря на казалось бы, более тихое время, такое так или иначе происходит постоянно. Бывал я как-то в таком рубилове. Говорят там призвали около тысячи гончих, и с ними были тройки настоящих демонов, которые в ближнем бою специализируются. Ну, это которые Очень быстрый, очень сильный и их командир, который уступает каждому в одном, но превосходит во всём остальном. Ну и маги демонов само собой — прорычал Командир и ударил кулаком по столу — ненавижу этих тварей!

Мы тогда ещё желторотыми птенцами были, и нас оставили в тылу. И скажу тебе Зельевар, лучше когда бьются честной сталью. К нам тогда прибыли две полные звезды магов с их командирами и охраной. Полсотни элитных воинов и три десятка лучших эльфийских лучников! Это на шесть разумных!

Так вот, одна звезда с их командиром в центре, сразу же что-то начертила на выровненной поверхности. Их старший встал в центр, и они тут же начали что-то быстро бормотать. Я в магии ни бум бум, но я точно слышал, что они произносят разные слова, но это каким-то образом гармонирует, создаёт ритм. Демон побери, это была настоящая песня! А потом молчавший до этого маг в центре круга, порезал себе обе ладони и стал щедро окроплять землю с обеих от себя сторон, крутясь, словно танцуя под это песню. Что делала вторая звезда магов, я не видел, так как те были дальше, а мы защищали от нападения в тыл.

Я и не заметил, когда эти ребятки закончили. Звук их голосов словно жил сам собой и теперь раздавался над нашими головами. Они явно уставшие так и уселись на пол. Я не знал, что они сделали, пока несколько огромных, огненных шаров не обрушились сверху. Я тогда ещё подумал, что нас тут так и испепелят, так как шары эти, были исполинскими и летели не как обычные, огненные шары — по прямой, нееет, эти летели навесом, вот только вместо того чтоб сжечь нас, они словно ударились во что-то, и превратились в жидкий огонь растекаясь по преграде над головами. Тогда-то я и увидел красноватый купол который укрыл нас.

Вскоре, раздался грохот, как при землетрясении, оказалось, вторая звезда, закидывала врагов каменными глыбами. Звук битвы доносился до нас так, словно мы стояли не в самом тылу, а в первой линии.

Командир магов снова встал и сказал своим, чтоб те тоже поднимались. Им нужно было обновить защиту, так как очередные магмовые шары уже летят, а после третьих барьер совсем истончится. Они просто кивнули и встав в уже нарисованную фигуру снова забормотали. Их лучники кстати, тоже без дела не сидели, и поливали поле стрелами, в основном направлении атаки врага.

К нам прибежал гонец и сообщил, что у демонов замечено два мага. Гончие почти все перебиты. Из десяти десятков боевых троек демонов, пять перемололи, трое стоят, охраняют их магов. Оставшиеся две тройки, предположительно попытаются выйти к нашим магам, что ставят барьер. Так что нам тут надо быть сейчас особо осторожными.

Я тогда спросил, а у нас-то как? Спросил, потому что из-за пяти сотен, воинов и сотни лучников, раньше я не мог увидеть что там творится. А теперь, даже моё, человеческое зрение позволяло уловить обрывки битвы. А моё не обострённое ничем обоняние, с лёгкостью ловило растёкшийся по всему полю запах железа. Было слышно, как раненные стонали где-то там, впереди. Ещё слышался, но уже совсем не так как вначале, рык гончих. Всё чаще можно было уловить быстрый звон ударов скрещивающихся клинков, видно тройки демонов уже вступили в бой.

— У нас. — Он оглядел меня — у нас из пяти сотен, осталась одна. Гончим удалось добраться и до лучников. Их где-то около сорока полегло. В их колчанах кончились ВСЕ стрелы. Во ВСЕХ колчанах. Я сейчас заберу часть у ваших охранников — выплюнул последнее слово гонец — и умчусь обратно. Туда, где гибнут мои братья. Вот как у нас.

Он ушёл, а вскоре после этого, на нас напали те самые две тройки. Если не повезёт встретиться с ними, запомни, не пытайся вывести из боя здоровяка. Он хоть и сильный, и щиты не помеха, но при этом он очень медлителен. Строй против таких не работает. Главное, словить и убить самого мелкого. Хотя так-то, он не меньше нас. Вёрткий, его клинок не настолько силён, но поверь мне, жизни он уносит быстрее всех. Тактика полусотни воинов, была попытаться окружить его стеной щитов, и просто забить, как сошедшую сума свинью. Их лучники в это время выцеливали командира тройки, в то время как здоровяк крушил, пытавшихся окружить вёрткого демона воинов. Охрана магов разделилась поровну на каждую тройку, и в конце концов, окружив самого шустрого, они сначала добили уставшего уворачиватся от стрел командира, а в конце измотали и убили эту тушу, больше похожую на закованную в огромные латы статую, чем на живого разумного.

Мы в это время остались непосредственно с магами, и окружили их. Скооперируйся две тройки и пойдя в самоубийственную атаку, они запросто бы смели наших магов, но нет. Видимо у демонов вообще проблемы с тем, чтобы работать сообща. Из пятидесяти славных воинов, выжили двадцать. Из которых пятеро были ранены. Лучники, которые бились с командирами троек, выжили почти все. Десять погибло, десять было сильно ранено. Но это и не удивительно. Хотя я их и зову лучниками, но эти ушастые, успевают научиться и мечом хорошо махать.

После этого, нас ещё пару раз накрыло теми шарами магмы, а потом я увидел огненную реку, ударившую по месту, где находились другие маги. Говорят, таких удара было два. И если первый, наша защита ещё удержала, то вот второй просто смёл её, а на нас сверху, будто красные хлопья посыпались. Я тогда заметил, как залихорадило главу нашей звезды магов. Опять же, по тому, что я смог разузнать, маги противника, попытались устранить наших атакующих магов и уйти. Эта атака, почти, что уполовинила то, что от нас оставалось. Но из тех шести магов, четверо выжили.

Живучие вы тварюшки. Тогда-то, я и увидел первый раз, нашу конницу. Самый цвет империи, лучшие из него, могут туда попасть. Тридцать всадников, на лошадях, специально выращенных эльфами для боя, понеслись карать отступающих магов. Говорят они наткнулись тогда на небольшую засаду, но смогли-таки догнать и уничтожить обоих магов — глаза Командира при этих словах горели — Вот так вот, обстоят дела у нас с магами.

— Да уж, лучше я как-то без них обойдусь.

— То-то же. А что до моей истории. Не буду вдаваться в подробности, думаю рассказ о той битве тебя удовлетворил. Скажу лишь, что наша стотня, вышла на сотню лютомедведей, лучники отработали как всегда, и мы стали биться с ними в ближнем бою. Тут кто-то из бойцов, крикнул — Там Семь фигур демонов видны, и я чувствую как воздух — больше он ничего не успел сказать. В нас ударили той самой магией, пока мы чересчур увлеклись своим противником. Стоит ли говорить, что бой, когда в нашем строю просто проделали прореху, пошёл совсем иначе. Хоть нам и удалось, выйти победителями, большинство наших братьев пало. Из сотни, осталось всего-то тридцать разумных, могущих ещё сражаться.

После боя, как вернулся, обратился к своему командиру, на нашей заставе. Мол, мы можем догнать их и покарать. Но он лишь покачал головой. — Слишком поздно уже. Да и на ловушку это всё очень похоже.

— Тогда я совершил самую большую глупость в своей жизни. Просто сказал тем тридцати выжившим, что собираюсь найти и отомстить тому магу. Уговаривать, как ты понимаешь, никого не пришлось. Мы по-тихому взяли оружие и лошадей. Доспехи брать не стали. Нам нужна была максимальная мобильность, при встрече с тройками демонов.

— Вы нагнали их?

— Нагнали — горестно вздохнул он — вот только эта и правда оказалась засада. Нас окружили пять троек боевых демонов и сотня гончих. Мы успели смекнуть, что к чему, прежде чем нам совсем отрезали путь к отступлению. — Командир вырывайся! — Крикнул тогда мой помощник и первым с ребятами накинулся на гончих, спрыгивая на лету с коня и используя копьё как опору.