— Дом — прошептал я.

— Так там всё-таки остались выжившие?! Я вот слышал, там всех перебили.

— Я единственный выживший — так же тихо ответил я.

— Мда, делаа. Извини парень, не хотел бередить воспоминания.

Я почувствовал, как кулаки сами по себе сжались, зубы заскрипели, и горло вот-вот исторгнет рык, который так часто в последние дни слышал мой воспитатель. — Всё же я слился воедино с тем, что оставалось от Кобрана, даже некоторые его заботы достались мне по наследству, не говоря уже о боли, от утраты близких.

Усилием воли, заставил себя расслабиться. Мужик, опустил горестно голову, и даже не заметил этой моей перемены.

— Так вроде отбить назад те земли собираются.

— Так то собираются. А вот пока они будут собираться, сюда могут уже нагрянуть. Такое бывало уже. И не подумай что в наших войсках трусы или командиры слишком медлительны. Да судя по тебе, ты скоро пойдёшь служить, так что сам всё увидишь. Людей сильно не хватает. А если загнать всех в войско, кто работать будет? Война дело не простое. Требуется очень много всего. Про провизию я вообще молчу, как и о том, что даже при нынешнем положении с многожёнством, мужиков на всех не хватает. — Подмигнул он мне.

— А вы я вижу, неплохо во всём разбираетесь.

— Старосте положено.

— Так вы староста?!

— Угу. Виск. — Протянул он мне мозолистую руку, больше привыкшую держать меч, а не косу.

— Коран. — Пожал я её и попытался, как можно более дружелюбно улыбнуться, отгоняя то, что осталось от набежавшей горчечи. — Мне как раз вы и нужны.

— За провиантом, небось?

— Ага.

— Пойдём тогда в дом. Далия как раз пирожков напекла.

Маленькая комнатка, в которой мы разулись, и вот мы в уютной гостиной. Уселись за столик, друг напротив друга, на котором стояла небольшая ваза с цветами, издающими приятный, терпкий аромат.

— Диала наверняка видела тебя через окно, так что скоро и она присоединится, а пока что давай обсудим то, что ты хочешь закупить.

— Мне провизии нужно на месяц, на двоих.

— Всего двое? Странно, сейчас даже в городах в одном доме больше разумных живёт.

Разглядывая убранство комнаты, я взял да и ляпнул — а я не из города.

— Постой-ка. А ты не у отшельника ли живёшь?

— У него. — Вздохнул я.

Дверь за спиной старосты открылась, и в комнату зашла Диала с подносом в руках и смеющимися глазами.

Правда, она чуть не споткнулась, слегка задержав на мне взгляд, хорошо что она к этому моменту уже подошла к столику и вышло, что она просто неуклюже грохнула поднос с пирожками.

Довольно миниатюрная женщина, метра полтора в высоту, глянула на меня с любопытством и с задумчивой интонацией спросила:

— И откуда же ты взялся?

Виск повторил мой любимый жест, громко хлопнув ладонью о лоб, чем вывел свою жену из задумчивости.

— А? Я что, опять вслух начала размышлять?

— Хорошо что только начала — проворчал Виск.

Мимолётный и строгий взгляд брошенный на мужа, тут же его заткнул, заставив, нахмурится но я успел его заметить.

— Кстати, Виск а у тебя что, только одна жена? — Я ещё помнил как он мне подмигивал, когда говорил что мужиков не хватает.

— Куда ему больше! Он и с одной с трудом справляется.

— Сядь! — Попытался он повысить голос, но как-то неуверенно.

— Успокойся дорогой — ласково прощебетала Диала, отчего у него задёргался глаз.

— Ну не перед гостями же.

— Ооо, это не простой гость. Тем более, что явился он, для пополнения запасов моего старого друга.

— Так ты ещё и подслушивала?! И угораздило же меня так втрескаться в тебя.

— Ну ну. — Погладила она его по руке. — Угораздило как раз многих, но вышла я за тебя.

— Да уж, было времечко. — Расплылся в ухмылке Виск.

— Но-но-но! Поумерь свои похабные фантазии!

— Да ты о чём вообще?! Я службу вспомнил!

— Как ты, больше похожий на кусок окровавленного мяса валялся в бессознанке, и я тебя вытягивала, а ты утерял волю к жизни, оставшись после того боя втроём от полусотни?! — Гневно выкрикнула она последние слова и взяв стул, уселась между нами.

На это, староста не ответил вообще ничего. Кажется впервые за всё время нашего знакомства, стал на миг серьёзным и зыркнул на Диалу так, что та тут же отвела взгляд и уткнувшись им в пол лишь пробормотала — извини.

— Пойду я, прогуляюсь. Гляну как там народ себя ведёт, надо их подуспокоить.

Диала было протянула руку к плечу Виска, но тот резко встал и ушёл, так что ей оставалось лишь тяжело вздохнуть.

— Сколько живу, а так язык за зубами не научилась держать.

— А?

— Да я так. Просто мысли вслух… снова.

— Знаете, кого-то вы мне напоминаете.

— Давай на ты. Не люблю официоз. Наелась выканья.

На это я лишь хмыкнул, а её глаза немного расширились и она прошипела:

— Ну-ка ну-ка. Кого это я тебе напоминаю?!

Мда. Мне бы тоже язык за зубами надо научиться держать. Состроив немного растерянно-смущённое выражение лица, выдал:

— Маму. — Хорошо что я научился нормально изображать то что мне нужно. Спасибо Дарии.

— А ээ. — Растерялась моя собеседница. — А где?

Тут она запнулась, нахмурилась и неверяще на меня глядя, пробормотала — не знала что один из наших там был.

— Ты о чём?

— Ну ты же внутренний маг.

— Ты поэтому споткнулась?

— Угу. Такие как мы, знаешь ли довольно редки. Во время войны, маги воздействующие на окружающий мир гораздо эффективнее. Ты пирожки то ешь. А-то остынут так.

— Фпафибо. Ммм. Очень вкусно! Поделитесь рецептом?

— Все внутренние маги воды, хорошо готовят.

— Так и вы?!

— И я. — Улыбнулась Диала. — Я знахарь как ты наверное уже догадался. Старый пень небось, допрашивал тебя, подозревая в тебе одного из пожирающих силу?

— М ым.

— Вот же параноик. Их всех уже очень давно перебили, а он всё бдит. Ну да ладно, полагаю он направил тебя ко мне, а заодно и за припасами?

— Угу. — Прочафкал я. Пирожки и правда были выше всяких похвал, я так не смогу. По крайней мере, без рецепта, который обязательно выклянчу.

— Если брать то же самое что и обычно, выйдет золотой и тридцать серебряных.

— А что в это самое обычно входит?

— Продовольствие на двоих. Куриное и свиное мясо, говядина сейчас в дефиците. Пшеничная мука, овсянка, гречка, и пшеница. А так же овощи, капуста, помидорки, сладкий перец, морковка. Там ещё что может быть, я точно не помню. Но сам список сохранился. Всего этого по несколько килограмм.

— Ну да, выходит всё необходимое. А что по цене? — Прищурил я один глаз.

— Ты на меня не смотри, как гном на редкую руду. У нас в деревне, в основном крупы, овощи и фрукты. Так что мясо у нас, не самое дешёвое.

— А где можно бы прикупить мясо подешевле?

— За городом есть одна деревня, там как раз на мясе специализируются. Но смотри, отсюда до города километров тридцать, а потом ещё пятнадцать до той деревушки. Так что думаю…

— Тогда мясо там и прикуплю! Кстати, я пока разглядывал тут убранство в гостиной, наткнулся на пару портретов с незнакомыми мне людьми. — Мои мысли цепочкой прошлись по тому, что двое ребят и девушка, похожи на Виска и Диалу и завершили свой забег выдав вердикт, баран! Когда напомнили мне что это мир в котором уже вот шестьсот лет как не прекращается война.

— Это наша гордость и наша печаль. — Грустно улыбнулась Диала. — Но судя по твоей виноватой моське, ты уже понял кто это. А ещё это повод, по которому я ушла из зельеваров, что занимались зельями и подлечивали раненных.

— А где сейчас девушка? — Робко спросил я, надеясь, что хоть она осталась в живых.

— Пошла по стопам братьев. Она самая младшая. Когда она узнала, что они оба мертвы, то сбежала из дома и устроилась добровольцем в один из женских отрядов. Отслужила два года и решила остаться в войске. А после пяти лет, не поделила что-то с командованием и ушла к искупителям.