— А смысл?

— Ну, добудем мы в лесах дичь, когда её готовить то?

— А кто говорил про дичь? Неет ребятки. Здесь вам нужны будут ваши навыки обнаружения других разумных. Мы как раз Яблоневку проехали, так что скоро будем в Вийке, а за ним, до Ворта, будут несколько таких вот углов. Такие любят облюбовывать всякие дезертиры или те, кто решил уклониться от служения империи и податься в воры и грабители. Так же, если повезёт, наши военные секреты обнаружите — я хмыкнул — ну или они вас.

— Мы на своих, нападать не будем.

— Ни за какие коврижки, ты что командир?

— Идиоты, это раз, пререкание с командиром, два — припечатал я. — Какой нафиг нападать, у них наверняка всякого сушёного пайка в достатком там. И пополнить есть где. Так что с ними просто договорится, о продаже можно будет. На самой дороге, поселений нет, надо сворачивать, так что с этим облом, если мы не хотим задерживаться в дороге. Но если что, задержимся в Ворте, и закупимся. Но это же не так интересно, правда?

— Да уж, с тобой не заскучаешь.

— Это точно. Жду не дождусь нашей первой вылазки.

До первого такого значимого угла было ещё прилично. Мы с братьями обсуждали будущие вылазки, формацию и наши действия при разных ситуациях.

Через некоторое время, Региус вернулся в нашу компанию, а Нарн переглянувшись с Варном сказал:

— Мы, пожалуй тоже вылезем наружу, воздухом подышим — и умчались к нашему вознице, выйдя за небольшие шторки.

— Знаешь Коран, можно подумать что они меня избегают.

И тут я вспомнил, что Региус не только гениальный артефактор и вообще довольно неоднозначная личность, он ещё и бывший дознаватель!

— Что, разгадал-таки старика? Ну воот, теперь будет не интересно. Как я скоротаю время теперь-то, айяай — покачала головой эта ехидна.

Потянувшись к нему эмпатией, ощутил там просто море веселья и ехидства.

— Но но! Так не честно. Тебя разве не учили, что лезть к разумным в головы не культурно — усмехнулся Региус.

Мне оставалось лишь скрипеть зубами, корить себя за глупость, ну и ощутимо так охладить воздух в телеге, что было очень кстати, так как начало Весны выдалось довольно тёплым.

— Фууух. Надо было раньше тебе намекнуть. А-то ты, чугунная твоя голова вообще не додумался бы. Хорошооо. Прохладненько.

— Ты что, седая твоя борода, используешь меня как артефакт-охладитель?! — Вознегодовал я.

— Конечно же нет! Неуч, сколько тебя учить. Артефакты сами собой, не заряжаются. А вот ты заряжаешься, улавливаешь качественную разницу?

Мда, не будь мы в таком узком пространстве, кинулся бы на него, целя зубами прямо в шею. Стоп, чего это я? Ааа, видимо снова мой белый друг чудит.

За эти полгода, я всё лучше ощущал присутствие своего духа льда. Иногда он помогал мне, когда сны о тьме, превратившиеся в кошмары из-за необъяснимого беспокойства что росло с каждым разом. Он порой приходил, и словно одним своим присутствием успокаивал меня, и мне снова становилось хорошо и уютно в той густой тьме.

Бывало что я медлил в нерешительности, и тогда я порой ощущал, словно его мокрый нос толкает меня в затылок, мол вперёд, чего сопли растягивать.

Бывало и наоборот, когда я уже было, решал сделать какую-то несусветную глупость, ногу словно сжимали тиски и не давали двинуться. Я слышал, что у орков, освоивших лучше всего духов, есть ритуал подчинения. Но я не хотел подчинять себе того, кого уже считал своим другом. Вот он и помогал мне, толкая на верный выбор или оттаскивая от глупости.

Порой, мне даже снился дикий, зимний лес, занесённый снегом. Там всегда шёл снежный буран и дул сильный ветер. Но в этих снах, я не был человеком. Я был белым волком. Я видел своё отражение в водной глади огромной реки, протекающей рядом с небольшими горами. В них я всегда мог найти небольшую пещеру, если я устану от снега и захочу немного полежать и посозерцать эту красоту.

Само собой, это не были осознанные сны. И я чувствовал, мой белый друг, просто позволяет мне заглянуть к нему. Он делится своими ощущениями. Ведь я частенько нагонял дичь. А нагнав, рвал плоть, чувствовал кровь на своей довольной морде, и уже успокаивающейся азарт от погони.

Но вот в такие моменты, как сейчас, когда меня доводили, к моей вспыхнувшей ненависти, уже в моём мире, ко мне присоединялся мой дух. Сердце начинило биться ещё сильней, я ощущал предвкушение от грядущей драки и то, как по моей крови струится адреналин, смешанный с животной яростью.

— Что ж, раз не накидываешься — сказал Региус отпустив начавшее было превращение — значит твой дух не пытается овладеть тобой. Это хорошо, очень хорошо. Я было подумал отдать тебя в одно знакомое племя, чтоб ты подчинил его наконец-то.

— Мы уже это обсуждали. Я не собираюсь пленять друга, ради контроля над ним.

— Хмм. Друга говоришь. Может именно поэтому, он и не пытается овладеть тобой — он ненадолго задумался — ну да ладно. Эти зеленокожие скряги, всё равно не дадут мне хорошенько порыться в архивах о духах.

— Зельевар — я сразу же подобрался, так как тон Нарна был крайне серьёзен — что там?

— Мы скоро подъезжаем к углу. И Герберт, нам сказал что слышал, что на нём, нападали на проезжающих торговцев в прошлый раз.

От Нарна повеяло азартом охотника.

— Тогда выходим. Как и договаривались, в вылазке со мной, вы идёте впереди, я следую сзади, и не вмешиваюсь. Если вы не начнёте совершать ошибки конечно.

— Мы не подведём, командир.

— Можешь на нас рассчитывать.

Выдвинулись мы ближе к обеду. Дорога делала крюк из-за оврага, в который мы и спустились и пошли через лес. Парни впереди, а я понемногу отставал, пока не оказался за их спинами, и не укрылся за кустами.

***

— А лес то густой.

— Ага. Гораздо гуще, чем тот, в котором мы полосу проходим.

— Командир ты … какого хрена. — Нарн заозирался, но их Зельевара нигде не было, хотя казалось ещё минуту назад, немного отстал и следовал за ним.

— Командир? — нерешительно позвал я. — Знаешь братец, у меня порой мурашки от некоторых особенностей нашего десятника.

— У меня тоже брат. А мы еще не верили, когда он сказал, что незаметно отстанет. Он ведь реально прям как призрак.

— Ладно, пойдём тогда?

— Да, пошли.

Мы пробирались через лес, пытаясь двигаться как можно бесшумнее, и при этом охватывать взглядом как можно больше.

— Тихо — прошептал вышедший немного вперёд брат.

Я сравнялся с ним и тоже увидел небольшой лагерь. Человек на восемь-десять.

— Что делать будем? — Я всё-таки уступил брату в вопросе старшинства. И когда мы оставались вдвоём, Нарн становился ведущим. Я же при этом, стал более аккуратным и осторожным.

— Задачу нам поставили. Нужно её выполнять, что же ещё? Сейчас выберем лучшие места для нападения, и нападём с двух сторон.

— Давай тогда сначала понаблюдаем. Знаешь, что-то в этом лагере не то.

— Не трусь. Всё будет хорошо. Вон, смотри с правого края ходит очень беспечный часовой, он твой. А вот ближе к нам, слева — указал Нарн пальцем — такой же «бдюн», он мой. Занимаешь позицию, и смотришь на мою цель, как только я начинаю, действуешь и ты, понял?

— Как скажешь, но что-то здесь не так.

— Да? — Нарн приподнял бровь — и что же?

— Не знаю. Но не нравится мне это. Что-то мы упускаем.

— Не боись! Если что, я помогу. Судя по этим парням, они нам на один зубок.

Мы разошлись, и я занял понравившуюся мне позицию. Правда, следил я не за целью брата, а за ним самим. Маскироваться в лесу, у Нарна получалось так себе, зато он был лучше меня в прямом бою, что всегда выставлял очередным аргументом в споре за старшинство.

Я был напряжён. Порой, я словно чувствовал чужой взгляд. Но перед тем как занять это место, я всё хорошенько осмотрел. Хмм, может я, и правда зря волнуюсь? Вот Нарн начал движение когда его цель, развернулась спиной, но уже почти подобравшись, ступил на осевшую, сухую листву. Я не слышал звука, но видимо его услышал человек, к которому подобрался брат, так как тот резко обернулся.