Но мужчина удивил меня тем, что подошёл и начал рассматривать так, словно видит в первый раз, а потом всё-таки сказал:

– Отстань от моего сына, чтобы ты не задумала, Эмили. И подумай о чём-то другом. О ком-то другом. Например, о нашей дочери.

– Или о Натане, – буркнула разозлённая тем, что его слова похожи на угрозу, в то время как я изо всех сил стелюсь перед этим мужиком.

А ведь после второго развода клялась себе этого не делать! Но кто знал, что у моего третьего мужа найдётся, чем меня прижать. Самым святым.

– При чём тут мой сводный брат?

«Притом, что он мой любовник и задумал убить вас».

Но лишь подумала, а не сказала. Не заслужил пока такого предупреждения. Кстати, можно радоваться, что они сводные. И то краюха хлеба. А то я уж совсем себя в Игре Престолов почувствовала.

– Ни при чём, – поджала губы. – Вам не пора на ту самую тренировку, на которую вы позвали Эндрю, дорогой супруг?

– Ты достаточно уже поглумилась над моим сыном. Хватит. Думаешь, не знаю, что ты устроила настоящую травлю на него? Какое тебе дело до мальчишки? Он всего лишь мой бастард и не несёт для тебя никакой угрозы.

Да что за чёрт-то? Только успокоюсь по поводу, какой тварью была, так снова кто-то сыплет соль на эти раны. Хотя почему кто-то? С упорным постоянством это особенно хорошо удаётся Кьяру.

– Я не причиню ему вреда. Больше, – прохрипела, с трудом справившись с собственным голосом.

Мужчина отрывисто кивнул, а прежде чем уйти добавил:

– Ты можешь навестить дочь и пробыть с ней сегодня до конца дня. Но чтобы на ужине была! И досидела до конца!

– Многие женщины почему-то думают, что родить ребёнка и стать матерью – одно и то же. С тем же успехом можно было бы сказать, что одно и то же – иметь рояль и быть пианистом.

– Материнство – самая трудная из работ, приносящая радость.

– Да-да-да, мой котёночек, ты с твоей мамочкой сейчас пойдёшь гулять в замечательный красивый сад, – ворковала над дочуркой, надевая на неё простенькое белое платьишко и серый чепец, старательно не обращая внимания на недовольное сопение няньки, сидящей в углу и зыркающей оттуда как насупившийся злобный сыч.

Нет, поначалу она пыталась строить меня и указывать, как мне надо обращаться с Катей, но я её быстро заткнула. И выгнала бы, но от милорда ей было чёткое указание – наедине нас не оставлять. О чём мне было сказано с таким самодовольством, которое меня насмешило.

Может, не знай я всей истории, и обиделась бы, а так? Порадовалась, что супруг такой предусмотрительный и охраняет нашу малышку от опасности. И плевать, что это опасность якобы исходит от меня. Главное, что день сегодня чудесный.

– Чудесный день, да? – озвучила свою мысль для Екатерины, прекрасно понимая, что как бы мала кроха не была, разговаривать с ней надо.

И много. И вот что-то очень сомневаюсь, что нянька или кормилица это делают. Разве что ворчат по делу и без дела. И кто только выбирал?  Ладно, кормилица – от этих, по сути, только молоко и надо, но няня? От людей подобных профессий должна исходить энергетика добра, позитива. Они должны делать это по призванию, потому что любят детей и своё дело, умеют отдавать и брать взамен то, что предлагают им в ответ – улыбки, смех, радость! В любом другом случае это лишь пытка. И для них и тем более для ребёнка.

– Девочка простудится, – нянька снова попыталась меня образумить, настаивая уже хотя бы не на том, что свежий воздух от чего-то вдруг стал вредным, а имея в виду то, что я хочу угробить малышку тем, что не укутываю её в десять слоёв одежды.

И объяснять этой дремучей личности что-либо? Бесполезно. Это я уяснила уже через двадцать минут пребывания в детской. С такими надо либо согласно кивать и делать по-своему, либо вежливо попросить заткнуться. Как можно догадаться я прибегла ко второму варианту. Правительница я или нет?

Понятно, что вся власть у Кьяра, но прислуга-то находится в ведении женщины! То есть я так думаю, по умолчанию решив не особо заморачиваться здешними обычаями, а просто взять основы из собственных скудных знаний о средних веках на Земле. Иначе, мне кажется, я сошла бы с ума, гадая, что можно, а что нельзя.

И если мои манеры, слова и поступки кому-то и казались экстравагантными? Мне об этом никто не смел говорить. Коситься? Сколько угодно. Говорить и обсуждать за спиной? Не сомневаюсь. Только кто тут мне указ? Разве что муж. Но по мне его больше волнует, чтобы смуту не сеяла и на него не покушалась, чем то, как разговариваю со слугами, кланяюсь или одеваюсь.

Хотя может я и заблуждаюсь. И рано или поздно мне прилетит ответочка? Поживём – увидим.

– Мамочке ничего-ничего не испортит настроение, – улыбнулась радостно пищащей Катьке, прежде чем очень свободным пеленанием накинуть на неё пелёнку, взять на руки и, гордо выпрямившись, приказать няньке: – В сад!

– Вы…

– В сад! – повторила бескомпромиссно и, видя её колебания, добавила негромко: – А тут у нас есть пытки для непослушных слуг?

Она побледнела что-то. Я же просто так спросила! Но попала по ходу в точку. Есть тут где-то милое местечко, где учат уму разу преступников, шпионов и прочих неугодных власти людей.

Сглотнув, она всё же вышла первой, а я последовала за ней. Признаюсь, были у моего желания погулять именно там и крамольные мыслишки. И крутились они в основном вокруг Андрея. То есть Эндрю.

Не зря Кьяр искал его именно в том садике. Наверное, мальчонка часто там пропадает и для меня это шанс. Наладить с ним отношения, познакомить с сестрой и поговорить.  А вопросов у меня накопилось столько, что и одним разговором тут не отделаться.

Детей как источник информации зачастую недооценивают, не принимая всерьёз. А потом когда они резко вырастают, удивляются – откуда им что-то известно и когда только успели поумнеть.

Я же такой ошибки не допущу!

Уже на подходе в сад поняла одну вещь. Мне определённо понадобится коляска или какое-то её подобие, потому что уже сейчас Катя весит почти пять килограмм. Понятно, что своя ноша не тянет, но и не ломовая я лошадь, чтобы часами её носить. Дети растут не по дням, а по часам, так что какой-то транспорт мне точно нужен. Но к кому обратиться со столь необычной просьбой – понятия не имею. К кузнецу, что ли? Или к плетельщику мебели, если тут таковые имеются?

Вдруг меня озарило!

Телеги! Кто-то же делает тут телеги! Вот он-то мне и нужен. В голове возник страх, что они тут ещё не изобрели колесо, но посмеялась над собой же. Уж что-что, а это им точно уже по зубам. Внутренний оптимист тут же порадовался, что я не оказалась в каменном веке.

Вот это была бы задница! По сравнению с моей фантазией, где я уговариваю сородичей слезть с деревьев и начать выстругивать дубинки, тут всё ещё по-божески. Почти.  Новое озарение настигло меня, когда перешагивала через порог, ведущий из замка. От чего я едва не споткнулась, но удержалась. И пока сердце забилось от ужаса, что могла уронить Катю, в голове били фанфары от догадки!

Вот же я глупая! Так привыкла, приняла как должное, что попросту не обратила на это стоящего внимания! А ведь мне молиться и плясать надо, потому что ночной горшок для меня? Звучит страшно. Стыда же не оберёшься, если за здоровой вполне дееспособной бабой вроде меня выносят. ВЫНОСЯТ!

Ванные! Тут был не только вполне себе приличный водопровод, но и унитаз! А значит и канализация! Но тогда почему, во имя их дурацкого Рая, у них солома на полу и такой произвол в замке?!

Всё это ставило меня в тупик!

Как и то, что за ведовство полагается на костёр, а маги тут как бы в почёте. Разве это не одно и то же? Или ведьмами могут быть только женщины, а мужчины маги? А Натан, сняв с меня браслеты, хочет подставить? Но это глупости же, потому что прошлая Эмили бы не согласилась с таким планом, если бы он грозил ей смертью. И любовник же не знает, что мне неизвестны и элементарные вещи, чтобы вообще понимать, что меня можно обмануть и как это сделать.