Играем в Джейком в его комнате в настольную игру.

– Джейк, а Райт когда-нибудь играет с тобой? – зачем-то спрашиваю.

– Мало, только, когда приходит его друг. Мэтт вытягивает его и мы вместе играем.

– Мэтт?

– Да. Ты его знаешь?

– Он сейчас у Райта в гостях, – без задней мысли говорю.

– Да? – подскакивает малыш, – класс, – довольно кричит. – Я сейчас позову его, и мы все вместе сыграем.

– Нет, нет, нет, – спохватываюсь, – я не хочу, с ними играть, – договариваю, когда мальчик уже скрылся из комнаты. Черт. Зачем я спросила про Райта и Мэтта. Я не пойду с ними играть. Надеюсь, они откажут Джейку. Краснеть под их взглядами не хочу. Напряжение ожидания нарастает. Нет. Пожалуйста. Откажитесь. Слышу, как легкие быстрые шаги приближаются и через пару секунд в комнату влетает Джейк.

– Пойдем вниз, будем там играть. – Что?! Ну уж нет. С ними не за что. Одни дурак размещает фотографии с моим бельем на аукционе, второй что, может, хочет их купить? Джейк просит еще несколько раз, но я обещаю убрать за него все игрушки, только бы он отстал. Немного недовольный, но всё же захватывает игру и убегает.

Уберу игрушки, потом полежу и отдохну. Надо написать Стелле. Не хочу светить номер. Лучше создам еще один аккаунт в соцсети и будем там общаться.

Складываю машинки в коробку и, услышав покашливание, привлекающее внимание, резко встаю и разворачиваюсь.

– Все зовут тебя поиграть с нами? – Стоит в дверях, подпирая плечом косяк.

– Все?– переспрашиваю не понимая. Джейк поверю, Мэтт – возможно, сам Райт – нет. Скорее бы наоборот мечтал, чтоб я свалила из этого дома. Или стала невидимкой.

– Джейк и Мэтт. – Более чем красноречиво даёт понять, что он не хочет.

– Я откажусь от вашей мужской компании, – натягиваю улыбку и разворачиваюсь, продолжая собирать игрушки.

– Это твоя работа. Быть там, где ребенок. Джейк внизу и ты должна быть рядом с ним. – Знает, на что надавить, засранец.

– Там будешь ты. Этого достаточно, – отвернувшись, продолжаю разговаривать.

– Ты здесь не решаешь, чего достаточно, а чего нет. Иди вниз, – приказным тоном говорит в спину. – И повернись, когда я с тобой разговариваю.

– Я не пойду.

– Хочешь, чтобы поставил на аватарку твою фотографию? – Выдыхаю сквозь зубы, злясь. И, поднимаясь, иду на него.

– Давай, ставь, – раскидываю руки в стороны, приближаясь к нему. – Я всё слышала. Ты больной придурок, понял? Фотографировать белье, размещать его на сайте, а потом обсуждать с друзьями.

– Чего ты кричишь?

– Да потому что ты, достал меня.

– Двери дома всегда открыты, – спокойно отвечает. Нёбо жжет от обиды. Я ничего ему не сделала. И я не могу уйти. Было бы куда, ушла. Сжимаю зубы. До боли. До скрипа. Показать свой страх. Самое простое сейчас собрать вещи и уйти. Но я пообещала Лесли и я не могу ее подвести. Как бы он не хотел.

– Через пару месяцев уйду, не волнуйся. Сейчас не могу. Мне некуда, – специально давлю на жалость. Хочу, чтоб хотя бы чуть-чуть проникся моей болью. Но не уверена, что на него это подействует.

– Если некуда, тогда спускайся вниз, – также равнодушно в приказном тоне продолжает.

– Я не пойду. – Смотрю в глаза. Делаю самый серьезный и настроенный вид, который могу. Но его взгляд сильнее. Заставляет сделать так, как хочет он. Не отпускает. У меня нет выбора. Должна подчиниться. Иначе… Даже не знаю, что будет иначе. Внутри всё закипает и бросает в жар. Что может сделать? На что решиться?

– Нет, – коротко отвечаю и разворачиваюсь, возвращаясь к игрушкам. Доли секунды.

Нас разделяют дурацкие доли секунды. Не успеваю ничего сделать. Догоняет. Хватает за руку выше локтя и, развернув, наклоняется, закидывая меня к себе на плечо.

– Отпусти, сейчас же, – бью кулаком со всей силы по спине. Но ему хоть бы что. Выходит из комнаты и направляется к лестнице. – Я тебе отомщу. Слышишь? – Молча спускается по лестнице. Живот больно упирается в его плечо.

– Будет любопытно на это посмотреть. – Спускается на один пролет.

– Райт, стой. – Останавливается. Заинтересовала. Уже лучше. – Ты можешь не обсуждать меня при всех?

– Не могу обещать. – Какой же он всё-таки сложный. – Всё? – Поторапливает. – А то тебя тяжело держать.

– Отпусти тогда.

– Окей, но сбежать тебе не удастся. – Ставит на пол, но преграждает путь подняться наверх. Кладет руку на плечо, показывая, что мне не сбежать. Подталкивает спускаться ко всем. Не убирая руку с плеча.

– Зачем я вам там?

– Я уже говорил, все хотят тебя видеть. – Не сопротивляясь, спускаюсь вниз, скидывая по пути его руку. Теперь уже сбегать глупо. Всё, что могу сделать, это забыть про их разговор и не думать об этом. Просто сделаю вид, что я ничего не знаю.

Захожу в комнату. Мэтт и Джейк уже разбирают правила игры, сидя друг напротив друга. Занимаю свободное место.

– Что-то вы долго? – ерничает Мэтт. Я молчу,

– Уговаривал, – отвечает Райт, бросая взгляд на меня. – Джейк, как ты с ней справляешься, твоя няня очень упрямая.

– Меня она слушается, – деловито отвечает малыш, вызывая смех.

– Может, начнем играть, а не меня обсуждать, – прерываю их диалог.

– Я красной фишкой играю, – начинает игру Джейк.

– Кто будет заведовать банком? – спрашиваю я.

– Райт, – отвечает Мэтт. – Он у нас лучший экономист, – невольно усмехаюсь, представляя, как он будет торговать моими трусиками. Открываю глаза от карточек и перевожу на Джейка справа. Делаю вид, что не замечаю, как парни рассматривают меня. Оба. Только бы не покраснеть. Только бы не покраснеть. Один как всегда поджигает своим взглядом, другой – ласкает. Один – хочет, чтобы я испарилась, другой, наоборот, чтобы уделила ему больше внимания.

– Джейк, ты разобрался с картами? – отдаю всё своё внимание третьему мужчине.

Я не поняла шутку про экономиста, но Райт обыграл всех в денежных вопросах. Вроде бы выпадали такие же кубики, как мне, Но он иногда делал нелогичные действия, ходы, которые в итоге привели его в победе.

– Давайте сделаем перерыв, – предлагает Райт, – Мэтт, пошли, покурим, – прерывает игру на середине.

– Нет, – на автомате выдала я. – Представила, что сейчас накурятся, а нам потом это нюхай. – Давайте доиграем.

Но ждать, что он пойдет на уступки вопреки своим потребностям, тем более в отношении меня, не стоило.

– Ты опять мне указываешь? – Все его мнимые любезности вмиг растворилась. – Ничего с твоей игрой не сделается. – Подождете. Встаёт, показывая всем своим видом, что его правила и принципы никто не смеет нарушать.

А пока они где-то ходят, уговариваю Джейка свернуть игру и пойти наверх. Вижу, что мальчик не очень хочет, но объясняю, что они больше не придут играть.

Снова сбегаю. Точнее всегда сбегаю. Не знаю, как настоять на своем, как сказать так, чтобы услышал. Мной руководили эмоции. Хотелось либо тихо сбежать, либо кричать. Методы, которые действовали на Джейка, к Райту никак не могла применить. Он всегда выставлял это моим желанием сделать из себя самую умную. Учить его жизни и лезть на его территорию.

Поэтому в очередной раз показательно сбегала, обидевшись. Всё, что могла в ответ на его пренебрежение. Знаю, по-детски. Знаю, смешно. Знаю, что должен быть другой выход. Но я не знала. Никто не знал. Пароль к себе он зашифровал слишком сложно.

– Из-за нас ушли? – слышу голос Мэтта за спиной через несколько минут в детской.

Замираю. Ловлю этот простой вопрос. Могу ответить положительно и сразу выдать свою обиду, могу отрицательно – тогда соврать.

– Мы засиделись, а Джейку надо спать, – оборачиваюсь, пожимая плечами. Парень рассматривает меня с лёгким недоверием и делает шаг навстречу, проходя вглубь комнаты.

– Приятно было познакомиться, Эвон, – присаживается на корточки рядом.

– И мне, – улыбаюсь в ответ. Парень поджимает губы. Опускает задумчиво глаза. Хочет что-то спросить. Внутреннее волнение заполняет все внутри от этого напряженного молчания. Ожидания чего-то.