Но оказалось туалет не был пуст. После характерного звука сливающейся воды из бочка унитаза, кто-то легкой походкой подошел к раковинам и открыл кран, а кто-то другой как раз зашел в помещение, смачно при этом хлопнув дверью.

– Мы его ищем везде, а он на толчке застрял! Почему на звонки не отвечаешь? – басистый голос Кисы еще и в гневе я узнала бы из тысячи. Интересно, кого он так отчитывает? – Снова все должны вокруг тебя бегать, а команда, ответственность – пустой звук?

– Тренер, я ж не нарочно. Телефон разрядился. А так я, и правда, хочу вернуться в команду, за этим и прилетел на сборы.

Услышав его голос, мой рот открылся от удивления, и я тут же заткнула его ладонью, чтобы случайно не запищать от радости.

Это был Алекс! Здесь, в Риме! Точнее, в туалете аэропорта в Риме. Как же мне хотелось встать в полный рост на крышку унитаза, подтянуться и выглянуть в щелку над дверью. Увидеть его хотя бы одним глазком. Но, как представила, что меня могут заметить, и какой будет конфуз, неподвижно застыла, прислушиваясь.

– Итальянских девок за задницы щипать ты прилетел! – не выбирая выражения, отбил подачу Киса. – Ты меня однажды уже подвел, Алексей, из Штатов тебя тоже не за хорошее поведение поперли. Вот только я тебя из малька вырастил, знаю твой потенциал. Поэтому и даю второй шанс. Но и ты должен образумиться, показать, что способен думать не только о себе, и о том, куда пристроить свою макаронину.

Едва не запалившись, я подавила смешок. Кто бы еще посмел озвучить такое звезде универа? А Киса ничего так для старичка. А что? Мы еще в Италии и шутка вышла в тему. Поди, кого-то накануне перекормили спагетти.

– Что ж мне теперь в монахи пойти, чтобы снова у вас плавать? – пригорюнился Алекс.

– Ну, будет тебе. Я что ли молодым не был? Просто прекращай все эти пьянки, гулянки. Девушку НОРМАЛЬНУЮ заведи. Докажи, что тебе можно доверять.

В туалете снова хлопнула дверь. Кто-то зашел, кто-то вышел, полилась вода и незнакомая речь. А я все сидела под впечатлением от всех этих невероятных встреч и от нечаянно подслушанного разговора. Странно, что, восхищаясь Алексом на расстоянии, я представляла себе сколько угодно романтических сцен с его участием, но никогда не задумывалась о тех проблемах, которые он реально переживал в своей жизни. И это его неожиданное возвращение из Штатов, которое меня так окрылило, для него, возможно, стало определенным переломным моментом и даже шагом назад в спортивной карьере.

Время выходило, пришлось выйти и мне из своего убежища. Прикупив в дьюти фри невзрачную панаму с широкими полями и огромные солнцезащитные очки, окончательно спрятала свое лицо от ненужных взглядов и разговоров. Чтобы наверняка, еще и волосы распустила. Те, кто знал меня по универу, могли опознать и по несменной косе.

Проскользнув почти незамеченной мимо набалованных вниманием красавцев, которые и имени моего не вспомнят, последней зашла в самолет, и заняла свое место с краю в хвостовой секции салона. Я девушка предусмотрительная, и билеты приобретаю заранее, пока еще есть выбор мест. А по статистике сидеть в хвостовой части воздушного судна безопаснее. Понятно, от крушения с нескольких километров это не спасет. Но, в случае аварийной посадки с небольшой высоты, шансы выжить повысит. Может, вся эта статистика и бред, учитывая, что я сегодня едва не погибла на ровной дороге, но на душе все равно было как-то спокойнее.

Пристегнули ремни, взлетели. За окном засверкал огнями ночной Рим. Только я этого почти не видела со своего безопасного места у прохода.

Кто-то смотрел фильмы в наушниках на встроенных планшетах, кто-то уже готовился ко сну. В салоне погас свет и один за другим пассажиры стали опускать шторки иллюминаторов. Вот и я закрыла глаза, но после такого насыщенного дня сон не шел.

Тут прямо передо мной появился светлячок. Я уставилась на него и даже попыталась прикоснуться пальцем, но он от меня ускользал.

– Вы это видите? Откуда только он здесь взялся? – недоумевала, обратившись к пожилому дяденьке, сидящему по соседству и настороженно наблюдающему за мной в темноте, как за умалишенной.

Светлячок появился снова и позвал меня за собой. Я встала и пошла. Но не успела сделать и несколько шагов, как самолет затрясло, в салоне включился свет и началась паника. Когда на головы пассажиров стали вываливаться кислородные маски, расфуфыренная девушка из бизнес-класса подскочила с места и пронзительно заверещала:

– Я не могу умереть!!! Я не за это столько заплатила! – будто ее жизнь на порядок дороже остальных пассажиров самолета пропорционально стоимости билета.

– Уважаемые пассажиры, сохраняйте спокойствие. Мы попали в зону повышенной турбулентности, такое случается, – отработанным голосом пыталась всех утихомирить отчаянная стюардесса с ярко-алыми губами, как у вампирши. – Девушка, пожалуйста, вернитесь на свое место и пристегнитесь, – обратилась она ко мне, чем привлекла внимание всех остальных пассажиров.

Только, что происходило дальше, я уже не видела, так как ненароком проглотив светлячка, ударилась головой и отключилась. Помню лишь, как он приятным теплом обжог мое горло и разлился по телу. А последней мыслью, мелькнувшей в голове, было, что это скорее кусочек солнца, чем жучок, уж больно приятный на вкус.

– Вяземцева, ты меня слышишь? – Алекс водил перед моим носом широкой загорелой ладонью, пока я не вынырнула из своих мыслей. – Говорю, когда началась паника, ты рухнула, а я тебя оттащил с прохода, усадил, пристегнул. В общем спас!

Парень загадочно улыбнулся и выдержал паузу. И было в этот момент на его симпатичном сосредоточенном лице что-то такое, едва уловимое, героическое. А еще, этот взгляд, устремленный вдаль. Какой же он все-таки! Картинка! Глаз не оторвать! Капитан Америка отдыхает.

Странное дело, совсем недавно я могла только мечтать об этом. Меня спас сам Алекс Шторм! От одной мысли в голове должен радостно играть целый оркестр. А на деле представлялась какая-то неприятная картина: суматоха в салоне самолета, я валяюсь растрепанная и без чувств, Алекс не понятно из каких побуждений оттаскивающий в сторонку мое обездвиженное тело.

Хотя, может, и понятных? Тренер летел тем же рейсом и, наверняка, поставил мысленную галочку, что непутевый Шторм встал на путь исправления, оказав помощь несчастной жертве обстоятельств.

– Спасибо, что не бросил, – робко поблагодарила своего спасителя, пытаясь привстать.

Валяться мне уже надоело и, не считая шишки, чувствовала я себя как никогда прекрасно. Словно в меня влили ведро энергетиков и теперь я готова была свернуть горы, одним прыжком допрыгнуть до Луны, или что там еще положено супергероям с шишками?

– Э…Э… Вяземцева! Вернись в прежнее горизонтальное положение. Ты пару часов была в отключке, тебе нельзя.

Парень подскочил с места и попытался вопреки моей воли уложить меня обратно. При этом он уперся рукой в мою грудную клетку. Но я сопротивлялась укладываться, а его ладонь как-то незаметно соскользнула чуть ниже, оказавшись ровно там, где вовсе не должна была находиться, сминая тонкую ткань больничной рубашки, в которую меня облачили, а под ней и грудь третьего размера с неожиданно затвердевшим торчащим соском.

– Эх, молодежь! Оставила на минутку, а они тут уже развлекаются. Едва очухалась, а все туда же, – с непонятными упреками в помещение бесцеремонно вторглась строгая дама преклонных лет и суровой наружности.

– Я всего лишь хотела встать, – принялась оправдываться, красная до кончиков ушей и обиженная из-за несправедливого обвинения, все еще стыдливо поглядывая в сторону моего невоспитанного сказочного принца.

Те, наверняка, рук при первой встрече не распускают. По крайней мере, в сказках об этом никто не пишет.

– А я сказал, что вставать не положено, – безапелляционно заявил Алекс, довольно разглядывая после «осмотра» мою скромную фигуру на больничной койке.

– Вон как тебе с женихом повезло, девочка! Ценила бы такое сокровище!