– Мне с тобой так хорошо здесь сидеть.

– Пушкин при знакомстве с женой30 профессора Казанского университета Карла Фукса сказал ей: «Нам не нужно с вами рекомендоваться – музы познакомили нас заочно». Просто эта прекрасная дама тоже сочиняла и даже прочитала именитому гостю свою сказку «Жених». Прости, Румия, я не услышал, что ты говорила?

– Нет-нет, просто восхищаюсь Пушкиным.

– Жалко тот концерт, – вдруг вспомнил Славик.

– Да забей! У тебя после него столько фанатов появилось.

– Может, пойдем?

– У тебя какие-нибудь занятия, наверное, дополнительные?

– Да, языковая школа.

Славик проводил одноклассницу до перекрестка, потом направился на троллейбусную остановку. Нужный транспорт пришел сразу – хорошо в центре города. Славик в пустом троллейбусе сел у окна. Тут у него тренькнул телефон. Первая мысль у юноши была о папе, но это оказался Газ. «Представляешь, мальчик!» У Славика навернулись слезы на глазах…

«Славик: Газ, а можно я с Георгием приду? Он хороший. Слушается. Вещи не портит. Где посадишь, там и сидит. Я его одену в рубашку твоего любимого цвета. Можно?

Газ: А ты знаешь мой любимый цвет?

Славик: Нет.

Газ: И я нет.

Славик: Пусть будет синий.

Газ: Может, лучше зеленый?

Славик: Нет, Георгий уже надел синюю рубашку. Так можно мы вместе придем? Гоша очень просится. Он целыми днями сидит дома. Может, уже плесенью покрылся? Тебе как биологу будет интересно.

Газ: Я смотрю, у тебя отличное настроение! Конечно, можно!»

«Румия: Представляешь, Винни-Пух празднует свой день рождения в октябре.

Славик: Прикольно.

Румия: Ты сделал алгебру?

Славик: Да, только у второй задачи ответ не сходится.

Румия: У меня тоже.

Славик: Может, задача с неправильными условиями?

Румия: У Тани ответ сошелся.

Славик: Понятно.

Румия: В октябре еще празднуют день школьных библиотек.

Славик: Прикольно.

Румия: Можно сказать, это наш с тобой праздник!»

Гостинцев Шайхи карт передал, как всегда, много: и полотенчики, купленные им по акции, и дорогое мыло, вкусно пахнущее, и печенья, мамины любимые, и даже стеклянную банку, разрисованную по бокам национальным орнаментом.

Сылу не стала нажимать на кнопку звонка, открыла дверь ключом. В прихожей было полутемно, поэтому девушка не заметила стоящие на полу коробки и споткнулась об них: раньше здесь их не было. Включив свет, Сылу увидела, что в коробке собраны книги. Смутная догадка промелькнула в сознании у девушки, и, к сожалению, она оказалась права. Молодой биолог узнала лежащую сверху книгу: это был роман «Унесенные ветром».31 Сылу начала перебирать томики. Да, все они были из ее личной библиотеки. Вот все собрание сочинений Чехова, вот ее детские энциклопедии.

– Сылу! Мы же просили звонить, а не открывать дверь ключом!

– Привет, Рената, – поздоровалась девушка с женой брата.

– Привет, я думала, ты сегодня не придешь. Учебный год начался, и у тебя появились дела…

– Почему мои книги здесь, Рената?

– Ну, пришлось убрать книжный шкаф. Мы купили комод и так и сяк старались его втиснуть, но не получилось. Нашей девочке столько вещей дарят, негде хранить! Я тебе потом покажу! Там такие комбинезончики!

– Сылу, кызым! – появилась из глубины квартиры Сажида ханум. – А я и не слышу, что ты пришла! Белье развешивала на балконе, захожу, слышу голоса!

И мама обняла дочь. Они были похожи: невысокий рост, светло-русые волосы, только вот Сажида ханум стриглась коротко, а Сылу свои длинные волосы всегда собирала в узел на макушке головы.

– Идем скорее, я тебя с самого утра жду! Как дедушка? Рассказывай все!

Первым делом они прошли на кухню. Сажида ханум сразу налила борщ, дала дочке в руки большой ломоть хлеба, сметанку подвинула поближе.

– Ешь, ешь, – приговаривала она, – а, зелень забыла! Ну как папа? Рассказывай!

– Дедушка в порядке, – Сылу старалась и говорить, и есть, – вы же только позавчера вместе ездили в огород!

– Ездили, – согласилась Сажида ханум, – но это было позавчера. Вот вчера, когда мы с ним разговаривали по телефону, мне его голос совсем не понравился. Не простудился? Дожди ведь в последние дни.

– Нет, нет, – покачала головой Сылу.

– Лекарства принимает? А то мне говорит, что принимает, а кто знает! Такой упрямый!

– Принимает, теперь он больше об этом не спорит.

Тут и Рената нарисовалась на кухне.

– Говорят, вам зарплату повысили?

Сажида ханум неодобрительно посмотрела на невестку.

– Тебе денег не хватает? – в тон ей спросила Сылу.

Та только хмыкнула.

– Кызым, я вторую стирку не запустила, сделай, пожалуйста, – обратилась к ней Сажида ханум, а когда та ушла, обратилась к Сылу, – не ругайся с ней, кызым, не обращай внимания на то, что она говорит.

Девушка послушно кивнула.

– В следующем месяце записала дедушку на ЭКГ, пока еще не сказала ему, на днях зайду, кушать вам приготовлю, а то сами, наверное, почти и не готовите.

– Все нормально, мам. Дедушка готовит – ему нравится.

– Ты хоть ешь в школьной столовой?

– Ем.

– Ешь! Для детей ведь готовят, значит, еда качественная.

– Да.

Тут Рената вернулась.

– Ты ни с кем не познакомилась? – она налила себе чаю и уселась рядом с ними за стол, – годы-то идут.

– Вы так шумите, совсем спать не даете! – появилась в дверях маленькая Азалия.

– Солнышко мое! – залепетала Рената. – Пойдем, пойдем, уложу тебя.

Но тут девочка увидела гостью.

– Сылу апа пришла! – сон как рукой сняло.

– Привет, Азалия! Как твои большие дела?

Девочку бабушка усадила рядом с гостьей.

– Мы в садике учились писать цифры!

– Ого!

– Кызым, будешь суп? – погладила по голове внучку Сажида ханум.

– А какой суп?

– Твой любимый, красный, со свеклой.

– Буду!

– И вы все цифры выучили?

– Все! Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять! Десять – это один и ноль!

– Ого! Ты мне потом напишешь эти цифры?

И девочка сильно закивала головой так, что ложка выскользнула из рук и упала в тарелку с супом. Брызги полетели во все стороны.

– Спокойно ешь! Сылу, не отвлекай! – разозлилась Рената. – Мама, не делайте Азалии такой крепкий чай. Каждый раз вас об этом прошу.

– Сылу апа, ты у нас останешься?

– Тете завтра на работу, тетя не может остаться.

– Как Сылу апа сейчас уйдет, если я буду ей цифры рисовать?

– Я еще не ухожу, Азалия, – улыбнулась тетя.

Детская располагалась в комнате, которая в юности Сылу служила гостевой и по-простонародному «залом». Теперь здесь были поклеены яркие сиреневые обои с серебристыми звездочками, старые шторы тоже исчезли, на их место пришли сероватые, из плотной, грубой ткани. Конечно, была детская мебель, модного белого цвета, и все свободное пространство занимали игрушки.

Азалии быстро надоело рисовать цифры, и она попросила рассказать тетю сказку о растениях.

– Азалия, как думаешь, чем схожи человек и растение? – начала Сылу апа.

Девочка задумалась. Она огляделась вокруг себя, но в ее царстве не было ни одного комнатного цветка. Сылу апа, чтобы помочь племяннице, начала шумно вдыхать воздух через нос и так же шумно выдыхать, но уже через рот. Азалия наблюдала за тетей, а потом показала на свой носик и спросила:

– Они умеют дышать?

– Умница! Ты все правильно сказала. И человек, и животное, и растение умеют дышать. Теперь поговорим о том, есть ли у них различия. Вот человек чем дышит?

И Азалия снова дотронулась до своего носа.

– Умница! А теперь давай вспомним, есть ли у растений носик?

Девочка задумалась.