Дворецкий несколько секунд рассматривал моё абсолютно спокойное лицо, прямой взгляд и сказал:

– Если вы действительно можете помочь, леди, то я буду только рад. Поэтому, на первый раз мы не станем расстраивать Его Светлость вашим желанием подслушать его разговор с королевским приставом.

Я улыбнулась дворецкому. Мировой человек.

– Вы весьма любезны, мистер Краз.

И не успели мы вернуться в чайную комнату, как вдруг, двери библиотеки резко распахнулись, чуть не пришибив меня – вовремя отскочила. И явились нам два рассерженных мужчины – граф Бист и другой – тот самый королевский пристав.

Мужчины замерли и в недоумении на нас воззрились.

Граф и вовсе выглядел так, будто сейчас всем головы откусит и ни шиша не подавится.

Пристав гневно поджимал свои тонкие губы, которые превратились в сплошную нитку, и поинтересовался хриплым, будто простуженным голосом:

– Леди. Мистер Краз. Вы что-то потеряли у дверей библиотеки графа?

– Простите, мистер Орси, миледи заблудилась, и я только что собирался проводить её в чайную комнату, но в этот момент вышли вы и милорд, – всё тем же невозмутимым тоном, заявил дворецкий.

– Мистер Орси, позвольте вам представить мою гостью – леди Свон, – едва сдерживая свой гнев, произнёс Адам.

Его янтарные глаза сияли как два жёлтых фонаря.

А ещё его руки… Я отчётливо увидела, как по его рукам пробегают волны, будто под кожей завёлся какой-то паразит и вошкается там. Бе-е-е-е…

Видимо, он сдерживал себя, чтобы не обратиться в чудище и находился на грани.

Ох, общение с властями – это то ещё «удовольствие». Никогда не любила вести переговоры с представителями налоговых служб. Приставы от них далеко не ушли, тоже ребята из категории вредные, вечно злые и крайне опасные. Удивляюсь, как я сама не превращалась в Зверя, готового всех там разорвать на лоскуточки, ленточки и клеточки.

В любые времена и во всех мирах, единственное, что ты получишь за уплату налогов – это то, что тебя не посадят за неуплату налогов. Другие бонусы и приятности не предусмотрены.

До сих пор помню, как моя знакомая из обычного продуктового магазина регистрировала онлайн-кассу через сайт налоговой. В итоге её пытки-попытки закончились разбитым ноутбуком, посланием на три известные буквы всех коллег и начальства, походом к психиатру, увольнением и трудоустройством консьержкой в элитный дом.

Смешно и очень грустно.

Пристав небрежно кивнул мне и, повернувшись к графу, сказал, будто выплюнул:

– У вас больше нет времени, Адам Бист. Я дал достаточно времени. У меня ещё запланировано две встречи на этой неделе. За результатом приеду через четыре дня.

Вот это да-а-а… Обратился к графу как к простолюдину! Та-а-ак. Дело ясное, что дело тёмное.

Пристав повернулся ко мне, снова коротко кивнул и сказал сухо:

– Леди.

И добавил дворецкому:

– Провожать не нужно.

На Адама было больно смотреть. Потерянный взгляд, но при этом, в нём бушевал огонь ярости. Он сжимал и разжимал кулаки. И я уверена, сейчас он очень хочет что-нибудь разрушить. А лучше, кого-нибудь убить. Например, одного пристава.

Когда этот нехороший человек ушёл, я решила взять быка за рога.

– Милорд, нам нужно с вами срочно-срочно поговорить.

Быть может, выслушав меня, он согласиться на мою помощь?

– Вы выбрали неудачное время, леди Свон, – прохрипел-прорычал он не своим голосом. Утробное металлическое рычание раздалось сразу после его слов.

По моей коже табунами побежали мурашки, и захотелось пригнуться, втянуть голову в плечи, а лучше точно страус, продолбить головою пол и спрятаться подальше от этого зверя.

Лицо превратилось в звериное, вытянулись клыки, руки перестали быть руками.

Усилием воли сдержала рвущийся наружу испуганный вскрик и желание сбежать до лучших времён и сказала, удивившись, как спокойно и уверенно звучит мой голос.

– Милорд, поверьте, вам нужно выслушать меня. Тем более, это просто чудо, что я оказалась здесь именно сейчас. Вам нужна моя помощь. Вам нужны мои знания.

Дворецкий, кстати, тоже не стушевался. Он посмотрел на меня… с уважением?

Какой, однако, дядька.

Адам смерил меня гневным взглядом, потом встрепенулся и принял обычный человеческий облик, прекратив меня пугать и произнёс:

– Идёмте.

В библиотеке, он указал мне на кресло. Сам сел напротив, забросил ногу на ногу, сцепил руки в замок и уставился на меня своими жёлтыми глазищами. Да-да, сейчас глаза графа были именно жёлтыми. И они, откровенно говоря, меня пугали.

Ещё и закрылся весь. Поза мужчины была напряжённой и я прямо кожей чувствовала его недовольство, а гнев едва не обжигал.

Холодный взгляд Адама вонзился в меня стрелой и вышел между лопаток.

Меня передёрнуло. Сердце что-то струхнуло и ухнуло в область живота.

Бррр…

Меня обычно трудно пронять, а тут что-то трусить начала. Как бы не начать заикаться от волнения.

«Так, Лара! Ну-ка, возьми себя в руки! Ты профи, а не сопля зелёная!»

Тряхнула головой, сбрасывая с себя временное трусливое оцепенение и отрывая язык от нёба, заговорила, так как граф выжидательно, но нетерпеливо молчал, подёргивая одной ногой:

– Милорд, как уже сказала ранее, я оказалась в вашем мире благодаря фее…

Без спешки, я рассказала мужчине о том, как ко мне в дом заявилась фея Агата, как наколдовала стол, что мы немного посидели, за жизнь поболтали, и она меня практически хитромудрыми манипуляциями,  спровадила без подготовки в этот новый и неведомый мир.

И только сейчас поняла, что действительно, я как последняя лохушка поддалась на самые настоящие манипуляции феи.

Невероятно! И это я, можно сказать, женщина повидавшая жизнь… Мда-а.

Потом поведала о своей профессии, не заостряя внимания на личной жизни. Её не было.

– …мы пережили два сложных кризиса, но умелым управлением, а так же тем, что мы смогли вовремя перестроиться и подстроиться под новые реалии – выжили и стали крепче, стабильнее… Поверьте, я знаю, что такое хорошие время, плохие временя и настоящая жопа.

Каюсь, последнее словцо было не к месту. Чай не с подружкой говорила, но слово не воробей. Не сдержалась, так как всю мою пламенную речь граф сидел точно примороженный. Хотя до этого готов был чуть ли не взорваться.

Закончив, поняла, что сильно хочу пить. В горле пересохло. Поискала взглядом графин с водой, но увидела на одном из комодов серебряный поднос со штофами, наполненными янтарной жидкостью. Уж точно это не вода.

– Мне сложно поверить, что женщина может быть управляющей большого хозяйства, – соизволил заговорить граф.

Он встал с кресла, заложил руки за спину и прошёл к окну.

– Я не лгала, – сказала устало.

Что-то я не ощущала никакой усталости, когда оказалась в этом мире, когда меня везли до особняка и после. А вот сейчас как-то стало тяжко. Видимо, откат. Всё-таки, шутка ли, оказаться в другом мире?

Хорошо у меня психика крепкая и гибкая, а так билась бы в истерике и ждала момента, когда включится режим супергероя и меня спасёт какой-нибудь няшный принц. Но, увы и ах, этот режим, видать, нужно включать мне самой и спасать себя саму. Эх, не привыкать.

– Я не говорил, что не верю. Я сказал, что мне сложно в это поверить, – отозвался граф, продолжая стоять ко мне спиной.

Вдруг, послышался скрип какой-то потайной двери и в библиотеку вошёл… вбежал пёс!

Вот это собачка!

Настоящая зверюга. Похож на волка, а не на собаку.

Эта зверюга сначала трусила к Адаму, а потом резко сменила траекторию и, вывалив розовый язык, направилась в мою сторону.

О-о-о-о-о-а-а-а! Какой монстр!

– Ваш… друг меня не цапнет? – забеспокоилась я и вжалась в спинку кресла, не забыв подтянуть к груди ноги, чтоб эта псина не откусила мне конечность.

Граф обернулся и властно рыкнул:

– Хёскульд!