* * *

От неожиданного резкого звонка в дверь я едва не резанула по пальцам разделочным ножом.

Кого это принесло?

Я никого не жду.

Если снова очередной любовник моей соседки-нимфоманки дверью ошибся, то я буду вынуждена сделать его своим пленником, хотя бы на эту ночь, ещё цветы и пакеты с продуктами себе заберу, а утром так и быть, отпущу Дон Жуана.

Раздавшаяся вновь настойчивая трель звонка, напоминающая больше наждачное карканье мифического существа, заставила меня усомниться в неожиданной удаче.

Взглянула в глазок и удивилась.

Девушка?

Хм.

Щёлкнула замком и открыла дверь, но тут же прислонилась к косяку, и воинственно скрестив руки на своей пышной груди, сразу заявила, не позволив этой холёной красотке, которая видимо только что из салона красоты явилась, открыть свой розовый рот.

– Вы ошиблись, милочка, в этой квартире мужчины не живут. А если вы явились к Пал Палычу, то он этажом выше, как раз вчера вечером у магазина хвастался, что повстречал молодую женщину, которая полюбила его и…

– Лебедева Лариса Ивановна, верно? – приятным звонким голосом прервала меня эта фея.

Взглядом прошлась по фигуре фифы, одетой в стильный брючный костюм цвета молоко, явно очень дорогого бренда и, хмыкнув, произнесла:

– Да, это я. А вы кто такая и что вам нужно?

– Позвольте зайти, Лариса, у меня к вам серьёзное и крайне срочное предложение, – сказала девушка и как-то очень ловко протиснулась в мою обитель. – Ммм? Вы готовите ужин? Пахнет очень вкусно.

– Рёбрышки в духовке томятся, – зачем-то сказала я. – Сейчас салат дорезаю.

– Обожаю вкусно приготовленные рёбрышки, – улыбнулась гостья. Потом она спохватилась и, протянув руку, представилась: – Меня зовут Агата. Я – фея.

Фея? Вот уж точно она себя охарактеризовала. Но самомнение у девушки определённо зашкаливает.

– Вы мне не верите, – возвела она очи горе. – Каждый раз одно и то же. Я действительно фея. Вот смотрите, Лариса.

Она хлопнула в ладоши, потом щёлкнула тонкими пальчиками и сделала движение, будто сбрызгивает с пальцев воду.

– Готово! – улыбнулась странная особа, улыбаясь во все тридцать два зуба.

– Что готово? – усмехнулась я, не увидев никаких спецэффектов, не услышав ничего похожего на магические звуки.

– Так вы обернитесь и посмотрите на свой новый стол, – вздёрнула она тонкую летящую бровь.

Криво улыбнувшись и одарив девушку скептическим взглядом, обернулась.

– Ох, ёшкин дрын! КАК? ОТКУДА?! – воскликнула я, поражённая увиденным.

– Какая странная похвала моему волшебству, – хихикнула гостья. – Но да ладно, давайте поедим, по бокалу выпьем и поговорим о деле.

Сердце ёкнуло где-то в области пяток… или в области горла… Куда оно ускакало? Ну-ка, брысь на место!

Ох, в мои тридцать три года волнение нужно принимать дозировано.

Мои глаза шныряли от одного блюда к другому, и я никак не могла оторваться от этого невероятного и аппетитного зрелища.

Стол был сервирован минимум на сто персон с изумительной роскошью, будто кто-то решил устроить волшебный праздник живота.

Тут была и стерлядь, припущенная в сливках, зелёные щи с желтком, румяные пироги и пирожочки, белые сыры, красные раки, пёстрые жареные рыбки, янтарная икра, чёрная икра! Варенье из сосновых шишек и одуванчиков, настоящий варенец, жареная дичь пернатая, украшенная печёными яблоками и сливами, студень из белых грибов, бараний бок с кашей, судак, блины…. А ещё трюфели – роскошь, которую я так и не попробовала за все свои тридцать три года.

Мой рот обильно наполнился слюной, которую я с шумом сглотнула, и была также не в силах оторвать жадного взгляда от этой красоты. Живот издал звук вечного голодающего.

С трудом отвела взгляд от царского стола и взглянула на свою духовку, в которой всё ещё томились рёбрышки, затем глянула на недорезанный салат и только потом посмотрела с укором на гостью – фею.

– Для кого вы столько блюд наколдовали? – почему-то задала именно этот вопрос. – Тут же можно армию досыта накормить!

Фея хитро улыбнулась и изящно опустилась на кухонный стул, потом показала рукой на соседний стул, приглашая меня занять место напротив.

Не менее изящно села. Да, я тоже так могу, недаром меня бабушка этикету учила.

– Вы разумная женщина, Лариса Ивановна, и я в вас не ошиблась. Лишь разумный человек может обладать врождённой интуицией и чувством меры. Вот вы готовите рёбрышки, и я ведь знаю, что вы их долго мариновали, соус для них специальный делали, не с магазина взяли. А другому незачем готовить сложное блюдо. Другой обойдётся гамбургером. Так и по всей своей жизни: искусство такому человеку заменит телевизор, спорт – карты и казино, логику – вульгарность, а действительно вкусную еду – фаст-фуд.

– К чему вы это говорите? – не поняла её. Или не понимала от того, что запахи сводили с ума, а мозг уже воссоздал вкус блинчиков с икрой, стерлядки, пирогов… Ммм…

– К тому, дорогая моя Лариса… Можно на «ты»?

– Кхм… Вряд ли фее требуется моё согласие, как обращаться к обычному человеку, – проворчала я.

– Ну не скажи, я всё-таки воспитанная волшебница. Так что, можно? – улыбнулась она хитро.

– Конечно, – дала ей добро, а сама поставила локоть на стол и положила подбородок на ладонь, гипнотизируя вкуснотищу. – Только называй меня Лара.

– Прекрасно, ко мне тоже можешь обращаться просто Агата, – разрешила гостья.

Я лишь кивнула, продолжая смотреть не на фею, а на еду.

– Так, ладно, сначала ужин, потом дела, – сказала девушка, потирая ладошки.

Потом она снова щёлкнула пальцами и выписала в воздухе какой-то символ. Снова я ничего не увидела волшебного и не услышала, зато на столе вдруг, раз, и появилась бутылка игристого.

Я моргнула и отшатнулась.

Вот это да-а! Чудеса-а!

Фея опять щёлкнула пальцами: и пробка улетела в потолок, а золотая жидкость кометой брызнула, наполняя тут же появившиеся хрустальные бокалы.

– За встречу! – объявила Агата, салютуя бокалом.

– Э-эм… За встречу… – пробормотала я озадачено.

И чего я такая вся спокойная и доверчивая, а?

Может, меня вообще огрели чем-то по голове, и я лежу сейчас и глюки ловлю? Фея, богатый стол, хрустальные бокалы…

– Нет, Лара, это не галлюцинации, я реальна и всё моё волшебство тоже, – вдруг сказала Агата, после того как пригубила золотого напитка.

– Ты что, мысли мои читаешь? – насторожилась я.

– Нет, чтение мыслей, на самом деле, это гадкое дело, – скривилась фея. – Просто у тебя очень живая мимика и я сразу поняла, о чём ты думаешь. Да и проживи ты с моё, тоже начала бы считывать людей как открытую книгу.

Открыла было рот, чтобы узнать, а сколько же ей лет, как Агата тут же произнесла:

– Так, Лара, разговоры в сторону. Пей и ешь!

От её приказного тона я хмыкнула и опрокинула в себя бокал.

Нет уж, сейчас я не готова предаваться этикету.

* * *

Чревоугодием я никогда не страдала и не собиралась начинать, но наелась всё равно до отвала. Устоять при таком обилии вкусноты было сложно. Фея, как оказалось, тоже покушать любит.

Разбавлять шедевры кулинарии потрясающими лёгкими, но коварными игристыми нам понравилось не меньше.

Девочки, никогда не принимайте судьбоносных решений на хмельную голову.

Хотя…

Быть может, наоборот, когда душа нараспашку и с губ слетают реальные мечты и желания, стоит довериться случаю?

Как бы там ни было, другого варианта развития событий всё равно уже не узнаю, но по честности, если бы не вмешательство феи, моя жизнь давно бы подошла к логическому завершению.

Да, так тоже бывает.

– Ну что… ик!.. дорогая, ещё по одной?.. – с хитрой улыбкой произнесла ещё не совсем заплетающимся языком фея.