— Мы знаем Одая Тсучиноко, — взяла слово одна из волшебниц-близняшек, — Если он сказал, что Мач Крайм в тюрьме, значит так и есть. Сейчас самое лучшее время, чтобы определиться с его дальнейшей судьбой!

— ХРЮ! — от этого веского звука птицы заполошно снялись с веток, судорожно маша крыльями куда подальше, а на всех медведях дыбом встала шерсть.

Что могли не поделить те, у кого есть общая цель? Личности, прошедшие огонь, воду, медные трубы и комфортабельную поездку в скоростном межконтинентальном корабле?

Вопрос лежал на поверхности. Сейчас, будучи так близко к цели, они не могли поделить шкуру некоего Героя по имени Мач Крайм.

Позиция бывшей Верховной Богини, претерпевшей по милостям призванного ей человека не только падение до смертной, но и многократное (незаслуженное!) опошление, была однозначна — смерть в муках! Долгая-долгая смерть!

Гигантская свинья-босс Поко своим могучим хрюком ратовала за быструю и безжалостную расправу над негодяем, погубившим её мужа и детей. Ждать какой-то там агонии и тем более ей наслаждаться монстр совершенно не хотел. Поко же, всё-таки, была монстром, а не каким-то извращенцем.

Сестры Ларисса и Ксения Донкревили, не так уж сильно и оскорбленные Героем, хотели немногого — всего лишь нескольких дней под его благословением, чтобы Ксения могла догнать сестру по уровню. Но опять-таки, несмотря на то что их проблема могла решиться и без помощи Мача Крайма, близняшки были железобетонно уверены, что Ларисса ждать сестру не будет. Такие вот у них были отношения.

А вот у Ямиуме Кокоро, в прошлом Верховной Ведьмы большого ковена, а нынче лишь предводительницы нескольких десятков ведьм и вооруженных огнестрельным оружием медведей, планы были иные…

— Близорукие дурочки! — рычала тонким детским голоском Верховная, продолжая угрожать окружающим сосредоточенным в её руках и готовым действовать проклятием, — Подумайте! Попробуйте хоть немного подумать! Он может удвоить силу любой из нас! Ты, Поко! Ты сможешь стать мировым боссом! Тадарис?! Ты всего лишь 26-го уровня! Пусть твой класс и уникален, но без моей помощи и защиты, тебя бы уже давно сожрали или поимели! Или отдали бы демонам! Тебе тоже нужны уровни! А вы, две престарелые неумехи, вообще, что ли ничем не интересуетесь в этой жизни, кроме как соревноваться друг с другом?! Через шесть или восемь лет вы уже будете старухами! Зачем убивать Мача Крайма, когда он сам идёт к нам в руки вместе с его сучками?!

— Пф! Дури голову кому-нибудь другому, ведьма! — скрестив руки под своей внушительной грудью презрительно парировала Тадарис, — Уж кому как не мне знать, что твой уровень в местных реалиях не страшнее 70-го! Для тебя, дряни мелкой, Мач единственный шанс возвыситься, потому что, когда он сдохнет, ты останешься здесь безо всего! Без нас! Без цели! Лишь со своими медведями и свиньёй!

— ХРЮ! (почему-то все вокруг поняли, что Поко имела в виду «Мы его убьем сразу! Это не обсуждается!»)

— Да, мы еще к свинье не прислушивались! — хором сообщили окружающим сестры Донкревиль… синхронно отпрыгивая друг от друга. Место, где они стояли, взорвалось, выдав неслабый фонтан комьев почвы с травой.

— ХРЮ! — еще раз сурово повторила Поко, лязгая затвором своего чудовищного пулемета. По ней было хорошо видно, что никаких шуток или обсуждений босс далее не потерпит. Спорящие напряглись, переглядываясь.

— Стоп! Стоп! — Кокоро, погасив боевое проклятие, выбежала на середину, — Слушайте! Поко! Послушай! Мач Крайм — Герой! Мы его отсюда не заберем, если поссоримся или поубиваем друг друга! Сил не хватит!

Свинья-босс издала протяжный индифферентный звук. Ей было плевать. Она собиралась отомстить убийце, а затем уйти назад, в Запретный Лес, что бы и кто бы перед ней не стоял на пути к мести или на дороге домой. Она согласна была сотрудничать с попутчицами, пока они не изменили свое отношение к происходящему, но теперь… будет настаивать на своём!

И это почему-то тоже все поняли.

Первыми очнулись медведи. Они, несмотря на волосатость, пистолеты и костюмы-двойки, были довольно сообразительными ребятами, поэтому, похватав своих подружек ведьм, тихо отступили с поляны вглубь леса, растворяясь среди кустов.

— Йэххх, — тоненьким девчачьим голоском сказала Ямиуме Кокоро, растерянно оглядываясь на всех, — Девочки, мы же так не договоримся…

И понеслось.

Всё-таки у Поко, огромной свиньи, стоящей на задних копытцах, были проблемы с со своим массивным оружием. Быстро вскинуть его босс не успела, но даже не очень быстро ей это сделать не дали.

- Клейкие путы! — Ларисса, выкрикнувшая заклинание, умудрилась склеить пулемет босса-свиньи с землей гадкой и тянущейся массой коричневого цвета.

Поко негодующе всхрапнула, хватая своё оружие обоими копытцами и таща его на себя. Глаза гиганта загорелись красными огоньками, а здоровенная пасть недобро оскалилась. Магический клей высокоуровневого «волшебника слов», способный приковать к месту даже слона, начал истончаться на глазах.

— Великий разлом! — Ксения, не мелочась, запустила куда более объёмное по мане заклинание, заставляя землю под ногами неустойчиво стоящего босса трястись.

— Копье Света!

Столб слепяще-белой энергии, исходящей из рук Тадарис, воткнулся прямо в закрытую глухим пальто грудь свиньи, попутно растворяя клейкую магию. Босс всхрапнула, хватая освободившийся пулемет в обнимку, но всё, что ей дальше оставалось делать — так это падать назад. Навзничь.

Тряхануло всю поляну. Воздух заполнился пылью. Заговорщицы, настороженно оглядываясь друг на друга, расступались так, чтобы одновременно видеть Поко и не выпускать друг друга из виду. На краткий момент воцарилась тишина.

А потом, в клубе пыли, расползавшемся на месте рухнувшей навзничь гигантской свиньи в пальто, с грохотом сверкнуло несколько одновременных вспышек. Что бы это ни было, но оно в долю секунды вернуло Поко обратно на задние копыта с пулеметом, приведенным в боевую готовность.

Кто-то громко сглотнул.

— Хрю! (приступаю к уничтожению) — негромко и обрекающе прозвучало над поляной.

«Убийственно-серьезная одержимая свинья Поко, 132-ой уровень. Босс.»

Начался бой. Затрещали прихотливые заклинания «магов слов», сумерки наполнились зловещим проблесками высокоуровневых проклятий одной из сильнейших ведьм этого мира, а безжалостные лучи света, исходящие из ладоней самой настоящей Святой, разрезали, казалось, само пространство, безжалостно терзая пальто монстра и скрытую под ним плоть.

Вкусно запахло.

Поко была огромна, обладая невероятным количеством очков здоровья, а её орудие стреляло мощно, часто и точно, но…

…её противницы всё это знали и видели множество раз. Выступай сейчас на стороне огромной свиньи её медведи, с которыми она начинала путь из Запретного Леса, ситуация была бы совершенно иной. Более того, она бы не возникла в принципе. Знающая Ямиуме Кокоро, глуповатая, но неимоверно долго прожившая Тадарис, наблюдательные и умелые сестры Донкревиль — они бы все разом решили, что конфронтация с боссом 130-го уровня совершенно невозможна. Да, тогда бы они придумали что-нибудь другое, подставив, например, свою неуступчивую напарницу под штыки и пули гвардии Аустоламба, но сейчас…

Здесь и сейчас нужно было только бежать. Бежать по кругу, уходя от изрыгающего смерть ствола чудовищного пулемета, пока другие девушки лупят по огромной туше. Ведьминские проклятия ложились одно за другим, изощренная магия слов наползала на колосса, а лучи света из рук бывшей Святой Девы (ныне просто святой) жгли сало и плоть неуступчивого монстра!

Поко и не думала сдаваться. В общем, она этого делать не умела точно также, как и отступать. Изнемогая под грызущими её черными чарами, наложенными одной из сильнейших ведьм мира, босс продолжала переступать своими копытцами, упорно стараясь совместить прицел своего пулемета с силуэтом хоть одной из этих подлых предательниц. Небеса, казалось, разрывались от грохота, ствол чудовищного орудия раскалился, начиная белеть, но мерзкие миниатюрные фигурки ловко разбегались в разные стороны. А ее, Поко, специальные умения? Увы, они были рассчитаны на поддержку свиты, которая подло дезертировала.