Победа. Победа чудом. Одним маленьким, точнее худым чудом, которое растерянно оглядывалась на сжимающих кольцо любопытных нас.

— Ч… чего? — нервно спросила отступающая потихоньку назад Такамацури, — Ну… вы чего? Я… Мач, я просто «вызов драки» на максимум подняла!! И всё!!!

— Ты как догадалась применить приёмы молча? — страшным шепотом спросил её я, под кивки окружающих.

— Ой, а я что, промолчала?!! — сделала круглые глаза бывшая ведьма.

Мы где стояли, там и упали.

— Пощадите!

— Убейте меня!

— Нет! Не надо больше!

— Садисты!!

— Нет! Нет! Неееет!!

- «Призыв драки!»

— «звуки сработавшего заклинания, сменяющиеся в итоге стонами побитых и проклятиями в наш адрес»

Вздохнув, я со скрипом доспехов присел рядом с регулярно избиваемой группкой нехороших Авантюристов.

— Знаете, чем хорош дракон или, скажем, вампир? — задумчиво спросил я, разглядывая их побитые морды лица, — Тем, что когда вы его убиваете, то все проблемы заканчиваются. К вам ночью, пока спите в своих теплых постельках со своими теплыми женами и мужьями, не придёт папа дракона или мама вампира. Они не сунут вам нечто острое и большое куда не следует, и не зададут вопрос «За что ты мою дитачку убыв?». Понимаете, к чему я клоню?

— К тому, что вам хана! — сплюнул на траву весьма неплохо держащийся несмотря на обилие синяков Мастер Гильдии, — Нас, может, и выгонят из Гильдии, но вас потом она найдёт обязательно!

— Ага, проблемочки, — охотно кивнул я, — Оцените, на что мы идём, лишь бы не убивать вас.

— Да лучше бы убили!! — взвыл один из эльфов-рейнджеров, явно обладающий очень низким болевым порогом.

- «Призыв драки!» — вновь внесла свою лепту бдительная Саяка, снимая со связанного народа пассивно набранное сидевшими бандюгами здоровье.

Мы действительно оказались в непростой ситуации. Замочить народ не то, что рука, предложения даже никто не делал, да и не дало бы подобное ничего хорошего. У сидящих и связанных недомафиози есть семьи, друзья, связи, а что еще важнее — Гильдия. Всемирная аполитичная организация, к которой, кстати, пусть и в «деревянном» ранге с одной единственной выполненной миссией, принадлежим и мы с Саякой. Именно Гильдия для нас главная попоболь, так как наше положение Одай, уехавший в одно жало назад в Кронпорт, озвучил однозначно — Авантюристы могут как начать мстить за похеренный филиал и пятно позора на своём лице, так и… мстить за не менее похеренный прожект, который вполне вероятно курировался не сидящим напротив меня оглоедом золотого ранга.

Старик уехал, а мы остались караулить пленных. Процесс снятия очков здоровья с помощью заклинания, отнимающего процент от этого самого здоровья, был на редкость малоприятен, но какие были альтернативы? Конечно, я мог взять плетку и настегать их всех так, что сил ни на что бы не осталось, но сама мысль совершить подобное вызывала у меня чудовищное сопротивление. Не затем меня мама растила, чтобы я бандитских мужиков удовлетворял!!

Кинтаро тем временем был сильно занят с Внучкой. У синеволосого «подарка» был могучий конфликт интересов — девушка сильно хотела удрать от нас подальше, но вот только, что единственные, к кому она могла удрать и от нас, и от своего щедрого деда-мэра, сидели связанными и регулярно избиваемыми на её глазах. А еще была такая неприятность, как вполне возможное скорое прибытие дедушки вместе с Одаем Тсучиноко. В общем, помыкавшись и отхватив по заднице за поджигательство парня, Внучка не нашла ничего интереснее, чем устроить нам противный скандал. Тсучиноко-младший, правильно поняв мою протянутую к Внучке руку, спал с лица, после чего, оперативно ухватив истошно верещащую девицу за уже потревоженный зад, уволок куда подальше, чтобы потревожить его еще. В воспитательных целях. Видимо, понравилась, и он явно не хочет, чтобы я её «полечил».

Наконец, старик вернулся во главе целой кавалькады важных шишек, сопровождаемой, наверное, всей стражей славного коррумпированного городка Кронпорт. Часть наших пленных сильно обрадовалась будущему аресту, даже изволив начать ползти навстречу страже, от чего те трусливо шарахались и смотрели щенячьими глазами на начальство. А вот последним было вовсе не смешно — они с самыми озабоченными мордами лица разговаривали с Одаем, периодически срываясь на просительный тон или протестующий визг.

Ну а дальше…

— Бу-га-га-га! — едва не повалилась на траву мелкая рыжая гномка, уже переодевшаяся в цивильное, — И не мечтайте!!

— Тами, ты должна…, - неуверенно сказал Одай, оглядываясь на меня. Я лишь сделал вид, что данный момент мне монопеннисуален, что заставило старца скривиться.

— Кому должна, я всё отдала! — отрезала девушка, становясь одним махом серьезнее, — Теперь я должна только Мачу и только то, что обещала! А шмотки этих бандитов — наши законные трофеи! Они признались в бандитизме!!

И тут я встал на её сторону, потому как жадюга без задней мысли сообщила, что трофеи «наши». А их было ой как не мало, настолько, что шишки Кронпорта нехорошо возбудились и начали посверкивать алчными очами, сучить лапками, делая грязные намеки о том, что слова о сотрудничестве можно и назад забрать. Ситуация сразу сложилась мерзкая и сложная. Подумав, я сообщил деду о своём решении — если власти Кронпорта гарантируют, что возьмут на себя все проблемы с Гильдией, то мы, так и быть, большую часть трофеев им отдадим.

— Наглый ты, — посетовал оябун, явно томимый всей этой гнусной ситуацией, — И мелочный. Прекрати страдать дурью, Мач.

— Тут барахла на полмиллиарда канис, — ласково улыбнулся я, — Либо ты, старче, омерзительно богат, чему вот ни грамма не удивлюсь, либо не понимаешь, что Тами это понимает тоже. Я, к примеру, этому внучкодарителю не верю ни на грош. Они уже допустили хрен знает что в городе, а теперь, когда мы поедем дальше, вполне способны ситуацию вернуть взад. И будут вечером пить с этим Мастером, весело хихикая, а заодно, помогать ему обдумывать ответный удар. По кому? По тебе, по Кинтаро и… по Тами. Как минимум.

— Наглый… и хитрый, — тяжело вздохнул дед и пошёл утрясать новые положения с бюрократами. Ох те и завертелись!!! Всё-таки, как не крути, а любое лицо городского масштаба в каком-то смысле политик, а те давать гарантии и брать на себя обязательства терпеть ненавидят, а уж если эти гарантии, клятвы и обязательства еще и придётся исполнять, то им жизнь вообще не мила становится! Но деньги застят глаза даже лучшим из людей, так что говорить о худших?

В общем, оябун доказал, что он лучший оябун из всех, а значит, подошла моя очередь действовать. Сев возле настороженно пялящейся на меня рыжей, я подгрёб не сопротивляющуюся гномку поближе, так, чтобы она воткнулась ухом вместе с половиной головы под сень самурайского шлема, а затем начал в это ухо нашёптывать гадости и обещать всякое-разное.

Процесс пошёл туго, так как Мотоцури очень точно ощущала себя как бродячая девочка со спичками, которая вломилась зимней ночью в бесхозный и хорошо отапливаемый дом, где перед камином лежала груда сокровищ. Расставаться с последней гномка категорически не хотела. На этом я и сыграл, для начала уменьшив визуально награбленное рыжей. Я, она, Саяка, дед с внуком и Внучка. Сколько? Шестеро. Дели. Тами пищала, рвалась головой из-под страшного шлема, крутила задом, строила умоляющие глаза… но делила.

Поделив же, вцепилась в свою часть, как собака в кусок мяса. Даже порычала немного на меня. Тут уже пришлось прибегать к более мощным аргументам, которые сводились… к банальному обману всех и каждого для их же циничной эксплуатации. Говорить и убеждать мне пришлось долго, но итого всё-таки стало неохотное согласие рыжей вернуть всё взад. Ну как всё? Один комплект бижутерии она оставляет себе. На том и порешили. Попутно я поднял себе аж пять пунктов в ремесле «оратора», от чего даже слегка был доволен.

— Вернём всё, кроме пары колец и амулета, — сообщил я Одаю, гладя по голове плачущую Тами, — Если, конечно, ты договорился, оябун.