Пальцы ласково гладили его кожу, зарывались в волосы на затылке. Тело действовало без лишних указаний, подчиняясь древним инстинктам. Само прижималось к его, такому горячему и твердому. Такому манящему и желанному. И кто уже кого целовал, становилось непонятно. Важно было одно. На этот раз они оба хотели этого. Без оговорок.

– Малышка, нам нужно остановиться… Пока я еще могу, – прохрипел Айдест, прижимаясь лбом к ее.

– А кто сказал, что я хочу, чтобы ты останавливался? – таким же хриплым голосом произнесла она.

Айдест давал ей шанс уйти. Убежать. Но Софи уже попала в его сети, и сейчас совсем не хотела от него убегать. Наоборот, она желала его. Желала с пугающей для себя ясностью.

Глупо. Она так долго убеждала себя, что все, что альв говорил, неправда. Бред. А в итоге Софи влюблялась в него с каждым мгновением все сильнее. Ее затягивало в эти чувства будто в трясину, из которой невозможно вырваться.

Айдест обвел контур лица ассамель пальцами, замер на подбородке, чуть приподнял его и, заглядывая в глаза, сказал:

– Тогда назад дороги не будет. Я больше не смогу тебя отпустить.

Софи опустила ресницы и чуть отвела взгляд. Глупый. Будто она этого хочет! Признаться в своих желаниях не давали лишь глупая гордость и природная скромность.

Но именно сейчас она понимала: жизнь коротка. Никто не знает, когда настанет тот миг, когда они покинут этот бренный мир. Уйдут в чертоги Темного, растворятся в небытие.

Особенно остро это ощущалось здесь, в Драконьем когте. Особенно сейчас, когда меньше часа назад кинжал, брошенный Седомиром, чуть не лишил ее пары. Ее асвиэля. Так почему она должна отказываться от него? Почему она должна отказываться разделить с ним высочайшее наслаждение? Почему ей хоть на мгновение не почувствовать себя любимой, желанной и счастливой? Ведь никто не знает, что произойдет завтра.

Она прикусила губу, сглотнула ком и прошептала:

– Так тому и быть…

Она подалась навстречу и сама робко, с невыразимой нежностью коснулась его губ. А дальше все сплелось. Было уже не важно, кто кого целовал и обнимал. Главное, они оба хотели этого.

Как они оказались в комнате Айдеста, Софи не помнила. Не помнила, и как оказалась раздетой, но вот чувство восторга от того, что пальцы Айдеста коснулись оголенной кожи, выжглось в памяти, будто клеймо. Нежность сменилась порывистостью и жаждой. Тягучая истома жаркой волной медленно разливалась по телу.

Каждое прикосновение будто маленький разряд молнии пронзало ее насквозь, вызывая мурашки и восторженные вздохи. Всем своим существом она хотела слиться с Айдестом, повторить тот сладостный миг, что смутно помнился.

Софи обняла руками его спину, поднялась чуть выше, наслаждаясь гладкостью кожи, обвела широкие плечи и зарылась пальцами в его шелковистых волосах. Робко и неумело, краснея от своей вольности и хмелея от сдавленного рычания Айдеста, вызванного ее прикосновениями.

Айдест же слегка замер. Боялся сделать резкое движение, чтобы не спугнуть свою ассамель. Неповторимое счастье сжимать в объятьях свою половинку и наслаждаться ее ласками, пусть и простыми. Но они слаще меда, желаннее любви самых дорогих куртизанок. От них он сходил с ума и терял рассудок.

Запах Софи, аромат ее тела, поцелуи и невысказанное признание, сквозившее в каждом жесте, в каждом взгляде, возносили его на вершину блаженства.

Все это стоило трехсот лет мучений и скитаний. Его маленькое счастье…

Высшее наслаждение, которое испытывала Софи, возвращалось к нему через их связь-татуировку.

Еще никогда в жизни он не испытывал ничего подобного. Весь предыдущий опыт мерк в сравнении с этим. Правду гласили легенды об истинных парах. Обретение второй половинки – высшая награда и счастье. А Связь между ними еще только начала устанавливаться, а значит, и это не предел.

Но сейчас Айдест думал совсем не об этом…

Болезненно-сладкие стоны, хриплое дыхание, скрип кровати, шум ветра за окном и крик наслаждения. Пожалуй, стены дома, в котором обитал Айдест, давненько такого не слыхали, а может, и вообще никогда.

Но все это было не важно. Их будто качало на волнах блаженства.

Они уснули в объятьях друг друга. Счастливые и умиротворенные. Полные надежды и веры в безоблачное будущее.

Айзен Тар-О-Бьен стоял у могилы жены, смотрел на ее статую и сжимал кулаки.

Его сын… Он в очередной раз терял его. Его блестящий план по возвращению Айдеста домой почти провалился, а все из-за этой человеческой девчонки. Выскочки. Одним взмахом своих красивых ресничек она перечеркнула все несколько месяцев подготовки. Очаровала его сына так, что тот теперь свято верит в истинность пар и связал их жизни. Идиот! Решил обесчестить семью связью с людьми.

Его безупречное лицо исказилось, словно от зубной боли.

Будто он мог допустить такой союз, когда сам лично готовил место для Айдеста при императоре, сам лично нашел ему прекрасную невесту.

Теперь услуги некромантов ценили даже в Тирандоле. Особенно таких опытных и гениальных, как его сын.

Альв усмехнулся. Он никому не говорил, но все же успехи сына радовали его. Он даже гордился им. Вот если бы младшенький еще прислушивался к нему. Впрочем, Айзен уже точно знал, что нужно делать.

Из тени появился альв, полностью укрытый плащом темно-зелёного цвета.

– Ты узнал, что я просил? – без лишних экивоков спросил Айзен, смотря куда-то на горизонт.

– Да, девчонка перед самым отъездом разругалась со своими напарниками.

– Хорошо. Встречу назначил?

– Да, все как вы велели. В тихой неприметной таверне.

– Отлично. Тогда не стоит заставлять их ждать, – Айзен улыбнулся.

Мановением руки он наложил на себя чары, полностью меняющие его облик для окружающих, накинул глубокий капюшон и легкой поступью скрылся в тени вместе с сопровождающим его альвом.

Через некоторое время они уже были в таверне с покосившейся вывеской «Золотая рыбка». Рыбки в таверне давно уже не водилось, ни золотой, ни самой обычной. Разве что тухлая. Воняло ей под стать. Впрочем, народу хватало. Видимо, здесь подавали неплохую выпивку по приемлемой цене, а все остальное мужское население этого захолустья мало волновало.

Айзек же поморщился при виде грязных столов, дырявых занавесок, летающих мух и подавальщиц, больше похожих на шлюх. Его разведчик подошел к столику в углу, за которым сидели несколько молодых парней со скучающим выражением лица.

– Рьер Шуромский? – протянул разведчик. Дождавшись утвердительного кивка, он отошел чуть в сторонку, пропуская своего господина.

Айзек Тар-О-Бьен опустился на лавку и любезно протянул:

– Господа, вы все еще желаете отомстить одной весьма неприятной особе по имени София Чретов?

Глаза Шуромского яростно блеснули, и Айзек уже не сомневался, что нашел нужного человека. От него буквально за версту несло гнилью. Такие как он непременно бы оправдали все надежды Темного бога и отлично подходили для исполнения плана Айзека.

***

Софи проснулась с улыбкой на губах. Все тело приятно ломило, а со спины ее нежно обнимали сильные руки. В комнату сквозь шторы пробивались лучи и солнечными зайчиками скакали по стенам.

Ее ждали прекрасный день, новая работа. Вчерашние страхи развеялись, и на их место пришло предвкушение. Сегодня она пройдет тайными тропами, наверняка сумеет как следует рассмотреть весь горный перевал. Возможно, у них будет стычка со зверолюдами, но девушке даже не терпелось размяться. Отомстить за недавнее нападение на Брик-Бойле.

Ей хотелось петь, танцевать и обнять весь мир. А еще хотелось подольше полежать в объятиях остроухого. Она прикрыла глаза, мечтая об их будущем.

В это время шаловливые мужские пальцы поползли вверх и накрыли мягкий холмик. А жаркое дыхание опалило кожу за ушком.

– Доброе утро, радость моя, – прошептал альв и прошелся языком по ушку, а затем, чуть прикусив зубами мочку, поцеловал.