Атмосфера неуловимо накалялась, хотя внешне говорившие были абсолютно спокойны. С виду – старые знакомые, встретившиеся в огромном городе, но Адам чувствовал их как две натянутые струны – кто первый не выдержит и сорвется? Кем бы не была эта Гадриэль, ее повадки все больше напоминали пантеру, которая играется с добычей, прежде чем вонзить в нее клыки и когти. Прохожие скользили взглядами по странной паре, ничего криминального не замечали и старались побыстрее проскочить подозрительное место.

– Твоя жизнь это служение Богу! А ты позволил низменным чувствам взять верх, уподобился смертным, которые недалеко ушли от животных, ослепленные эмоциями также, как уличный пес в погоне за кошкой.

– Сходи в питомник для собак и там читай свои душеспасительные лекции. Шансов на успех будет больше.

Гадриэль осуждающе покачала головой.

– Ты пытаешься оттолкнуть меня, но я всего лишь хочу помочь исправить твою ошибку…

– Я не совершал никаких ошибок. Моя жизнь больше тебя не касается, Гадриэль.

– Настоящий наставник никогда не отступится от своего ученика.

– Душевных пыток мастер, – насмешливо протянул Каин. – Пытаешься исправить меня, чтоб возвысить свой статус? Гордыня смертный грех, Гадриэль.

Девушка подняла свои невыносимо голубые глаза, пристально всматриваясь в собеседника. По щеке Гадриэль заскользила слеза, словно его слова ранили ее в самое сердце. В зрачках светилось сожаление, но Адам не обольщался – это больше было похоже на жалость у камеры смертника, который обречен на погибель от ее же рук.

– И она того стоила? Твоя жизнь стоила предательства отряда? Предательства меня? Предательства Бога? – голос задрожал от невыносимой боли.

– Я никого не предавал, – процедил Каин сквозь зубы, на лице опасно заиграли желваки.

– Ох, Каин, – Гадриэль нежно провела рукой по его щеке, однако тот даже не отшатнулся, лишь брезгливо дернулась бровь. – Предавал. Ты предал всех нас. Ты предал даже свой отряд падших, вместе с которыми восстал. Ты заслуживаешь только смерти… – последние слова она почти прошептала ему на ухо.

– Зачем ты здесь, Гадриэль? – Каин наконец выпрямился, отлипая от заборчика и частично закрывая от Адама незваную гостью.

Гадриэль с сожалением оглянулась вокруг и развела руками, будто извиняясь: «Не здесь и не сейчас».

– Мы еще встретимся, Каин. И это будет наш последний разговор. Я долго была к тебе снисходительна и прощала все твои ошибки… Сейчас у меня есть более срочное дело.

Косички прощально качнулись, когда она развернулась и скрылась в толпе. Прошло несколько томительных минут, но никто так и не пошевелился после ее ухода. Адам продолжал послушно сидеть на месте, не уверенный, что уже можно выдавать их знакомство. Мало ли кто еще тут ходит или наблюдает, судя по всему, ангелами тут аж кишит.

Каин стоял с отсутствующим взглядом, левая рука пыталась нащупать что-то в воздухе, слегка шевеля пальцами. Темные знаки на руках едва уловимо подрагивали, не желая вести себя, как приличная татуировка. На секунду Адаму показалось, что сейчас он материализует свою огромную косу, как тогда, в больнице. В голове всплыло и пропало воспоминание про Каролину, кричавшую о дьяволе.

– Каин! – опасливо окликнул он красноволосого. Тот вздрогнул и перевел взгляд на Адама, очнувшись от раздумий.

– Надо уходить.

– Что?.. Куда ты? – Каин шагал по дорожке в обратную сторону от той, где скрылась Гадриэль. Вот только это направление было от дома, к деловому кварталу и уже знакомой кафешке.

– Гадриэль глава отряда. Если она здесь – то случилось что-то серьезное.

– Думаешь, она тоже ищет меня?! – перепугался Адам и остро пожалел, что не может вцепиться в локоть Каина, чтоб поспевать следом. Но трогать красноволосого было как… как опустить руку в аквариум с пираньями. Даже если они сытые – от него вряд ли что-то останется.

– Она охотится на Самаэля. Иначе бы так просто не отвязалась.

– Значит он тоже где-то здесь?! – Адам машинально обернулся, опасаясь погони, но никого подозрительного вокруг не оказалось, кроме них самих.

К тому же он неважно видел в темноте и помнил внешность своего преследователя довольно смутно, с опознанием возникнут проблемы. Больше всего в память врезался огромный изогнутый меч.

– Или она вычислила, что он тебя ищет и решила устроить засаду. Вариантов – уйма, выбирай любой и бойся, – пожал плечами Каин.

Они вновь вернулись в бизнес-квартал, людей здесь меньше не стало, даже напротив – прибавилось, время перевалило за обеденное.

– И куда мы теперь?

– Куда-то, где нас не услышат.

– В смысле не почуют своим ангельским чутьем? – неуверенно перевел Адам.

Ответом было согласное молчание. Проглотив очередной вопрос, он послушно поспешил за Каином, и дыхания на разговоры не осталось.

Следующие несколько часов слились для Адама в сплошную разноцветную полосу из неоновых вывесок. Ноа бы это назвал раем, мрачно думал парень, перебираясь из очередной кафешки в такую же, только на другом конце города.

– Почему мы просто не можем убраться из города? – устало спросил он, повиснув на поручне метро.

Каин стоял так ровно, что если бы не легкая качка, можно было бы подумать он приклеен к полу. В очередной раз ловко спружинив коленями при рывке поезда, Каин каменным изваянием торчал посреди вагона. Красноволосого пассажиры традиционно сторонились, а вот Адаму доставались все тычки и прелести часа пик.

– Как только мы выедем из города, нас почувствуют. Гадриэль не будет геройствовать в одиночку. Если она ищет тебя, то вокруг дежурят патрули, отслеживая ауры.

Адам покрепче вцепился в поручень, пораженный размахом происходящего.

– А почему мы не можем просто переместиться, как в прошлый раз?

– С человеческой ношей таким способом далеко не уйдешь. К тому же, если эфир целенаправленно прослушивается, нас опять же почувствуют и выследят.

– Сплошные проблемы от этих ваших ангелов.

– И не говори, – неожиданно усмехнулся Каин.

Недоверчиво покосившись на него, Адам попытался было продолжить тему, но мысли предательски спутались в голове и повисло молчание. Впрочем, его тут же разбил шум толпы – они приехали на пересадочную станцию.

Следующее кафе ничем не отличалось от предыдущего: все те же замусоленные меню, усталые официанты и шумные посетители. Адам несколько раз пытался убедить своего сопровождающего, что один небольшой звонок из телефонного автомата никому не навредит, но тот категорически отказывал ему, пригрозив, что еще один вопрос – и поиски Самаэля не будут иметь смысла, потому что он убьет парня сам. Притихший Адам замолк и последний час сверлил красноволосого осуждающим взглядом, который, впрочем, стойко это игнорировал. Если вообще замечал.

Вскоре они сидели в ночном клубе – большинство кафе уже закрылись, а в круглосуточных почти не было посетителей, время давно перевалило за полночь. У Адама гудели ноги и слипались глаза от усталости. Предложение направиться в отель Каин отверг, как и все остальные, аргументируя тем, что им необходимо постоянно перемещаться. Понять его логику Адам отчаялся и мысленно махнул рукой.

Шум музыки бодрил, но с каждой минутой ее тонизирующий эффект уменьшался, и она сливалась в один фоновый шум на грани сознания. На потолке мигали неоновые лампы, раздавался смех и пахло сигаретами, хотя в клубе курить было запрещено.

Из приоткрытой двери туалета доносился сладковатый запах травки, заставляя Адама брезгливо морщиться и досадовать на неудачные места. Все остальные столики были забронированы, а этот удалось заполучить только благодаря жутковатому обаянию Каина, использовавшего тот же трюк, что его напарник в кафе.

Адам прикрыл глаза, пытаясь унять резь и хоть немного отдохнуть. В висках невидимой кувалдой пульсировали басы, а голова помимо воли склонялась все ниже. Липкая полудрема стремительно затопила сознание.

– Ну и кто отдыхает с такими кислыми лицами? – раздался рядом знакомый голос.