– Про бабушку еще забыл сказать, – иронично подсказал Каин, ни капли не тронутый чужой речью.

– Бабушка, которая ждет меня на лето, друзья! – Адам почувствовал, что голос начинает дрожать и торопливо умолк, пытаясь успокоиться.

Адреналин и дух приключения, помогавшие ему держаться последние сутки, стремительно выветривались, оставляя опустошенность и щемящее чувство безысходности. Хотелось оказаться подальше от всего этого, желательно на кухне бабушкиного домика, слушать пересказ новых сериалов и есть фирменные подгоревшие пирожки. Кулинария отнюдь не была сильной стороной их семьи.

– Послушай, Адам. В наших интересах закончить все это как можно быстрее. Как только мы поймем что нужно Самаэлю – вытащить тебя из всего этого будет гораздо проще.

Парень согласно выдохнул и поднял глаза на красноволосого. Тот выглядел все также пугающе, однако сейчас это единственный, кто сможет его защитить. И судя по тому, что он помнил со вчерашнего вечера, весьма успешно защитить.

– Чем длиннее война – тем больше сил привлекается и ресурсов расходуется. Это не стиль Самаэля. Он захочет сделать все быстро и не привлекая внимания. Даже если он не получит свое – ты больше не будешь его интересовать.

– А если его интересую именно я? – высказал свое главное опасение Адам.

– Мы не интересуемся помесками. Нефилимы может и красиво описаны в вашей мифологии, но это просто результат минутной слабости какого-то небесного придурка. Вы не обладаете ни особой силой, ни ценностью, – прямо ответил Каин, даже не пытаясь приукрасить свои слова.

Как ни странно, именно это успокоило Адама больше ласковых уговоров. Когда тебе честно говорят о твоей бесполезности для местного садиста – это скорее утешает.

– Но зачем-то же этот ваш Сэмюэль, или как его, за мной охотится?

– Не за тобой. За чем-то, чему может помешать нефилим, – Каин задумчиво нахмурился и побарабанил по столу.

Адам зачарованно глянул на его руки, но тонкие пальцы в кожаных перчатках заканчивались обычными ногтями, без жутких когтей, как он постоянно ожидал увидеть.

– Но ты же сказал, мы бесполезны, как я могу чему-то помешать?

– Именно.

Не дождавшись пояснений, Адам откинулся на спинку стула и пожалел, что здесь нигде нет телефонных автоматов. Беспокойство внутри не желало униматься, ему хотелось немедленно обзвонить всех родственников и знакомых, чтоб убедиться, что они в порядке.

– А вы типа мои ангелы-хранители? – не выдержав мечущихся в голове мыслей, вновь попытался отвлечься он.

– Нет никаких хранителей. По крайней мере для каждого. Не воображай ангелочков на пушистых облаках, которые играют на дудочках и орошают мир своей любовью. Им плевать на все, кроме собственных разборок.

– Ты описываешь их… очень жестко, – протянул Адам.

По большей части ему было плевать на ангелов (не считая того, что за ним охотился), и подсознательно он воспринимал их как забавных создания фэнтези мира. Интересно, необычно, но к нему никакого отношения не имеет.

– Слушай, а бог? Он же у вас главный?

Каин покосился на говорливого парня и в его взгляде отчетливо читались мысли о кляпе.

– Бог не то, что ты думаешь. Идем отсюда, в этой людской куче я даже мыслей своих не ощущаю, не то что подкрадывающегося Самаэля.

Решительно встав, Каин нетерпеливо застыл рядом, ожидая, пока спутник выпутается из стула, об который он тут же споткнулся. Железные ножки противно заскрежетали по плитке, вынудив ближайших гостей недовольно обернуться.

– Ноа сказал, что среди людей проще скрыться… – неуверенно протянул Адам, ускоряясь и нагоняя красноволосого.

Несмотря на то, что тот был ниже Ноа, передвигался он гораздо более стремительно, моментально исчезая из поля зрения и так же неожиданно выныривая с абсолютно другой стороны. Про себя Адам давно сделал вывод, что он вроде ангельского ниндзя, который мечами крошит злые (или просто не понравившиеся) рожи. Ноа же больше походил на того самого ангела-хранителя, не считая, конечно, его дурацких шуточек и страстной любви к еде. Видимо, даже ангелы могут себе позволить некоторые слабости.

– Именно так будут думать и наши преследователи, – еле различимо ответил Каин, тихий голос легко потонул в уличном шуме.

Сбоку раздались детские крики, они прошли деловую часть квартала и приближались к их жилому комплексу. Рядом с ним находился небольшой местный сквер, где днем родители выгуливали своих отпрысков, а вечером на лавочках сидели веселые компании молодежи. Сейчас территория принадлежала первым, а летние каникулы поставили крест на тишине на ближайшие пару месяцев.

– Думаешь, в квартире будет надежней? – попытался перекричать чужой гвалт Адам.

– Посчитай количество жильцов в доме и сравни его с той кафешкой.

Адам притих, действительно принявшись увлеченно подсчитывать. От математических изысков его отвлек Каин, а точнее его спина, в которую он с размаху врезался, разогнавшись и подстроившись под широкий шаг собеседника.

– Что слу… – красноволосый резко развернулся и Адам боязливо отшагнул назад.

– Сиди тихо, – шепнул он, одним движением усаживая его на рядом стоящую скамейку. Ноги подогнулись от ловкой подсечки, и Адам успел лишь удивленно вскрикнуть и взмахнуть руками, приземляясь на жесткое сиденье. Сверху шлепнулась газета, которую Каин вырвал у случайного прохожего. – Прикройся.

Послушно развернув бумагу, Адам осторожно скосил глаза, пытаясь понять, в чем дело. Очень хотелось проделать в новостной полосе две дырки для глаз, как в старых комедиях. Красноволосый далеко не ушел: стремительно отойдя на пару шагов, он облокотился на заборчик. На лице застыло скучающее выражение, словно он поджидал запаздывающего друга.

Ничего не происходило. Дети продолжали истошно орать на площадке, иногда особо пронзительный визг заставлял вздрагивать и искать глазами включенную бензопилу или придавленную кошку, в зависимости от тональности кричавшего. Мимо шли беззаботные прохожие, в большинстве своем неспешно прогуливаясь по дорожке и катившие перед собой коляски. Адам в очередной раз покосился в сторону Каина, не уверенный, что это не глупая уловка, чтоб он замолчал и оставил спутника в покое.

Общий поток прохожих внезапно раскололся, прямо поперек дороги в их сторону двигалась незнакомка. По тротуары мягко ступали сандали, ремешки оплетали лодыжку до самого колена Адам завороженно провел взглядом девушку, которая разительно выделялась из толпы: кожа цвета молочного шоколада, каскад тонких косичек, изящно очерченные губы и нереалистично голубые глаза. На фоне смуглой кожи они были похожи на лазурные озера, блестящие под солнцем. Она безумно напоминала ему какую-то американскую певицу, и пока Адам пытался вспомнить какую, затормозила совсем рядом. Шаг стал стелящимся, хищным, она высмотрела жертву и не собиралась этого скрывать.

Нервно сглотнув, Адам поспешно отвел взгляд и старательно уткнулся в газету. Косички мелькнули совсем рядом… и прошли мимо, остановившись у заборчика.

– Кого я вижу. Каин, – голос у незнакомки оказался под стать внешности, глубокий и низкий. Таким голосом только серенады петь, а еще лучше джаз.

– Кого я не хочу видеть. Гадриэль, – недружелюбно отозвался Каин.

Девушка рассмеялась, словно он сказал нечто забавное. Окинув взглядом окрестности, она вынудила Адама нервно сглотнуть и еще сильнее вцепиться в газету, сминая ее. Расстояние между ними было достаточное, чтоб слышать негромкий разговор, однако приходилось прикладывать немало усилий, выхватывая нужные слова среди уличного шума.

– Что ты здесь делаешь, падший?

– Стою, как видишь.

Хмыкнув, Гадриэль в один шаг оказалась совсем близко, втянув ноздрями воздух возле шеи красноволосого. Проведя носом вдоль жилки, она удовлетворенно хмыкнула.

– Я не сразу тебя почувствовала среди человеческой вони. Ты научился хорошо скрываться… или окончательно слился со своим окружением. Это и есть твоя новая жизнь?

– Моя жизнь, ты все правильно поняла, – опасно сузил глаза Каин.