Литмир - Электронная Библиотека
A
A

Свежий воздух: слишком ветрено.

Мирные воды: однообразие.

Неизменное солнце, касающееся ее кожи: быстрый путь к поту, морщинам и солнечным ожогам.

Магия нетерпеливо гудела в ее венах, когда Ния смотрела на вечно пустой горизонт. Девушка отчасти верила, что сможет создать дверь портала, которая покажет корабль с двумя фигурами в черных одеждах и золотых масках, плывущих к ней.

Но ее надежда казалась мимолетной, как у рыбы, которая полагала, что это она охотится за извивающимся червем. Она не жертва и не улов.

– Позволь спросить, – раздался глубокий голос позади нее, – Ты думаешь, что, если будешь стоять весь день под палящим солнцем, они найдут тебя раньше?

Ния чувствовала, что Алос приближается, но надеялась, лишь для того, чтобы поговорить с одним из своих находящихся поблизости пиратов.

Она сделала успокаивающий вдох, прежде чем посмотреть в бирюзового цвета глаза, когда он остановился рядом с ней. Его темные волосы были распущены по плечам, угловатые черты лица казались мягче в утреннем свете.

– С чего бы тебе, Алос, вести себя так мило и вообще беспокоиться о том, что я чувствую?

Веселая усмешка.

– Мой долг – заботиться обо всех моих пиратах.

– Я не одна из твоих пиратов.

– Пока нет.

Ния стиснула зубы, гнев вспыхнул, когда она снова повернулась к бескрайнему морю перед ними. «Просто игнорируй его, – подумала она. – Если будешь игнорировать его, он уйдет».

– К слову о моей команде: с завтрашнего дня ты не сможешь продолжать спать в этой частной каюте, – объяснил Алос, к ее досаде оставаясь рядом. – Ты будешь спать с остальными пиратами на нижней палубе.

– Завтра я вернусь домой со своими сестрами.

Алос хмыкнул:

– Прошло столько лет, а ты все еще не поняла, что не стоит полагаться на оптимизм. Из-за него ты как-нибудь окажешься в выгребной яме.

– Что ж, я рада, что мы, по крайней мере, оба согласны с тем, что этот корабль – настоящая дыра.

– Этот корабль, – сказал Алос на удивление резким тоном, – самое быстрое и желанное судно во всем Адилоре.

Ния удивленно взглянула на него, испытывая восторг от того, что нашла слабое место в каменной глыбе.

– Ты уверен? Я слышала, что «Дикая вдова» была самой быстрой в Адилоре. Она определенно больше.

– Именно ее размеры и уменьшают ее скорость, – возразил Алос. – «Дикая вдова» никогда не могла угнаться за «Королевой».

– Хочешь поспорить?

Алос встретился с ней взглядом, а потом посмотрел на ее ухмылку.

– С радостью, – начал он. – Но это не поможет тебе выбраться из пут, в которые ты снова загнала себя.

Улыбка Нии померкла.

– Я вижу, что ты осознаешь реальность своего затруднительного положения, – продолжил он. – Хорошо. А теперь, зажигательная танцовщица, не стоит мучать себя и дальше, стоя здесь под солнцем. Предлагаю тебе передохнуть. Мы можем посидеть в моей прохладной каюте и обсудить, какова будет твоя роль здесь. Я даже налью тебе немного виски в знак перемирия.

Ния удивила сама себя тем, что еще не попыталась выбросить его за борт.

– Пока я остаюсь на этом корабле, – сказала Ния, ненавидя, как сильно дрожит ее голос от ныне испытываемой ярости, – между нами не будет никакого перемирия, пират.

Алос долго изучал ее. Его гладкие черты лица напоминали безмятежное озеро.

– Что ж, прекрасно, – сказал он наконец, – но знай, это ты задала тон своему новому этапу здесь, а не я. И имей в виду, какой бы несносной, по твоему мнению, ты ни была, обещаю, ты даже не представляешь, насколько сложно находиться здесь под моим началом.

С этими словами Алос отошел от нее, его походка напоминала элегантные движения короля, возвращающегося на свой трон рядом со штурвалом.

Ния разочарованно зарычала, когда развернулась, чтобы ухватиться за перила.

«Убей его, – ответила магия на ее ярость. – Сожги его до костей».

«Мне бы очень хотелось», – подумала она, глядя на метку своего неотступного пари. Как только эта проклятая штука исчезнет с ее запястья, силы небесные и морские, она непременно попытается.

Как он посмел вести себя так, будто результаты их пари уже определены.

Самодовольный нахал!

«Он всего лишь пытается проникнуть ко мне в голову», – рассуждала Ния, пытаясь успокоиться.

Но, зараза, где же носило ее сестер?

Это была своеобразная форма пытки – стоять на месте. Ждать.

Ния не привыкла ждать.

Она всегда разбиралась со всем сама, но что могла сделать сейчас?

Ния напряглась, когда ее осенила идея. Вращая руками, она послала вспышку своей магии в воздух. А потом еще одну, образуя оранжевые облака дыма, которые поднимаются все выше и выше.

Сигналы.

Любой, у кого было Виденье, должен был заметить их, даже на большом расстоянии. Почему она не подумала об этом раньше?

Остаток дня она оставалась на том же месте, где и была, посылая свою красочную магию в лазурное небо. Она отчаянно пыталась преодолеть боль в теле, когда ее магия потихоньку иссякала.

«Отдохни, – скулили силы. – Расслабься».

Но Ния не могла. Ее время почти вышло.

Однако в конце концов ее дары решили за нее, когда, пошевелив пальцами, она смогла лишь воспроизвести немного пара.

Тяжело дыша, Ния прислонилась к перилам, желая лечь и уснуть. Каким-то чудом она этого не сделала, а просто продолжила смотреть на пустой горизонт. Желая, чтобы кто-нибудь увидел ее магию. Теша себя надеждой, даже когда Кинтра пришла, чтобы дать ей хлеба и воды; пища и вода остались нетронутыми и испортились на жаре и соленом воздухе. Ния оставалась такой же неподвижной, как горизонт перед ней, когда солнце начало садиться, отбрасывая темное покрывало звезд.

Она смотрела вперед и ждала, подавляя растущую панику. Ния не двигалась, практически ничего не чувствовала и почти поверила, что превратилась в статую, из тех, что живут в мифах.

Девушка так долго стояла, практически не мигая, что не заметила, как корабль вырос, поглощая ее и предъявляя права на ее душу. Если ты, дитя мое, внимательно посмотришь на каждый проходящий корабль, то сможешь увидеть вырезанное на носу воплощение потерявшей надежду женщины с застывшим на губах криком. Это и есть «Плачущая королева».

Будто потерянные боги услышали страхи Нии, в конце концов луч света прорезал темную воду, словно кинжал медленно пронзил сердце девушки, а потом взошло солнце.

«Не-ет».

Последняя мольба Нии дико металась в ее мыслях, царапала кожу. Она стояла на палубе, плененная своим неверием, ее ногти впивались в перила, дыхание отказывало ей.

Левое запястье начало покалывать, но Ния не смотрела вниз, не хотела видеть, как черная лента ее неотступного пари полностью чернеет и середина метки заполняется черным цветом. Ее долг, ее цепи. «Год, – прошептало оно. – Год».

Ния уставилась в центр солнца, как будто могла загнать его обратно.

Но светило не поддавалось.

Солнце взошло, гордо и непреклонно возвышаясь над морем Обаси. Свободу выбора Нии поглотил свет, когда ее глаза начали слезиться.

Слезы боли.

Первый свет четвертого дня пробудил яркий, новый и тихий день – настоящий кошмар.

Глава 8

Ния мало помнила о том, как ее скрутили, завязали глаза, а затем заперли в камере предварительного заключения, которая находилась глубоко в недрах «Плачущей королевы».

Но было много криков.

Она помнила это.

А также довольно много крови, разумеется, не ее собственной, еще больше пачкающей ее лицо и одежду.

Как только полностью наступил четвертый день, Ния потеряла рассудок. Ей нужно было покинуть этот проклятый корабль!

И к черту эти неотступные пари.

Смотря вниз на бьющееся о нос бурлящее море, она едва ли задумывалась о том, что ее может забрать Забвение, если она не переживет прыжок к своему спасению. Алос вполне мог бы найти ее в стране мертвых, чтобы заставить отбыть наказание. Здравомыслие теперь осталось в прошлом.

18
{"b":"762964","o":1}