– Я знаю, кто его похитил.

– Не понял. Откуда ты можешь это знать?

– Ты прав – это месть. Только мстит эта сволочь мне и никому другому.

– Как это вообще может быть связано? Для такого утверждения нужны очень веские доказательства.

– Они есть.

– Кажется, я начинаю понимать. Ты просто винишь себя в случившемся. Ведь так?

– Нет. Все совершенно иначе. Я очень тебе благодарна за то, что ты никогда не спрашивал, что случилось с моими родителями. А теперь, видимо, пришло время достать из шкафа пыльный скелет и впустить тебя в свое темное прошлое.

– Я читал твое дело, когда ты устраивалась к нам на стажировку. В нем нет ничего экстраординарного.

– Кроме того, что имеет мало общего с правдой.

– То есть как это?

– Дядя помог подменить факты. Он очень сильно меня любил.

– Да. Как и я. И что бы он там не заменил, я могу его понять.

– Не спеши с выводами, Сереж. Я не уверена, что ты не изменишь своего мнения, когда все узнаешь. Может, даже захочешь развестись.

– Что ты такое говоришь? Любить я тебя не перестану!

– Посмотрим, что ты скажешь, когда поймешь, что живешь с убийцей.

– Самооборона – не убийство, и вообще это классический несчастный случай. К тому же я до сих пор не понимаю, какое отношение происшествие с Сорокиным имеет к похищению Кирилла?

– Так тебе все известно! Но как?

– В тот вечер, накануне своей смерти, Николаич мне многое рассказал, словно предчувствовал, что ему осталось недолго, в том числе и про твою тайну.

– И ты ни разу не поинтересовался у меня об этом?

– Не вижу в случившемся с тобой ничего непонятного. Этот урод, изнасиловавший твою мать, ничего другого не заслуживал, а твоей вины в его гибели нет ни грамма.

– Ты не понимаешь. Он не просто ее изнасиловал, а фактически убил – она не смогла справиться с позором и покончила с собой, а вслед за этим у отца не выдержало сердце. Затем он пришел за мной, и я не стала с ним церемониться. На самом деле я желала ему смерти, но, когда замахнулась на него ножом, он оступился и упал, ударившись головой о стол.

– И поделом.

– Возможно. Только вот его отец считал иначе и, если бы его не посадили за кражу, точно бы расправился со мной. Не добрался тогда, сделает это сейчас, через Кирилла.

– Ты считаешь, что это Сорокин старший?

– Больше некому, он же поклялся отомстить за сына. Его выпустили год назад, я узнавала, и пока дядя был жив – никаких действий не предпринимал. А тут случай подвернулся из разряда кровь за кровь.

– И все-таки что-то здесь не сходится, хотя не будет лишним проверить эту информацию.

– Я уверена, что это он. В последнее время у меня было стойкое ощущение, что за мной кто-то следит, но я не придала этому значения. Наверное, я просто очень боюсь за Кирилла. Что же теперь будет, Сереж?

– Мы обязательно найдем этого урода, кем бы он ни был, и ему очень не поздоровится – это я тебе обещаю.

– Почему всегда так? Только все наладится, как сразу начинает творится что-то ужасное.

– Перестань, не накручивай себя. Все будет хорошо.

– А если он его убьет?

– Если бы эта тварь собиралась это сделать, то он точно не стал бы играть в непонятные игры. Ему определенно что-то нужно от нас, и пока он будет продолжать эту забаву – время на нашей стороне. Он обязательно ошибется, нужно только набраться сил и немного подождать.

– Все это время он будет мучить Кирилла.

– Он за все ответит, не сомневайся. Постарайся успокоиться, ты нужна мне сильной.

– Я постараюсь. Только обязательно верни Кирилла живым.

– Важно, чтобы ты мне верила, и тогда все получится. Пойдем отдыхать, завтра у нас много забот.

Сергей проснулся за минуту до звонка будильника. Старая привычка, еще со школьных времен, работала безупречно. Лежать в постели было некогда, поэтому он просто встал, заварил кофе себе и супруге, и после традиционных утренних процедур уже через сорок минут мчал в резиденцию Петровского. В общей суете, у него совершенно вылетело из головы поставить в известность вышестоящего руководителя. Подъезжая к главному зданию, он уже настроился на стандартную головомойку, мысли все равно находились в другом измерении.

Попутно Дроздов успевал еще отдавать указания Андрею, который в последнее время его все больше радовал, и всего за несколько месяцев сделал просто невероятный скачок в служебных качествах. Вероятно, этому способствовало возобновление его отношений с Леночкой, в воспитании молоденьких и перспективных мальчиков она была истинная мастерица. Неудивительно, что Климов все схватывал на лету, удивляя своего начальника растущей проницательностью.

– Сергей Андреич, я тут взял на себя смелость и подрядил Степу и Пашу присматривать за Екатериной.

– Молодец, хвалю! На опережение работаешь.

И последнее на сегодня: нужно пробить одного деятеля, что он, где он, в общем обычное дело. Записывай. Сорокин Вольф Германович, пятьдесят восьмого года рождения, место проживания – район Одинцово, сиделец, примерно год назад вышел. Займись лично, максимально пристально.

– Задачу понял.

– На этом все. Отбой…

Петровский пристально осмотрел вошедшего и, не сказав ни слова, разлил по стаканам. Сергей наблюдал подобное сочетание поведения Михаила Степановича нечасто, а потому не вполне понимал, что это может означать.

– Присаживайся, Серж. В ногах правды нет.

– Может я лучше постою?

– Ага, стало быть, догадываешься, в чем дело.

– Догадываюсь.

– Ты неисправим. Ладно, оставим это на другой раз, а сейчас присаживайся и, так сказать, во всех подробностях.

– Виноват, не доложил. Был не в себе.

– Понимаешь – это хорошо. Надеюсь, теперь ты взял себя в руки? Дело требует хорошо взвешенных поступков.

– Все в порядке.

– Что ж, излагай.

Сергей принялся в деталях доводить информацию, прерываясь, когда требовалось давать пояснения на вопросы Петровского. Так они дошли до самого главного.

– Что думаешь? Есть предположения, кто это может быть?

– Степаныч, черт его знает! Это может быть кто угодно, ты же знаешь нашу службу.

– Так-то оно так, но кто угодно здесь не вариант. Тут какой-то интерес, либо месть.

– Точно так же, про месть, мне и Катюша твердила.

– А ты этот вариант не рассматриваешь. Интересно узнать, почему?

– Нет внутреннего отклика.

– Про твое чутье я наслышан, но я бы не стал слепо доверять этому чувству. Все надо проверять.

– В данный момент этим занимается Климов.

– Я не сомневался. Это я так, чтоб ты не расслаблялся. Еще соображения есть?

– Было одно. Его я тоже быстро отмел.

– Что на этот раз?

– Собственно, мелькнула в голове идея на счет драгуновского помощника.

– Ты про Асмодея что ли?

– Про него. Его же вроде так и не поймали. По правде говоря, я не думаю, что он стал бы устраивать весь этот цирк с похищением.

– Согласен, но его тоже следует отработать.

– Это за рамками моих возможностей. Про него совершенно ничего не известно, мне даже зацепиться не за что.

– А вот тут ты не прав, не бывает безвыходных ситуаций. В этом деле нам может помочь одна общая знакомая.

– Не вполне понимаю о ком ты?

– Светлана Драгунова. Быстро ты про нее забыл, а ведь это ее организация занималась культом Дракона.

– Она что, сейчас в Москве?

– Это совершенно не обязательно, у меня есть ее телефон. Записывай. Переговоришь с ней, а если не пойдет на контакт, я возьму это на себя. Хотя мне крайне нежелательно лишний раз светиться…

Сергей возвращался в свою обитель, испытывая необъяснимое чувство тревоги, которое он списал на тяготившую его перспективу общения со Светой. Последняя их встреча ничем хорошим не сопровождалась, и сейчас ему очень не хотелось вновь переживать события тех дней. Больше всего его напрягало осознание, что после почти полугодия спокойной жизни, прошлое упорно вползало в его размеренное существование, грозясь принести с собой неприятные воспоминания. В итоге он решил повременить со звонком, и для начала поговорить с Климовым, которого сразу же пригласил в кабинет.