– Помогите, – сама не зная зачем жалобно пищит Женя. Ведь в комнате она одна.

– Евгения, вы получили хороший урок, что не стоит открывать двери, если не знаете точно, что ждёт за ними, – Женя чуть не подскакивает от неожиданности. – Женские шкафы – ещё та ловушка. – Из-за спины выходит Тень и встаёт рядом. Подставляет руки, перехватывая ворох одежды. Вдвоём они запихивают вещи обратно в недра шкафа. Женя, вспоминая, что он сделал с её бюстгальтером, старается не смотреть на него, одновременно злясь и смущаясь. —Закрывай дверцу со своей стороны, – командует Тень. Следом захлопывает вторую половину.

Женя оборачивается к нему и сразу понимает, что оказалась в ловушке – она прижимается спиной к шкафу, а Тень нависает над ней. При этом он так близко, что Женя при желании может уткнуться носом ему в шею. Сама мысль об этом шокирует её. Но и это не самое страшное. Ей нравится его запах, которым он притягивает к себе. Нравится исходящее от него тепло. В этот момент Женя отчётливо понимает – то, что она вначале приняла за страх перед ним на самом деле таковым не является. Ей действительно страшно, но только потому, что Тень пробуждает в ней какое-то странное томление, то, чего она никогда раньше не испытывала. В её голове рождаются образы, которые заставляют краснеть. Сердцебиение учащается. Тень перехватывает её запястье, сжимая, притягивая её ещё ближе к себе. Его горячее дыхание щекочет макушку, заставляя закрыть глаза и приоткрыть рот, чтобы сделать глоток воздуха. Тень дотрагивается до её щеки, осторожно проводя пальцем вдоль скулы, и это отрезвляет Женю.

– Уходите… – она отшатывается назад, насколько это возможно. – Пожалуйста.

Тень сразу разжимает пальцы и молча отступает от неё. Женя не поднимает на него взгляда, потерявшись в своих эмоциях и ощущения. Он так и не произносит ни слова, просто уходит. Дверь за ним закрывается без скрипа или щелчка. Женя издаёт полуистерический смешок – он полностью оправдывает своё прозвище.

Она подходит к кровати и в изнеможении падает на неё. Случившееся настолько неожиданно и непривычно, что кажется нереальным. Вновь её посещает острое желание вернуться домой, но Женя качает головой, словно пытаясь избавиться от охватившего её морока. Она сама выбрала свой путь, поверила в себя и не станет отступать. Достаёт из кармана камень Тени и сжимает в кулаке. Нет, она не отдаст его. Тень решил поиграть с ней, а Женя уверена, что это именно так. Значит, его вещь станет её талисманом. Будет придавать ей сил на то, чтобы противостоять его новым шуткам, подколам и… Все эти вещи… Всё, что он позволил себе сделать… Да он просто пытается выжить её из общежития! Зачем, она пока не знает, но выяснит. И в общем-то, Женя с радостью уехала из общежития, но родители не дадут ей денег на съёмную комнату, а сама она вряд ли осилит платёж без хорошей работы. Значит, у неё остается один вариант:

– Война так война!

Жене не свойственно подобное рвение и такие эмоции, но она не станет никому уступать. Не станет плыть по течению – у неё началась новая жизнь!

– Ты спишь?

Женя открывает глаза: Маша, только потрясшая её за плечо, стоит у кровати. На уже нет халата,. Вместо него футболка и короткие шорты. За окном день близится к вечеру. Она провалилась в сон без сновидений.

– Что? Я… нет. Не сплю.

Женя поднимается с кровати, поправляет волосы и юбку. С другого конца комнаты на неё с интересом смотрит темноволосая девушка.

– Это Кира, – откусив от яблока, говорит Маша. Потом заваливается на свою кровать, скинув с ног шлёпанцы. Повернувшись к Кире, продолжает ритуал знакомства: – А это Женя, она приехала, пока ты спала, а потом пропала с Тенью.

Кира, всё это время не сводившая с Жени пристального взгляда, наконец улыбается.

– Тебе здесь неуютно, мы все через это проходили. Я проплакала несколько первых дней и собиралась уехать обратно домой.

– Кира у нас домашняя девочка! – восклицает Маша. Но потом, засмеявшись, уточняет: – Была.

Обе улыбаются, переглядываясь между собой.

– Если хочешь, поплачь, это хороший способ скинуть накопившийся стресс и пойти дальше. – Кира вновь обращается к Жене. – Но ты не подумай, я не собираюсь лезть тебе в душу. Это всего лишь небольшой совет.

– Спасибо, – кивает Женя.

Ей приятно, что Кира проявляет внимание к ней. Обе соседки, на первый взгляд, оказываются вполне приятными девчонками. Не зазнайками, пусть и старше её на год. На один страх становится меньше, но Женя сомневается, что слёзы помогут ей окончательно успокоиться. Только время. Ей просто нужно привыкнуть ко всему новому.

– А чего ты так долго просидела в кабинете Тени? – интересуется Маша, доедая яблоко.

– Маш, завязывай уже! Не пугай Женю.

Кира вроде шутливо грозит Маше кулаком, но у Жени остаётся чёткое ощущение, что девочки говорят о чём-то, что ей пока неизвестно.

– Да плевать! Не очень-то и интересно! Этому социопату никто не нравится.

Маша встаёт с кровати, и вопреки своим словам с такой силой швыряет огрызок в урну, что та чуть не переворачивается на бок. Одними губами, пока Маша не видит, Кира произносит: «Влюблена» и улыбается, заставляя Женю покраснеть. Водолазка наверняка усиливает её красноту на щеках, делая её соучастницей Киры.

– К тебе заходил Дима, – прокашлявшись, говорит Женя.

Маша сразу преображается: недовольное выражение исчезает с лица, она заметно оживляется.

– Зайду к нему, порешаем, что и как будет сегодня. – Маша выпаривает из комнаты.

– Пойдёшь с нами сегодня к мальчикам? – спрашивает Кира, снова внимательно следя за реакцией Жени. Она как будто решает для себя – из какого теста её новая соседка.

– Я бы хотела разложить вещи и отдохнуть.

Женя переводит взгляд на шкаф и вздрагивает, вспомнив, как прижималась к нему спиной, глядя на нависшего над ней Тень.

– Маша придёт, и мы освободим тебе полку, не волнуйся. – Кира достаёт телефон, вставляет в одно уши наушники и, прежде чем включить музыку, добавляет: – Я прекрасно тебя понимаю.

Жене становится легче. И это удивительно, что пока почти незнакомая девушка вселяет в неё уверенность и спокойствие. Но с Кирой вдвоём очень комфортно – молчание не угнетает, как это бывало с другими, когда Женя остро чувствовала, что нужно поддерживать беседу. В школе у неё было мало подруг, а по-настоящему близкой только Тоня. Но сестра не оценила её поступок, и теперь Жене абсолютно не с кем делиться своими переживаниями.

Сидеть в комнате Женя не видит смысла. Она берёт рюкзак и идёт по коридору, точно следуя утреннему маршруту. В лифт заходит одна, но в последний момент между дверьми протискивается чья-то нога. Женя бросается к кнопке открывания дверей.

Подняв взгляд, она видит перед собой Тень.

– Золушка помнит, в каком часу надо вернуться домой? – с ухмылкой спрашивает он.

Не дожидаясь ответа, он убирает ногу, и двери закрываются. Облокотившись на стену лифта, Женя пытается прийти в себя. Всю дорогу вниз она пытается понять, что сделала не так? Почему этот любитель чужих булочек прицепился именно к ней? А, может, ответ прост? Прицепился потому, что она лёгкая мишень?

– Эй, – доносится до Жени, когда она ровняется с охранником. – Всё нашла?

Дядя Вася отрывается от решения судоку и приподнимаясь со стула.

– Да, спасибо вам. – Женя останавливается рядом с ним, улыбаясь и стараясь отвлечься от собственных мыслей. Которые вращаются вокруг одного и того же человека – Тени.

– Тебе официальный пропуск выписали. Распишись в журнале.

Дядя Вася достаёт потрёпанную тетрадь из ящика в столе и пролистывает до нужного места. Разглядывая страницы. Заполненные фамилиями студентов, Женя задумывается о том, сколько же людей прошло через это общежитие, даже через через дядю Васю. И каждый оставил свой след, как минимум, в виде собственной закорючке на листе бумаги.

– Не забывай про комендантский час, – дядя Вася пододвигает к ней тетрадь, пальцем указывая на строчку с её фамилией. – Глеб следит, чтобы его соблюдали чуть ли не до секунды. Так что не советую опаздывать. Знаешь, скольким ребятам пришлось на улице ночевать? – Дядя Вася накручивает ус на палец. – Но это хотя бы дисциплинирует, ваше поколение…