Прозвище эхом распространяется по всему корпусу.
Кира со смехом откидывает одеяло в сторону. Встав, под недоумевающий взгляд Жени начинает разминку – наклоны головой сменяются на энергичные махи руками.
– Ты решила играть по правилам? – Маша, развалившись на кровати, закидывает ногу на ногу.
– Тебе бы тоже пошло на пользу размяться. – Кира поглядывает на Машу между упражнениями. – Вывести токсины.
В Киру летит подушка, но та успевает увернуться.
Женя так и не успевает вставить и слова, как в комнату заходит Тень.
– Так-так! Что у нас тут?
На Тени такая же футболка, как та, что в скомканном виде лежит у Жениной подушки. По его прищуру Женя понимает: он заметил.
– А тут у нас лежбище из двух тюленей. Вам нужно особое приглашение?
Женю оглушает свисток. От неожиданности она чуть не подскакивает на месте. Маша остаётся невозмутимой, старательно глядя в сторону, а не на Тень. Не дождавшись реакции, он произносит:
– Что ж, Мария, вы сохраняете за собой почётное место в чёрном списке. По-прежнему никаких гостей.
Маша встаёт и поднимает вверх два пальца. Изобразив зарядку, падает обратно на кровать.
– Все ещё в черном, – спокойно говорит Тень. Затем обращается к Жене: – Что насчёт тебя? Женя хлопает ресницами, до конца не понимая, что она должна сделать. Вздохнув, Тень ещё раз окидывает их всех взглядом. – Короче, ваша комната остаётся на прежнем положении.
Тень выходит из комнаты, через несколько секунд доносится громкий свист, а затем и его голос:
– Хорошая попытка! Но первую неделю и вы без гостей. Слабо верится в ваше желание заниматься. Форма ничего не значит.
Кира плюхается на кровать.
– Вот сложно было сделать вид, что занимаешься?
– Кира, ты можешь ходить в другую общагу сама. Так, между делом.
Женю удивляют такие отношения между девчонками. То они ладят, то ругаются, то ведут себя так, как будто вовсе не знакомы, но при этом ясно, что им есть, что вспомнить из совместного прошлого.
– А ты можешь иногда думать о других. Так, между делом, – идёт в наступление Кира.
Жене очень хочется сгладить углы, но влезать в их отношения не хочется. Она точно знает, чем это заканчивается – не раз проходила это в собственной семье. В итоге прилетит ей же.
Маша поднимается с кровати и быстро выходит из комнаты.
– Она отойдёт, – тихо произносит Кира.
Женя до конца не понимает, для кого звучат эти слова – только для неё или Кира так успокаивает сама себя.
Посматривая за сборами Риты, Женя тоже решает переодеться. Футболку Тени она собирается закинуть в тумбочку, не особо заботясь о её состоянии. Но, задумавшись на секунду, откладывает её в сторону. В голову приходит безумная мысль, и Женя хватается за неё. Ей хочется позлить Тень. И не только из-за девушки. Но из-за случая в душевой, из-за его отношения к ней… из-за всех их стычек и того постоянного душевного смятения, которое он в ней вызывает. Может, разозлив его по-настоящему и увидев его искажённое злостью лицо, она наконец отделается от мыслей о нём?
Аккуратно разгладив футболку, Женя надевает её на себя. Затем достаёт из шкафа джинсы с высокой талией и, натянув их, пытается заправить футболку внутрь. Но ткань комкается, образуя вокруг плотное кольцо, смахивающее на надувной круг.
– Держи, должно классно смотреться. – Кира бросает ей в руки какую-то вещь. Женя разворачивает серую ткань. Велосипедки. – А ещё…
Кира роется на своей полке и достаёт широкий ремень. Подойдя к кровати Жени, кладёт его рядом с нею.
Первый порыв – отказаться от чужих вещей, но почему-то Жене хочется этого делать. Кира очень похожа на сестру, которую она хотела бы иметь рядом с собой. Тоня совсем другая. От неё бы она помощи точно не дождалась.
Поблагодарив Киру, Женя натягивает велосипедки, которые немного выглядывают из-под футболки. Бросив на неё оценивающий взгляд, Кира берёт ремень и помогает застегнуть его на талии. Затем вытягивает над ним немного ткани, придавая Жене нарочито небрежный вид, а заодно немного укоротив длину футболку.
Женя смотрит на себя в зеркало и ей нравится девушка, которую она видит в отражении.
– Ну как? – Кира улыбается, держа Женю за плечи с обеих сторон. – Нравится?
Женя понимает – плакать глупо, но на глаза набегают слёзы. Порой прикосновение другого человека значит намного больше, чем может показаться на первый взгляд.
– Нравится. – Женя пожимает плечами, стараясь не выдать свои эмоции.
– Будь в себе уверена, не давай слабину на знакомстве. А вечером… вечером отметим. – Кира сжимает в последний раз её плечо и отходит в сторону. – Ты обещала.
Женя помнит об этом. Но только сейчас понимает, что действительно хочет пойти на предстоящую вечеринку.
– Я пойду, хотела встретиться с подругой, а потом в корпус.
– Тогда увидимся позже. – Кира возвращается к шкафу.
Жене стыдно, что она соврала насчет подруги – здесь у неё нет близких знакомых. Но она сама хочет дойти до учебного корпуса, а отказываться от помощи, которую могла предложить Кира, было бы неловко. Для неё это своеобразный вызов – добраться до нужного здания, зайти в зал и отыскивая свободное место. Поэтому она выходит пораньше, чтобы настроиться.
В блоке шумно – кто-то обсуждает Тень, кто-то также готовится к тому, чтобы пойти в универ. Многие слоняются из комнаты в комнату, что-то спрашивая или чем-то обмениваясь. Жене хочется проскочить незамеченной мимо немногочисленных знакомых. Проходя мимо кухни, она замечает девушку, которая накануне объясняла ей правило про посуду. Рядом с ней стоит красивая блондинка. Женя не стала бы к ней приглядываться, но та начинает говорить, и её голос кажется знакомым. Слишком знакомым. Женя замирает на месте.
– Ксюша, мы опоздаем!
– Да ладно тебе, нас же подвезут. – Ксюша едва ли начинает быстрее пить свой кофе, аромат которого доносится даже до Жени. – Я хочу позавтракать. Лучше уж не сделаю прическу, но поем.
Женя разглядывает профиль Ксюшы – длинные ресницы, пухловатые губы и аккуратный носик. Образ дополняют длинные светлые волосы. Она объективно очень красивая и милая. Женя не может отвести от неё взгляда, пока Ксюша, видимо, заметив, что за ней наблюдают, не поворачивается и не произносит:
– Привет, – улыбается она, снова касаясь губами кружки.
Женя краснеет, ощущая себя последней дурой. Быстро ответив на приветствие, она ныряет обратно в коридор. Но, идя вперёд, ещё раз оборачивается в сторону кухни.
– Евгения, вы кое-что забыли мне отдать. – Тень вырастает перед ней, перегораживая проход. На его шее всё так же висит свисток.
Боевой настрой, посетивший её в комнате, когда она решила надеть футболку, моментально испаряется, стоит взглянуть в насмешливые глаза Тени. Женя пытается развернуться и снова метнуться в комнату, но он не даёт ей уйти, перехватив за руку. Женя не сопротивляется, не желая привлекать внимание. Не снимет же он, в конце концов, с неё футболку прямо в коридоре, значит, тут она в некоторой безопасности.
– Ключ, Евгения, – немного раздражённо, словно теряя терпение, произносит Тень. – Марина Ивановна не обрадуется, что ты ей соврала. И больше не станет давать ключ.
Женя успела забыть о том, что обещала отдать ключ охраннику. Вылетело из головы.
– Евгения, у тебя не так много времени. – Тень отпускает её руку и раскрывает ладонь.
Хорошо, что он вообще оказался при ней. Вечером она сунула его в карман рюкзака, чтобы не потерять. Сняв рюкзак с плеч, Женя быстро достаёт ключ и опускает его в ладонь Тени. Он сжимает его в пальцах.
– Тебе она идёт больше, чем мне. —Тень окидывает её взглядом с ног до головы, с интересом рассматривая. Его близость снова затрагивает что-то внутри Жени. Будоражит. – Оставь себе, раз понравилась.
Он делает ещё полшага к ней, и Жене даже кажется, что он позволит себе ещё что-то сказать или коснуться её. Но он снова исчезает, оставляя её жадно глотать воздух.
Когда Женя возвращается в общежитие, чувствует себя иначе, как будто теперь детство точно осталось позади. Знакомство с однокурсниками и некоторыми преподавателями, которые выступили перед ними в актовом зале, прошло совсем не так страшно, как Женя себе представляла. Не одна она выглядело напуганной и стеснительной. И от этого стало немного легче. Она даже представила, что Кира и Маша тоже когда-то были на её месте. Но теперь они никого не боялись – у них были друзья, они улыбались и веселились, получая удовольствие от жизни в общаге. Значит, и сама Женя со временем освоится и вольётся в студенческую жизнь.
