Наши маги не умеют так просто исчезать!

Дракон точно сильнее их всех вместе взятых.

Я невольно сжимаюсь и натягиваю одеяло повыше. Понимаю, что это не защита никакая, но мне так спокойнее.

Дергаюсь от звука женского голоса.

Смотрю и не понимаю, как эта девушка тут появилась. Наверное, она очень тихо подошла. У нее светлые русые волосы, голубые глаза, на вид она примерно моего возраста.

Не как дракон. Хотя сколько лет дракону, на вид никак не определить…

– Позвольте помочь вам, госпожа.

Это я – госпожа?

А она – Альнара, которой дракон велел меня осмотреть?

Я растерянно оглядываюсь, а прохладные пальцы служанки уже проворно разматывают мой бинт.

Она говорит:

– У вас нежная кожа, но к завтрашнему вечеру все заживет.

Звонкий мелодичный голос и не похожая на наших девушек внешность… Откуда дракон ее похитил?

– Какого ты народа, Альнара? Как зовут твоего господина? – ага, именно «ее» господина. Уж мне он никакой не господин, перебьется.

Служанка мягко улыбается.

– Господин сам скажет вам свое имя, когда сочтет нужным, госпожа. Я не человек, а творение его магии.

Светлые боги… Я едва не зажимаю рот ладонью.

Она – не настоящая? Призрак? Неужели и так бывает?

Альнара выглядит очень настоящей. Какая же получается у синего дракона мощь?

Понятно, что его все наши маги могут только бояться. Сладить с ним им точно нечем.

А я, получается, лишилась союзницы, еще даже ее не обретя. Вместе со мной Альнара никуда не побежит.

Ну ладно, попробую зайти с другой стороны.

– Альнара, а у твоего господина есть… еще жены? Где они?

– Я не имею права говорить об этом. Господин велел лишь обработать ваши раны, госпожа. До утра вы останетесь одни, а дальше на волю господина, – Альнара убирает листья с моих ссадин и наносит на них приятно пахнущую кашицу измельченного снадобья.

Мда уж. Как этот монстр вышколил слуг! Хотя… Альнара же не слуга. Она – магический призрак… или морок.

А на самом деле сам дракон сейчас нагло смотрит на меня без одежды?!

От одной мысли об этом меня бросает в жар.

– Не боритесь, госпожа. Если вы не будете слушаться, господин вас накажет.

Час от часу не легче.

Наверное, мне пока не стоит задавать новые вопросы, а то дракон просто убьет меня за болтливость и возьмет себе новую жену.

Главное, совсем ничем не выдать, что он показался мне красивым. Иначе он начнет меня унижать за слабость.

Да и не красивый он совсем. Просто… необычный. Вот и произвел впечатление внешне.

Я терпеливо дожидаюсь, пока Альнара закончит перевязку. Сажусь в постели и только тогда замечаю богатое платье на стуле рядом со своей кроватью.

Альнара надеть его не предлагает.

Она просто кланяется мне и выходит через дверь. Хвала светлым богам, хотя бы она просто по-человечески выходит, а не тает в воздухе.

В замочной скважине раздается неприятный скрежет.

Итак, я заперта… голодна… и одинока. Живая… но жалкая пленница.

«Госпожа», не имеющая права даже на обычные вопросы. Ну нет.

Мне это все не нравится, потому так я это дело не оставлю.

***

Судя по свету, уже наступил ранний вечер. Вот-вот и придет время ложиться. В смысле дома я в это время ложилась, чтобы поутру начать новый хлопотный день.

А сейчас спать мне совершенно не хочется. Да и есть – не особенно.

Я с детства привыкла голодать, и перетерпеть до утра без еды мне обычное дело.

Чем бы заняться? Осмотрю свои хоромы. Надо ж понять, где меня заперли.

Главное, чтобы сам дракон меня не… осматривал. Раз он делается невидимым, то вдруг и прямо сейчас стоит около кровати и пялится на меня? А я до сих пор голая.

Нечего ему смотреть! Я быстро сдергиваю платье со стула и натягиваю его через голову.

Вот так намного лучше и спокойнее.

Платье мягкое и свободное. Оно украшено затейливой вышивкой и напоминает длинную рубаху.

В похожем платье я лежала на алтаре, только то было алое, а это белое. И наверняка такие искусные платья стоят целое состояние.

Я опускаю взгляд и замечаю около постели красивые сапожки.

Так, попробуем…

Ого, они невероятно нежные! Прямо обнимают ноги.

Неужели королевны всегда носят такие? Да уж, конечно, не ту разваливающуюся обувь, к которой я привыкла дома…

Я смахиваю непрошеную слезу. Кто меня сейчас вспоминает?

Да уже никто, наверное. Я же для них пропала совсем и навсегда.

Хотя, возможно, сестры меня благодарят за то, что в этом мрачном драконьем замке я, а не они.

Понять их можно, но мне от того не легче.

Что тут у нас еще есть?

Я встаю с постели и оглядываюсь. Зал очень просторный и богато обставленный.

Мебель покрывают шелк и бархат, а ее отделка выполнена из драгоценных камней.

Впечатляет…

Неподалеку от кровати стоит сундук, а чуть подальше я вижу стол с зеркалом.

А дальше… Высоченное, почти до потолка окно.

Сумеречный свет окрашивает тяжелые портьеры в нежные рыжие тона. Я сдвигаю ткань и замираю – впереди, сколько видит глаз, простирается море.

Окно закрывает совершенно прозрачная гладкая поверхность. Я невольно провожу по ней пальцами и сразу боязливо отдергиваю ладонь.

Даже у нашего короля окна чуточку тускловатые. А это снова какая-то непонятная магия.

У меня невольно бегут мурашки по коже.

Сложно сопротивляться тому, чье превосходство в каждой детали. Но я попробую. Я ему не какая-то там игрушка… и отношения вообще не планировала. Уверена была, что он просто меня съест, а не вот это все.

За следующим окном тоже море.

Получается, все окна в зале выходят на воду.

Раньше я о море только слышала, а теперь бурные волны окружают меня со всех сторон.

Так и этот дракон. Всю жизнь он был просто жуткой байкой, а сейчас я в его полной власти.

Задумавшись и неловко развернувшись, я ударяюсь о каменный выступ окна.

Ну кто же делает такие противные жесткие окна?! Вот только синий дракон и делает.

Сам такой же жесткий и противный!

«Ты очень глупая». Да сам он дурак надутый!

Спасибо, что хоть не съел меня сразу и ничего другого не сделал. Но, может, ему нравится мучить пленниц?

Вот посижу здесь одна и к утру буду бояться каждой тени. Особенно если они внезапно выскакивают.

Ах, да. Я же еще в зеркало хотела посмотреться. Как я выгляжу в своем новом платье?

***

Я смотрю в непривычно гладкую поверхность стекла и себя не узнаю.

Дракон или кто-то другой что-то явно сделал с моими лицом, кожей и волосами.

Что-то абсолютно невероятное.

Все тело теперь будто светится изнутри, а моя кожа, потемневшая от грубой работы на солнце, опять беленькая, как у младенца!

Волосы шелковистые, словно никогда не выгорали!

И мозоли на руках и ногах бесследно растворились!

Даже мои серые глаза как будто поголубели.

Чудеса…

Я невольно вспоминаю пронзительные светлые глаза дракона. Как он на меня смотрел, когда я голая и несчастная открылась перед ним.

Восхищения я там не припоминаю.

Он просто починил меня, как сломанную игрушку. Ну, чтобы я получше в его красивую обстановку вписывалась.

Сделал это чисто ради себя. Никакая я не госпожа, они со служанкой просто надо мной издеваются!

Я шмыгаю носом, но остановиться уже не могу. Слезы потоком бегут по щекам.

Ну и пусть. Мне нужно выплакаться. Не представляю, как я пережила весь этот ужас за целый день.

Но хорошо бы отвратительный дракон не видел моих слез.

Когда я успокаиваюсь, то замечаю, что в зале уже почти совсем стемнело.

Скоро я просто ничего не смогу рассмотреть, да и хорошо бы поспать. Кто знает, что будет завтра?

Остался сундук, посмотрю, что в нем.

Тяжелая крышка поднимается на удивление просто, стоит мне только прикоснуться к замку.

В сундуке два отделения. В одном – изысканные баснословно дорогие платья, ленты и платки. В другой половине грудами лежат яркие ожерелья, перстни, браслеты и серьги. Цену я даже прикидывать не стану.