Пока они размышляли над следующим вопросом, его задала Вилла.

— Он добрый? — спросила она. — Мы слышали о его суровом нраве. Я бы очень не хотела, чтобы моя дорогая золовка пострадала от его жестокости.

Но и тут Рейнис отрицательно покачала головой.

— Он довольно вспыльчив, этого я не отрицаю. Но он ни разу не ударил даже слугу, не говоря уже о равном ему по положению.

— Что не мешало ему постоянно ввязываться в драки, — добавила Алли. — Но только с теми, кто этого заслуживал.

— Да. Он добрый, — тихо произнесла Дейнис.

— Он боролся за то, чтобы люди перестали насмехаться над нами, — подхватила Шейра. И они… с сестрой… кажется, погрузились в воспоминания. Какой бы облик эта девочка… эти девочки не имели, они казались совершенно серьезными.

Были заданы и другие вопросы и в ответах они не услышали ничего из того, что Криган и сам не сказал ей накануне. Сестры подтвердили каждое его слово.

Пока Кейтилин не задала последний вопрос.

— Девушка, на которой он хотел жениться… Кто она? Я считаю, мы имеем право знать.

Алли смутилась. Дейнис отвела взгляд. Шейра насупилась еще сильнее. Они подумали, что это и в самом деле очень деликатный вопрос, на который никто им не ответит.

Но Рейнис все же решилась. Она сильно сомневалась, но потом произнесла:

— Мия Стоун.

Глаза Сансы распахнулись во всю ширь. Она слишком хорошо знала это имя.

Мия Стоун. Последний привет Бунтаря. И это ее соперница? О, боги…

Историю леди Мии знали все. Рейгар очень горевал о том, что так и не встретился с Робертом Баратеоном на поле битвы. Однако Барристан Селми передал своему королю последние слова Бунтаря, который, уже отходя в мир иной, вспоминал своего первенца. Король поступил со всем великодушием, подписывая мир с лордом Долины Джоном Арреном, он согласился взять девочку в свои воспитанницы — и она выросла в Красном Замке вместе с родными детьми Рейгара. Несмотря на то, что она по-прежнему считалась бастардом, когда она подросла, у нее не было отбоя от женихов: родственники тех, кто сражался за ее отца, считали, что женитьба на его дочери будет актом уважения к его памяти. Другие просто возжелали ее красоты. И она всем неизменно отказывала.

А потом вдруг в одночасье она была узаконена, затем выслана обратно в Долину и выдана замуж за юного лорда Гарольда Аррена, который давно за ней ухаживал, но взаимности не получал. Все произошло стремительно, она была Мией Баратеон меньше двух недель, прежде чем вновь сменила фамилию и стала Мией Аррен. А дальше разговоры о воспитаннице королевского двора как-то поутихли. Раньше Санса не знала, почему так случилось. Теперь понимала.

Рейгар, конечно, поступил умно, убив двух кабанов одним копьем. И сына отвадил от неугодной ему невесты, и еще одного верховного лорда привязал к себе через брак.

Но больше всего Сансу беспокоило не это.

— Боги… Мы ведь ее тоже на свадьбу позвали… — прошептала она.

========== Глава 3. Следуй велению сердца ==========

Криган II

Чем дальше, тем сильнее Санса старалась его избегать. А ведь ему казалось, что все началось очень даже хорошо. Он думал, что после разговора в богороще они уже нашли общий язык, даже какое-то взаимопонимание. Они поговорили по душам и даже поделились друг с другом некоторыми очень личными моментами. Но потом что-то будто оборвалось, она с каждым днем становилась все более отстраненной, все больше себе на уме — словно с ней случилось что-то, о чем она не желала ему говорить. Что-то такое, из-за чего между ними вдруг выросла стена.

И ведь нельзя сказать, что она открыто его избегала. Но его присутствие заставляло ее нервничать и она часто пользовалась любым предлогом, чтобы отвлечься или уйти. Поначалу он грешил на влияние матери, но нет, насколько он слышал, леди Кейтилин, похоже, и не думала отменять свадьбу… Ну ладно, хоть что-то хорошее.

Но он никак не мог отделаться от ощущения того, что сделал что-то не так и сам все испортил. Больше всего его расстраивало именно то, что он не понимал, где именно оступился. Но, семь чертей меня побери, не спрашивать же ее об этом открытым текстом?

Вместо этого он старался вымещать свою злость на Эгге и заодно на Джоне Старке.

Боевой стиль Джона был весьма похож на его собственный. Он был сильным и свирепым в бою, пусть и не таким рослым, как король Рейгар, и не таким быстрым, как принц Эйгон, но младший Старк все равно мог похвастаться отменной реакцией и отличной выносливостью. Они почти каждый день встречались на тренировочной площадке и Криган выкладывался на полную. Но пока волнение придавало силу его ударам, оно же делало его более рассеянным.

Как сейчас, например. Джон легко поднырнул под его защиту и врезал Кригану тренировочным мечом прямо в живот, отчего тот сразу отлетел к самой границе поля.

— Стоп! — крикнул сир Родрик. — Этой бой за Джоном! Удачи в следующий раз, мой принц.

Мастер над оружием никогда не скрывал своих предпочтений. Он открыто радовался каждый раз, когда сын лорда Старка, которого он сам учил держать меч, побеждал либо Кригана, либо Эгга, словно это доказывало его личное превосходство над мастером над оружием Красного Замка. Очень сомнительный вывод, если вспомнить, что учителем Кригана был Эртур Дейн, а Эйгона тренировал его брат по оружию Освелл Уэнт. Правда была намного проще — Джон Старк обладал прирожденным талантом.

— Принц Криган, да что с тобой сегодня не так? — спросил Джон.

Похоже, он и в самом деле далеко улетел в своих мыслях.

Криган усмехнулся и помотал головой, приходя в себя после падения, а потом все же решил излить ему душу. Лучше поговорить с кем-то из Старков, чем загонять неразрешимую проблему вглубь.

— Спроси свою сестру, — ответил он. — Я не слова ни могу ей сказать, чтобы она тут же не убежала непонятно куда.

Эгг насмешливо фыркнул и сир Лорас, как всегда, сопровождавший принца подобно тени, тут же рассмеялся следом. Криган не мог заткнуть брата, но одернуть молодого Тирелла — запросто. И тот под его тяжелым взглядом тут же замолчал. А Старк не смеялся. Он тоже, кажется, забеспокоился.

— Ты обидел ее?

— Это только боги знают, — пожал плечами он. — Я даже не представляю, что заставило ее внезапно начать избегать меня. И я даже спросить ее об этом не могу.

— Хм… — Джон, после нескольких хороших поединков, решил все-таки помочь Кригану. — Санса она девушка довольно импульсивная, и быстро меняет настроение. Я не знаю, что ее может беспокоить, но дай ей немного времени и оно наверняка само пройдет. Но я все равно попробую выяснить. Мне самому непонятно, с чего она вдруг так охладела. В первый день мне показалось, что она очень довольна знакомством.

Теперь уже Криган с многозначительной ухмылкой покосился на брата — и увидел в его глазах хорошо знакомое выражение лица, говорящее «я знаю что-то, чего не знаешь ты».

— Чего улыбаешься, Эгг? Если что-то знаешь, говори, не стесняйся?

— А если я не хочу говорить? Что меня заставит?

— Если не скажешь, я возьму твой разукрашенный меч и брошу его в свинарник, а потом заставлю сира Лораса отыскать его там.

Он хорошо знал, что Лорас ненавидит пачкаться и избегает грязи, как чумы. И что Эгг полностью его в этом поддерживает.

— А я тогда запрещу ему это и прикажу лезть за мечом сира Эртура, — отпарировал Эйгон.

— Ты не сможешь. Твоя голова будет в выгребной яме, куда я ее засуну.

— Ты никогда не вырастешь… — хмыкнул Эйгон.

— Кто бы мог подумать, что мы окажемся пешками в споре двух принцев… Да, сир Лорас? — проворчал стоящий на краю площадки Эртур Дейн.

— Таков наш удел… — с деланным смирением опустил глаза Тирелл. — Они называют нас рыцарями, но мы лишь фигурки на доске для игры…

— Ладно, ладно, хватит страдать, мы очень ценим вас обоих, — замахал руками Эйгон. — Ладно, Крэгг, ты меня убедил. Я скажу, почему речная волчица вдруг стала такой пугливой…

— Речная… кто? — нахмурился Джон.