Особый состав атмосферы придавал небу лиловый оттенок, который становился заметен ближе к вечеру. От этого лиловый оттенок приобретали и водоемы: океаны, озера, реки. Когда же наступали сумерки, вода испускала пурпурно-лиловое свечение. Действительно, очень красивое зрелище, особенно при свете Лун. Спутников у Зинмуда четыре, они освещают ночное небо, как гигантские звезды. Благодаря им в безоблачную ночь всегда светло.
На Зинмуде произрастает множество растений и обитают необыкновенные виды животных. Многие из них были восстановлены после тяжелой эпохи, которая чуть не поставила планету на грань вымирания. Сейчас мрачный период позади, но Обитатели до сих пор помнят то время, благо могут генетически воспроизвести в памяти события и явления, происходившие задолго до их рождения.
Миллионы лет назад на планете царил хаос, который зинмудцы воспринимали как нечто обыденное и само собой разумеющееся. Логика потребления неумолимо толкала цивилизацию, да и саму планету, к точке невозврата, еще немного – и пришлось бы искать другое место для жизни. Но был ли смысл продолжать такую жизнь?
Ресурсы подходили к концу, большая часть животных и растений погибла, разумные обитатели планеты погрязли в распрях, непонимании и уверенно шли к самоуничтожению, не отдавая себе в этом отчета. Издевательство над собой и природой не прошло даром, и хотя впоследствии многое удалось восстановить, кое-что утратили навсегда. Даже теперешний внешний облик зинмудцев, способ питаться, манера общения – не более чем следствие принятых когда-то неверных решений.
Раньше жители Зинмуда имели сильные здоровые тела, огромные глаза и головы относительно большие в сравнении с телом. Теперь они могут увидеть как выглядели когда-то лишь на картинках и в старых фильмах. Они не знают, как в данное время выглядят их лица, руки, какой у них цвет глаз, какая улыбка… Сейчас это стало для них чем-то ненужным, неважным, давно забытым.
В эпоху потребления жители Зинмуда буквально жили для того, чтобы есть. Пища видоизменялась, становилась все более искусственной и все более вредной. Зинмудцы испытывали все меньшую потребность в движении, невероятными темпами набирали лишний вес, а болезни превращались в каждодневную обыденность. Со временем смерть от ожирения и других болезней стала привычным явлением.
Но у живых организмов инстинкт самосохранения не исчезает никогда. И пусть кругом доминирует хаос и нельзя похвастать высокоморальным образом жизни, разумные обитатели планеты очень быстро росли в научном и технологическом планах. Трудолюбия зинмундцам было не занимать, поэтому они быстро нашли выход из сложившейся ситуации. Ученые-генетики создали средство от всех болезней. И хотя к его разработке приступили очень давно (времени в таких случаях всегда не хватает), начать его использование пришлось как можно скорее. Ситуация не терпела промедления.
Первоначальное название препарата – «раствор жизни» – казалось слишком пафосным, но зинмудцам понравилось. «Раствор жизни», по сути своей инъекция, содержал в себе множество питательных и полезных элементов. Он помогал избавиться от многих болезней, повышал иммунитет и, что очень важно, снижал аппетит.
Все были в восторге от нового препарата, со временем он стал обязательным и вводился в раннем детстве как прививка. Зинмудцы стали меньше болеть, теперь вес держался в норме, самочувствие улучшилось.
Шло время, компоненты препарата модернизировали, создавали новые формулы, и разумные обитатели планеты навсегда забыли о болезнях и лишнем весе. Дошло до того, что пища оказалась не нужна совсем, препарат давал организму все необходимое. Достаточно было вставить катетер с трубкой в специальный паз на экзоскелете. Совсем не скоро ученые поняли, что игры с природой приводят к необратимым последствиям. Они не учли, что живые организмы на каждой планете эволюционируют и закон этот универсален. Почему-то тогда казалось, что в данном случае побочных явлений удастся избежать.
А через несколько столетий грянула буря – дефицит физической активности и искусственное вскармливание привели к тому, что тела становились более хрупкими и аморфными. Но на это, как водится, не обращали должного внимания, развитая мускулатура не имела важного значения. Через тысячелетия конечности начали атрофироваться – пришлось снова прибегнуть к разработкам ученых. Проблемные конечности стали усиливать каркасными элементами из специального сплава. Они хорошо смотрелись на ноге или руке, а также сообщали некогда утраченную подвижность. И снова были восторг, и снова довольные обыватели расхватывали новые игрушки, улучшающие качество жизни.
Долго, очень долго разумные обитатели мира добирались эволюционным путем до облика современного зинмудца. Времена, когда механические протезы-усилители были только на руках или ногах, давно прошли. Теперь внешние элементы каркаса стали цельным экзоскелетом: защита, скорость, выносливость, помощник при исследовании других планет и многое другое. Он покрывал девяносто девять и девять десятых процента тела и заменялся только в процессе роста. Зинмудцы не знали, хорошо это или плохо, просто это сделалось так же естественно, как закаты и рассветы Камона.
Вместе с внешними изменениями зинмудцы невероятно изменились и в остальных аспектах жизни. Открытий становилось все больше, общество стремительно развивалось. Пирамида властного подчинения исчезла как явление, в прошлое ушли законы, споры, ненависть, разногласия, злость, войны, культ безудержного потребительства, боль, пустота в том виде, в каком эти явления существовали в «тёмные века». Исчезла необходимость особым образом выделять и формулировать законы и правила, зинмудцы научились самостоятельно отличать добро от зла, это теперь умел любой высокоразвитый Обитатель Вселенной. Пройдя дорогой ошибок, жители Зинмуда считали себя абсолютно счастливыми и полноценными Обитателями Вселенной. Изменились не только их внешность и физические функции – вся внутренняя сущность, мысли, желания, ощущения. Пришло осознание того, что во Вселенной и так есть все, что нужно для жизни. Главными ценностями стали разум и знания, которые невозможно было купить или продать, обменять или выпросить – только добыть и поделиться ими. Сознательное сокращение численности населения привело к исчезновению борьбы за выживание. Все, что нужно современному зинмудцу, – это его внешний каркас, жилище и способность к получению бесконечного знания.
Разделение полов сделалось простой формальностью. Из-за атрофии репродуктивных органов сошли на нет и половые функции. Зинмудцы уже долгое время размножались искусственно, это помогало поддерживать правильный баланс между разумной жизнью и остальной природой. После эпохи потребления и истощения планеты, общество прекрасно понимало важность баланса. Только так можно было защитить себя и планету.
В сознательную жизнь дети приходили уже способными учиться и двигаться сразу после вывода из вегетативного состояния. Для их маленьких тел изготавливали внешние каркасы из более легких сплавов, чем для взрослых; каркасы менялись каждый год до полного взросления. Рост прекращался примерно к двадцати годам, и в Пункте Доработки временный экзоскелет меняли на более тяжелый, постоянный, который и служил внешней оболочкой всю жизнь.
После рождения дети попадали в так называемые ясли. В яслях нянечки работали только первое время, через несколько недель подопечных контролировала уже только Ио. Первоначальное обучение и воспитание они тоже получали от Ио. Обучались дети Зинмуда очень быстро, к десяти годам уже полностью понимали, кем хотят стать и какую работу будут выполнять. Учебу они не считали непосильным трудом, а работу – скучной повинностью, для них это представлялось смыслом жизни. Самореализация стала так же важна и незаменима, как необходимость зарядки экзоскелета, питание, дыхание.
Все профессии считались одинаково важными и почетными, в каждом жителе планеты находили способности и таланты. С течением долгой жизни интересы могут меняться, поэтому зинмудцы спокойно переходили из одной сферы деятельности в другую. Сегодня ты служащий штаба, завтра сотрудник оранжереи, и это считалось в порядке вещей. Способность быстро схватывать давала прекрасные перспективы для работы где угодно и кем угодно.
