Я внимательно смотрела на свое отражение и повторяла свою ежедневную мантру:

— Ты все сможешь, Лив. Это начало твоей новой жизни. Не трусь и будь собой.

Мои каштановые волосы сегодня вольно рассыпаны по плечам, голубые глаза подчеркнуты накрашенными пушистыми ресницами, а нейтральный блеск для губ аккуратно лежал на пухлых алых губах.

— Лив, ты скоро? — голова Эйми появилась в дверном проеме. — Ты поедешь в этом?

Я непонимающе взглянула на свои новые джинсы и простую кремовую майку и вдруг сообразила:

— Нет, еще надену вот это, — я стянула с вешалки коричневую кофточку на пуговицах. — Сегодня прохладно.

Эйми вытянула губы уточкой и застыла, сканируя меня с ног до головы. Ее малиновая кожаная юбка плотно облегала ее сексуальные формы, а белый топ идеально вписался в образ этой утонченной светлокожей блондинки. Эйми встряхнула головой, и ее серьги качнулись из стороны в сторону.

— Ладно. Главное, чтобы тебе было удобно в этом.

— Эйми, ты красотка… — выдохнула я. — Глаз не оторвать! Как там Эрик поживает? — как бы невзначай упомянула я ее парня.

Эйми поймала смешок.

— Эрик балдеет! И зайдет сегодня в гости… — ее брови игриво заиграли на лбу. — А что насчет красоты…То тут с какой стороны посмотреть. Ты тоже красивая, даже в этой… милой кофточке.

Я машинально подправила край кофты и стрельнула глазами в зеркало. Нормальная кофточка!

— Просто красота бывает разная, — продолжал истинный гуру моды. — И это как раз про наш случай. А шмотки можно прикупить в любой день, если потребуется.

Эйми подхватила меня под руку и потащила из комнаты. Я еле успела схватить рюкзак со стола.

— Давай же! Мы опаздываем!

Недели учебы проходили одна за другой. По выходным я ездила к родителям и заметила, что моя мама порядком успокоилась. Видимо, испытательный срок пройден.

Я плавно входила в учебный ритм, и мне нравилось то, что со мной происходило. Каждый вечер я увлеченно изучала дополнительные материалы по пройденным темам за исключением времени, проведенного с Алексом. Совместный поход в кино, в парк развлечений, прогулки по набережной совпадали с днями, когда к Эйми заглядывал Эрик, молодой подающий надежды спортсмен и по уши влюбленный в мою подругу.

На факультете я приобрела друзей, и теперь мы — нерушимая пятерка: я, Эйми, Мин, Сабрина и Ник. Если описать моих новых друзей кратко, то это кореянка, байкерша и гей. Словно магнитом, нас притянуло друг другу, таких необычных и со странностями студентов.

Мин — забавная кореянка с ужасным акцентом. Ее смешные очки, необычная внешность и писклявый голосок сразу привлекли мое внимание. Мин такой же ботаник, как и я. Она не могла найти нужную аудиторию и металась по коридорам, а я ей предложила ей помощь — вот так и познакомились.

Сабрина — эпатажная девушка. Она выделялась среди толпы студентов и, по-моему, ей это нравится. Черные, как смоль, волосы, выбритый висок, многочисленные пирсинги и татуировки — это все про Сабрину. И к своему байку, на котором гоняла по ночной Калифорнии, Сабрина относилась куда лучше, чем к окружающим.

Ник — душа нашей девчачьей компании. Высокий, худощавый блондин мог поддержать любую тему и даже дать совет. Его жеманность, манерность проявлялась во всем — интонация, движения, мимика. В один из дней, когда мы секретничали между собой, Нику был задан вопрос в лоб: не гей ли он? В ответ нежные щеки Ника раскраснелись, и он кокетливо отвел взгляд… Вопросов больше не было.

Этой могучей кучкой каждый длинный перерыв мы собирались и забивали места отдыха на территории универа.

— Мне кажется, или Дженнис решила поставить рекорд самой короткой юбки в университете? — пробубнила Мин, провожая взглядом проходящую мимо Дженнис и ее компашку.

— Еще чуть-чуть, и все узнают какого цвета у нее трусы, — усмехнулась Сабрина, завязывая покрепче шнурки на своих кроссах.

— Если они у нее там есть, — заиграл бровями Ник.

Девчонки зафыркали и поморщились на фантазии Ника.

— Не слишком ли много внимания легкомысленной блондинке? — не отрываясь от гаджета, сказала Эйми, как раз нелегкомысленная блондинка.

Эйми и Дженнис — две популярные красотки универа. Но двум звездам на одном месте оказалось тесно. Поэтому с первой встречи они невзлюбили друг друга и сейчас всячески пытались отвоевать свое место под солнцем. К счастью, пока они ограничивались только редкими словесными перепалками.

— Тебе ли не знать, Эйми, что Дженнис сама нарывается на внимание. Что ни день, то горячая новость о ней…

— Причем главный распространитель этих новостей — она сама, — встряхнула головой Эйми, не желая мириться с популярностью другой блондинки.

Я лишь вздохнула на возмущения Эйми и растянулась на лужайке. Мне их страстей никогда не понять. Быть в центре внимания, обсуждаемой сотнями других людей… Что может быть хуже?

— Красавчик Джейкоб опять разъезжает на гироскуторе, — переключилась Сабрина на темнокожего второкурсника.

Сабрина уже давно положила на него глаз. Но судьба их до сих пор не свела, чтобы познакомиться поближе. Джейкоб и Сабрина, на первый взгляд, с двух разных планет, но говорят, что противоположности притягиваются. Так что, кто знает, возможно, Сабрине хватит смелости сделать первый шаг, и вскоре мы будем наблюдать за самой неоднозначной парочкой универа.

— Раздает приглашения вип-персонам, — на мгновенье отвлеклась от книги Мин и вновь склонила голову над чтивом. — Даю зуб, до нас он даже не доедет.

Треть студентов уже мелькали зелеными бумажками, которые раздал им Джейкоб. Насколько известно нашей непопулярной компании — это приглашения на закрытые вечеринки, устраиваемые влиятельными студентами Стенфорда, или как «зеленые огоньки в жизнь». Только избранные получали приглашения, а не какие-нибудь обычные зубрилы-первокурсники.

— Джейкоб едет сюда! — запаниковала Сабрина и вырвала из рук Мин книгу, изображая полную погруженность в историю.

Обескураженная Мин открыла рот и скрестила руки на груди.

— Влюбленная дурочка, — прошипела она. — Хоть книгу переверни. Или научилась читать вверх ногами?

Джейкоб подъехал к нам и одарил нашу пятерку белоснежной улыбкой:

— Привет, девчонки! Хорошо отдыхаете!

И под наши взаимные улыбки поехал дальше. Оказывается, его больше заинтересовали девочки-близняшки с филфака. Они как раз отдыхали рядом с нами. Он вручил им зеленные билетики и развернул свой гироскутер в обратную сторону.

Проезжая мимо нас, из рук Джейкоба слетел один листочек, который приземлился прямо у меня под ногами. Джейкоб не заметил этого и поехал осчастливливать других студентов.

Взгляды девочек упали на приглашение, а затем на меня, никак не реагирующую на произошедшее событие.

— Оливия! — не выдержали они и сигналили мне мимикой, чтобы я подобрала приглашение.

Я потянулась за зеленым листочком, который мирно лежал у меня под ногами.

— В пятницу будет вечеринка. Ее устраивает некая Крис Морган… Вы в курсе кто это? — зачитала я приглашение.

— Дочка богатого папика. Кто же еще? — проинформировала нас Эйми и достала из сумки точно такой же зеленый листочек.

Вся компания раскрыла рты, кроме меня. Было бы странно, если бы нашу популярную инстаблогершу Эйми не пригласили.

— И ты пойдешь?

— Положение обязывает, — пожала Эйми плечами и поймала смешинку. — По-моему, сейчас будет бойня не на жизнь, а на смерть.

Сабрина, Мин и Ник буквально гипнотизировали глазами приглашение, который я переминала руками.

— Кому-кому, только одному, — подшутила я над ними, и листочек заплясал в моих руках. — Сабрина, это твой шанс.

Все начали поддакивать, отчего наша байкерша впала в краску.

— Одного приглашения недостаточно. Здесь нужно целый мир перевернуть, чтобы Джейкоб обратил на меня внимание. Нет, я пас. Пусть Ник идет.

Ник замялся.

— Чего я не видел на этих вечеринках? Пьяные обдолбанные девчонки, которых цепляют парни. Все это действо не по мне, — поморщился блондин и даже отвернулся в другую сторону.