Только успела переодеться в майку и коротенькие джинсовые шортики и засунула беспроводные наушники в уши, чтобы послушать музыку, как дверной звонок ударил в барабанные перепонки. Пронзительный звук заставил устроившегося на боку кота произвести в воздухе двойное сальто и приземлиться на все четыре лапы.

Я отодвинула ногой нервно дергающего хвостом увальня от прохода и припала к дверному глазку.

Ритка с Антоном стояли снаружи. Да, долговязый неудачник похорошел. Даже выглядеть стал стильно, по-деловому – почти как процветающий итальянец на русский лад. Ритка в своей блузке с рюшами смотрелась рядом с будущим супругом, как курица-наседка.

Вздохнув, я щелкнула замком.

– Таша, ну ты, как маленькая, честное слово! – врываясь в квартиру, замахала руками Ритка. – И чего убежала? Говорю же тебе, мужик себя оградить от посягательств хочет, вот и выставил требования!

– А что, есть что ограждать? – насупившись, фыркнула я.

– Ему – да, кудряшка, – уверенно кивнул Антон. – Приветик, кстати! Сколько это лет мы не виделись после выпускного?

– Четыре.– Я закатила глаза и пропустила горе-друзей из прошлого в гостиную.

– Вот скажи, Таша, тебе деньги нужны? – не отступал от меня Антон.

– А есть кто-то, кому они не нужны? – Я приподняла бровь.

– Вот! – довольно потирая руки, улыбнулся он. – И нам с Ритулей нужны. Позарез. Заказчик платит прилично. Сходи на собеседование, и если дело выгорит, получишь от нас половину суммы.

Сердце застыло, а потом застучало гулко-гулко. Да что ж такое-то, а?

– Не думаю, что деньги, которые вы собираетесь потратить на свадьбу, помогут мне избежать неприятностей со странным работодателем.

– Да не странный он! Просто осторожный! Ему проблемы не нужны! – начал закипать Антон.

– О маме подумай! Кредит на твое обучение еще три года выплачивать! А мы тебе половину задолженности точно погасить поможем! – Ритка тут же ударила по моему больному месту.

– Сколько? – понуро взглянула на друзей я.

– Сто пятьдесят.

– Чего?

– Сто пятьдесят тебе и двести нам.

У меня даже руки задрожали. Для кого-то может, и копейки, а вот моя мама, после того как ушла с должности, вынуждена была триста тысяч взять в кредит на пять лет. Дела в магазинчике сувениров идут не очень шибко. Когда ты прирожденный дизайнер, продавец из тебя так себе. Еще полгода назад она взяла кредит на расширение магазина, почти миллион, и эти долги сжирали практически весь доход.

– Ладно, по рукам, – судорожно сглотнув, согласилась я. Сто пятьдесят тысяч – это не миллион, но половина долга на обучение будет списана.

Ритка выдохнула. Даже слезу пустила.

– Спасибо, Таша! – Она вскочила с дивана и прижала меня к себе, крепко-крепко.

– Платье в деловом стиле у тебя есть? Там дресс-код, – лениво развалившись на диване, вещал Антон.

– А хотя бы фото моего будущего босса можно увидеть? Что там за сокровище? – нервно усмехнулась я.

– Фото нет. Но мужик нормальный.

– Очень даже ничего мужик! – улыбнулась Рита. – Видимо, досталось ему от какой-то бабы, раз готов платить такие бабки за примерных помощниц.

– А он не думает, что приличная помощница может оказаться еще опаснее? – начала потихоньку закипать моя огненная натура.

– Таша, нам все равно, что он себе думает, поверь, – хмыкнул Антон. – Он платит большие бабки за свой каприз, и мы готовы с ним работать. К тому же, если он такой же социофоб, как и ты, тебе же проще.

– Я не социофоб. Просто у меня личная жизнь не складывается.

– Ну, так, может, и сложится, наконец? – заулыбалась Рита.

Я сощурилась.

– Хочешь, чтобы я не пошла?

– Нет, что ты! – вскинула руки она. – Это шутка. Шутка!

– Все, Рит, заканчивай шутить, а то она снова в позу встанет, – поднялся с дивана Антон.

– Ташенька, – торжественно произнесла подруга. – Завтра ты записана на собеседование. В девять часов утра будь у них в офисе на Соловьева, 36. Форма одежды в деловом стиле, документы надо иметь при себе. Тебя встретит Евгения Котлярова, она там главный дизайнер и твой будущий начальник. Она все пояснит и проводит тебя к Виктору. Именно его тебе придется сопровождать на мероприятиях и периодически готовить кофе.

– Моего будущего босса зовут Виктор? А отчество? – приподняла бровь я.

– Они там не любят отчества. Сейчас не модно по отчеству друг к другу обращаться… да, и отзвонись мне по результатам вашего собеседования. Я буду ждать.

Забрав листок-памятку, я без особого сожаления проводила гостей за дверь. Если бы не сумма в сто пятьдесят тысяч, ни за что бы не связалась с этими горе-аферистами. Но мысль о том, что маме трудно платить кредит за мое обучение и заем на расширение магазина, противно подтачивала изнутри. Ладно, посмотрим, что там за миллионер-социофоб.

Ранним утром я собиралась на собеседование, и любопытство подтачивало меня изнутри. Как выглядит работодатель, пожелавший оградиться от всего женского мира странным требованием? Я вдруг поймала себя на мысли, что не уточнила у Ритки возраст нанимателя. Сколько ему, если он так опасается посягательств? Двадцать пять, тридцать? Наверное, около того. Вряд ли старик принялся бы ограждать себя от юных охотниц за его кошельком.

«Какой-нибудь благородный Билл Гейтс в очках с дорогой оправой и стильном костюме», – подтрунивала над неизвестностью я.

А ведь костюм делает из мужчины не просто человека. Вон, на Антона раньше без слез взглянуть нельзя было. А теперь что? Надел костюмчик и выглядит, как процветающий бизнесмен с обложки «Форбс». Даже я растерялась накануне. А я-то знаю Антошу как облупленного.

Афера захватила мое сознание, и я постаралась выглядеть на все сто. Летом не сложно подобрать дресс-код, но всегда есть опасность увлечься не теми оттенками. А Таша Шторм очень любит яркость и нестандартность. Таша Шторм – это я. Недаром же у меня такая нестандартная фамилия. Как псевдоним. Фамилия досталась бабушке от какого-то немецкого предка, и она ею очень гордилась. Мне тоже всегда нравилось сочетание Таша Шторм. Я представляла, как буду подписывать свои авторские проекты, и млела от удовольствия.

Немного поразмышляв над гардеробом, я выбрала светлую блузку без рукавов и широкую, струящуюся юбку-трапецию из хлопка цвета лайм. Юбка ладно облегала мои бедра, а блузка выгодно оттеняла непослушные кудряшки цвета пережженной карамели. Яркие лодочки на шпильке в тон юбке, яркая помада, очки от солнца, и – вперед. В конце концов, я дизайнер. А дизайнер должен выглядеть ярко. И плевать на их дресс-код. Я не собираюсь надолго задерживаться у странного работодателя. Получу от Риты и Антона денежки и подам заявление об уходе.

Ах, да, не забыть положить в сумочку документы и беспроводные наушники! Стоп, духи! Самое главное в жизни современной женщины, впрочем, как и хороший маникюр. В моей жизни в избытке было и того, и другого. На всякие женские прелести для любимой дочери моя мама не скупилась. Наверное, именно поэтому нам было так сложно выплатить кредит. Мы предпочитали жить здесь и сейчас и тратили средства на удовольствия – хороший ремонт в новой квартире, поездки заграницу, шопинг, содержание маминого автомобиля марки «Форд». Все это требовало немалых вложений.

Аромат свежих цветов от Кристиан Диор очень подойдет для встречи с магнатом женоненавистником.

Улыбнувшись, я нанесла приятный розовый аромат на шею и запястье. Что ж, если магнат и ненавидит женщин, то меня он точно запомнит. Такую яркую штучку сложно забыть!

– Ты куда так рано, Таша? – удивилась мама, высунувшись из спальни, когда я воровато засовывала свои аккуратные ножки с идеальным бежевым педикюром в туфли.

Упс, упорхнуть от маминого бдительного взгляда, кажется, не удалось!

Не рассказывать же ей о нашей афере!

– Рита вчера подогнала собеседование.

– А что за компания?

– В центре на Чехова, какой-то новый офис. Недвижимость, все такое. Требуется помощник дизайнера.