– Ну и что? Мало ли, приемник неисправен, опоздали из-за гравитационного прилива. Сама знаешь, космос полон неожиданностей.

– Она сказала, что это могут быть пираты.

– Пираты? Ну, вы даете! – Николас смешливо тряхнул гривой волос – Ну ладно, пусть пираты. Они же только выкуп с Компании требуют. Да и неслышно их уж лет как десять, но даже и тогда они на суда Компании никогда не нападали. Это же проблем потом не оберешься!

– Наверное, ты прав – девушка повеселела – Вечно эти взрослые что-то накручивают.

– Правильно, проблемы надо решать по мере их поступления. Я быстро!

   Николас соскочил с высокой подножки байка и устремился к дому. Юношу уже который день носили крылья любви, любви настоящей, как у взрослых, а не полудетских тайных вздохов. Он уже ощущал себя полноценным мужчиной, и это проскальзывало в его поведении.

– Отец!  Не дашь нам машину на озеро съездить? А я тебе ее вымою и подтяну.

  Из кухни вышел Претор Гост и задумчиво положил на стол пакет.

– На, возьми! Мать приготовила сэндвичи, овощи и газировку со льдом. Не забудь сунуть в каре в холодильник! Меня до порта Кост подкинет. Мама в клинике до завтра, лето, все в отпусках.

– Ты же не на смене?

– Вызывают, какую-то инспекцию ждут.

  Николас посмотрел на отца, выглядел тот встревожено.

– Что за девушка? – Портер обратил внимание на окно.

– Бара Ритос.

– Ах да, мама говорила.

– Кстати, ее отец рассказал, что вы летали раньше вместе.

– Ритос, говоришь? – отец задумался – Было дело, хорошая тогда команда собралась.

– Ты мне не рассказывал, что работал в Пространстве.

– Как-нибудь потом, не самая приятная история. Слушай, а ее мама не такая же блондинка?

   Николас удивился странному, как ему показалось, вопросу.

– Нет, у нее каштановые волосы.

– Ох ты, значит, она в прабабку!

– И что?

– Да ничего – Претор снова с опаской глянул в окно – Ее прабабушка была с Сигмы, мутант с Сигмы.

   В каре играла музыка, Бара сидела тихо, как мышка, рассеянно рассматривая в окно проплывавшие мимо деревья небольшой лесопосадки, которые окружали весь город. Николас же уставился на дорогу, хороший участок шоссе кончился, начиналась грунтовка.

– Знаешь, мне отец сказал странную вещь про твою прабабку.

– Он знал Кипру? – девушка округлила глаза.

– Он и в самом деле летал с твоим отцом.

– Как тесен мир! – Бара прильнула к его плечу – Что он еще сказал?

– Что она была мутантом.

– Фу! – Бара резко отпряла – Как можно повторять подобные сплети? Ты меня удивляешь, Ник.

– Вообще, то мой отец не любит сплетни.

– Ты редкостный зануда – девушка обиженно отвернулась к окну, машину тряхнуло на бугре и Бару подкинуло на сиденье в сторону водителя – Ты специально это сделал!

– Конечно! Приехал вчера и выкопал этот ров с подъемом.

  Юноша ярко улыбался и Бара рассмеялась.

– Не могу почему-то на тебя долго сердиться! И моя прабабушка не была мутантом. Она из университетского городка, ее семья участвовала в генетическом эксперименте. Ты же знаешь, что на Сигме большая сила тяжести, вот они и хотели улучшить человеческую породу.

– И чем все закончилось?

– Точно не знаю, но что-то пошло не так.  В итоге чужакам пришлось покинуть планету. Там остались только первопоселенцы, уже приспособившиеся к повышенной гравитации.

– Извини, я не знал. Сигма достаточно захолустная планета.

– Отъезд ученых одна из причин ее захолустности. Но в моей семье иногда появляются дети, с мощным костяком и мускулами.

– Это ты ребенок? – весело подначил девушку Николас.

– Да – Бара засмеялась – И ты мне обещал сегодня воду, у меня новый, совершенно сногсшибательный купальник!

– Сейчас, сис!  Уже почти приехали.

   Их кар вывернул, наконец, из дороги, шедшей через густой кустарник, и выехал к узкой полоске песчаного пляжа.

– Опля! – задумчиво протянул юноша. Берега озера далеко не пустовали. У самого среза воды виднелась пара мощных каров, рядом с водоемом бегали как большие подростки, так и мелюзга – Давай, через эти дюны перемахнем!

  Он включил систему движения по бездорожью, электродвижок чуть взвыл, и машина уверенно перелезла через поросший травой невысокий песчаный холмик. Небольшая бухта впереди была красиво обрамлена высокими хвойными деревьями.

– Как замечательно! – девушка радостно захлопала в ладоши, еле дождалась остановки, быстро скинула одежду и сразу же бросилась в прохладные воды озера. С одной стороны, Лазурного возвышалась огорода из невысоких скал начинающегося дальше плоскогорья, оттуда в озеро и вливались прохладные ручейки и ключи. Со стороны приморья берег окаймляла густая поросль влажного леса, шедшего от самого моря, но все равно для пляжей здесь места хватало.

   Николас поставил кар на тормоз, машинально сунул продукты в холодильник и выскочил наружу. Долой шорты и футболку, нас ждет заслуженный отдых! Он разбежался и с разбегу нырнул в прохладные воды озера. Как приятно омыть разгоряченное тренировкой и муторным вождением тело, прочувствовать кожей прохладные струйки, текущие на глубине. Юноша вынырнул и, отфыркиваясь, осмотрелся. Золотая головка мелькала уже в тридцати метрах от него. Николас не считал себя отличным пловцом, не можно же быть безупречным во всем! Он лениво перекладывал руки, отдаваясь неспешному ритму стиля, потом еще раз оглянулся. В самом деле, народу здесь было не так много, как показалось в начале. Какая-то компании из старших классов, приехавшая на байках, группа малышни рядом с большим семейным каром. Как он и доехал сюда? Вторую же высокую машину юноша узнал сразу. Черт возьми! И этот прощелыга здесь!

   Николас огорченно повернул к берегу, с разбегу прыгнул на горячий песок и подставил тело солнцу. Хорошая штука все-таки лето! Понемногу тревоги и заботы покинули голову, Николаса даже начало клонить ко сну. Разбудили его шумные шаги по воде, а затем и прилетевшие брызги. Он разлепил веки и сквозь солнечные блики разглядел свою златовласку.

– Как тебе мой купальник!? –девушка игриво распустила волосы и повернулась.

   Несколько кусков золотисто-голубой ткани мало что скрывали. В моду опять вошел минимализм, узкий треугольник спереди, ягодицы совершенно открыты, бюст также прикрыт минимально. Несмотря на крепкий и широкий костяк, девушка не выглядела тяжеловато, в меру узкая талия и крепкие покатые бедра, мощные мышцы ног, достаточно четко прорисованный пресс. При движении казалось, что ее мышцы буквально переливаются под в меру загорелой кожей. Николас неожиданно почувствовал, что среагировал на просмотр дизайна купальника чересчур прямолинейно и смущенно перевернулся на живот.

– Ах ты, проказник! – Бара смешливо плеснула на него водой – Остынь! Тут же дети!

  Но с ее лица так и не сошла лукавая усмешка. Какая особа женского пола откажется воочию увидеть, что она по-настоящему желанна?!

   Они еще раз искупались, выпили по стакану холодного сока и легли рядом. Вдруг совсем близко послышались детские голоса, и в их бухту вкатилась шумная компания.

– Ой, тут занято – пробормотала невысокая девчушка лет десяти.

– Мила? – Николас узнал дочку соседей – Ты как сюда добралась?

– Ее сестра довезла – кивнула девочка в сторону подруги.

– Сюзи – представилась худенькая голенастая блондинка – А я вас знаю, вы на гонки готовитесь.

– Смотри-ка – удивленно протянул юноша – Они уже на них ходят.

– И ничего и не ходят. Просто у меня старший брат гонщик, постоянно меня на стадион таскает.

– Вот оно как! А вы чего здесь?

– Да у нас мальчик в эту сторону ушел. Не видели?

– Слышали – вдруг ответила Бара – Вот в тех кустах что-то шумело.

   И в самом деле, с той стороны послышался треск сухих сучьев и к берегу вышел дочерна загорелый подросток, увидев девочек, он презрительно шмыгнул носом и позвал кого-то. Вскоре к нему присоединился малыш лет пяти.