– Не жадничай, места хватит на троих, – подмигнул блондин и отпустил меня.

– Ты предлагаешь пригласить Лео? – Специально издевалась я.

Как-то голое мужское тело в непосредственной близости от моего не способствовало разумным действиям, но говорить я все еще могла, даже местами осознанно.

– Сделаю вид, что не слышал этого. – Темный посмотрел мне в глаза и полностью стянул с меня халат, отбрасывая ненужную более вещь на обшитый тканью лежак.

Мы стояли так близко, что почти касались друг друга, но взгляды не опускали. Опасно было поддаваться искушению, но так неистово хотелось. Раф медленно наклонился, подхватил меня под бедра одной рукой, сажая к себе на талию слегка сбоку, будто избегал контакта интимных зон, и отнес в бассейн, ошибочно названный ванной. В воде мы рассоединились и отплыли в разные концы. Я тут же высыпала оставшиеся лепестки цветов из корзинки, чтобы скрыть обнаженные тела под их покровом. И больше всего я боялась не своей, а его наготы. Я боялась запомнить его совершенство, влюбиться в него и просто позабыть обо всех преградах и причинах.

– Р-романтика, – рыкнул темный, наблюдая за разбухающими цветами. Они действительно закрыли собой всю поверхность.

– Зачем явился? – Теперь я могла взять себя в руки и начать конструктивный диалог.

– Принять ванну. – Он положил руки на бортик и расслабился, намекая, что не лгал.

– А еще зачем?

– Что ты сделала с принцем, что он решился угрожать отречением королю, если тот не позволит ему жениться завтра же?

Даже не стала спрашивать, откуда ему это известно. Он же темный.

Раф откинул голову назад и говорил вяло, будто собирался заснуть, но я точно знала, что его острый слух начеку. Блондин точно с нетерпением ждал мой ответ, но хорошо это скрывал. С некоторых пор я отлично могла читать его настроения и разоблачать показушное безразличие. Он все еще делал вид, что плевать хотел на меня, как на женщину, но дрожь от прикосновения наших тел и напряженный живот мне не привиделись, так что я зря старался. Он, конечно, хорош, но наш мир более открыт в этом плане, и у нас намного проще научиться трюкам, чем здесь. Обстоятельства вынуждают нас скрывать эмоции и играть на чужих чувствах.

– Ловкость рук и никакого мошенничества, – весело повторила я всем известную на Земле поговорку.

– И что ты сделала своими шаловливыми ручками?

Он хотел, чтобы вопрос прозвучал насмешливо, но на самом деле темный практически промурлыкал слова, представляя, как те самые ручки шалят с его телом. Даже меня пробрало от вибраций в его голосе. Я не имела понятия, что представлял себе блондин, но что-то очень жаркое. По всем законам физики вода в бассейне должна была остыть, но, как по мне, она нагрелась на парочку градусов – так разгорячились наши тела. Мы могли касаться друг друга ногами, ведь ванна была все же ограничена пространством комнаты, но будто нарочно этого не делали. Я поняла, что пора понижать накал страстей и количество пошлых намеков в предложениях.

– Хочешь испытать их мастерство на себе?

Темный чуть под воду не ушел, но вовремя притворился, будто уснул. Когда он снова устроился на бортике, я продолжила:

– Что сделала? – Я посмотрела на Рафа, который устремил поплывший взгляд в район моих ключиц, ибо остальное было скрыто под покровом лепестков, и резко договорила. – Всадила стрелу ему в бедро! Вот что!

Рафаэль сперва удивленно посмотрел на мое спокойное лицо, после чего громко рассмеялся. Не поверил, но и доставать по этому поводу больше не собирался.

– Хорошо, меткий стрелок. Что будешь завтра делать на турнире? Придется сражаться.

Тема была серьезной. Вряд ли я хотя бы вполовину так же искусна в боевых искусствах, как бойцы троллей, а ведь против меня, по слухам, выставят пятерых. Тут впору бежать, но я не бросаю дела на полпути. Придется как-то выкручиваться.

– Ты можешь читать мысли. – Это был не вопрос. – А как насчет управлять чужим телом?

Я очень сомневалась, что такое вообще возможно. Даже была мысль, что я пересмотрела нашей фантастики, но спросить была просто обязана. А вдруг?

– Если мне дадут разрешение, то легко, – сказал так, будто я его попрыгать на одной ножке попросила.

Господи, какой храбрец поставил меня на пути у этого мужчины? А если бы я не взяла его в должники, он бы заставил меня на четвереньках ходить за грубое слово в его сторону?!

Варианты возможного развития наших отношений после первой встречи пестрили в моей голове, а воображение цвело буйным цветом, пока блондин не схватил меня за лодыжку, и я не ушла под воду с головой.

– Эй! – возмутилась я, как только выплюнула воду и выпуталась из налипших на лицо волос.

– Ты не реагировала на слова и похлопывания по ноге. Все бурчала «Бог миловал, дьявол отвернулся».

– Не важно. – Отмахнулась я, не желая признаваться в том, что темного стоило бояться. – Так ты сможешь помочь мне хотя бы не помереть на этом турнире?

– Почему бы не признать, что это слишком сложно, и не перейти к другому королевству и принцу?

– Да или нет? – настаивала на своем я.

– Да. – сдался Рафаэль.

– Отлично. Тогда детали обговорим утром. А теперь брысь из моей ванны! – и я настойчиво начала ногами выпихивать темного из бассейна.

– Только из ванны? – Блондин поиграл бровями, издеваясь.

– Лучше бы из покоев, но решать тебе. Мой верный лук все еще при мне. – И я кровожадно оскалилась.

– Лепестки – это единственный признак романтики в тебе. – Темный кивнул на сиреневое покрывало, что плавало на поверхности, а когда я сделала то же самое, быстро приблизился, схватил за подбородок и крепко поцеловал, захватывая мои губы в плен своих. Внезапный электрический разряд прошил все тело до самых пят, принося острое удовольствие. Недостаточное, но приятное, как глоток свежего воздуха в затхлой запертой комнате. Отпускал блондин меня медленно, растягивая удовольствие и держась за меня до последнего. Но рано или поздно приходится расстаться. Этот момент настал.

– Навещу тебя с утра, – прошептал, погладил большим пальцем подбородок и отпустил, выбираясь из ванны.

Это было эффектно, и мне стоило бы отвести глаза от его вида со спины, но я была не в силах. Я с удовольствием наблюдала, как ткань пропитывалась влагой и прилипала к коже, очерчивая рельефные мышцы, и чуть ли не пускала слюни. А, может, и пускала, кто в ванне-то увидит.

Раф ушел через довольно большое окно, которое сначала казалось мне меньше, чтобы не скомпрометировать меня. И хорошо: мне предстояла та еще ночка с жаркими сновидениями с участием одного крепко сбитого блондина.

Внутри нарастала тревога, руки мелко подрагивали, а по виску неторопливо скатывалась капелька пота. Я стояла у выхода на арену и кусала губы почти до крови. На площадке разминались пятеро воинов, что оказались троллианами, но это не делало их менее опасными, скорее, наоборот. Ведь если с нерасторопными троллями я могла понадеяться на свою скорость и ловкость, то с более гибкими женщинами вряд ли. А удар у них был ого-го! Попадет булавой по голове и все – ты труп.

– Ну почему я такая упрямая? Лучше бы бросила эту затею еще на этапе охоты, – говорила сама себе вслух.

– Еще не поздно отказаться, – прошептал на ухо Раф, затягивая потуже броню на моей груди.

– Справлюсь. Главное, ты не дай этим громбабам достать меня, а остальное неважно.

– Удачи, Чарли. – Ниэль похлопал меня по плечу. – Я всю ночь готовил для тебя специальные компрессы из яда химеры и перьев феникса. Они помогут излечить твои раны и предотвратить появление шрамов.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.