Ревнует?

Света демонстративно не обращала на меня внимания и я вздохнул с облегчением. Кажется до неё дошли мои слова и она успокоилась.

Сегодня мы проходили этикет.

Сколько же в нём тонкостей. Рассказывали о правилах поведения за столом. Разумеется я всё перепутал. Ложечки для десерта, для паштета ещё чего-то то там. Двузубые, трёхзубые вилочки, разной формы и размера. Сервировка стола и прочая ерунда. Оказалось что столовые приборы даже класть нужно правильно.

С удовольствием бы положил мужской прибор на это всё.

В конце концов я озверел и сказал старой женщине, которая могла дать фору любому английскому аристократу в плане педантичности, что могу спокойно есть одной ложкой и вилкой. Она неодобрительно покачала головой и отстала от меня.

Ну правда, зачем столько сложностей?

Я корчил из себя сурового воина, который ест с кинжала сердце врага и запивает еду кровью из черпака. Старался не обращать внимания на хихиканье девушек. Но как бы не кривился, понимал, что придётся разбираться в премудростях этикета. Бесит.

Урок закончился и я с облегчением покинул аудиторию. Меня тотчас окружили девушки. Поначалу это было приятно и лестно, но когда тебе в сотый раз задают вопрос:

— Ваше сиятельство, а правда что все эти чудные вещи придумали вы?

— Княжич, у вас замечательный плащ, не посоветуете где приобрести такой же?

— Ваше сиятельство у вас нет мыслей по поводу женской одежды? Леди буду вам признательны, если придумаете что-нибудь особенное.

— Ваше сиятельство, превосходно выглядите! Разрешите поинтересоваться…

— Ваше сиятельство…

Я возненавидел это “ваше сиятельство”. Но ничего не поделаешь, приходилось останавливаться возле собеседника, говорить ни о чём пару минут и только потом переходить к теме разговора.

Бесило невероятно.

Клыки вырву старому гоблину, какой чёрт надоумил сказать что это я генератор идей?

Перед уходом завернул в библиотеку.

— Вадим! — окликнул я парня.

— Эмм? — выглянул он из-за стеллажа.

— Не подскажешь где найти книги по истории? Интересуют все упоминания о происхождении кланов, их силе, тотемах.

— Хоть кто-то интересуется настоящей литературой! — обрадовался парень, — к сожалению по вашей теме не так много книг. Такие знания не найдёшь в свободном доступе! Подождите немного.

Через пять минут Вадим вернулся и положил на стол пару тоненьких брошюр.

— Всё что смог найти, — сокрушённо покачал головой.

— Ну хоть что-то, — вздохнул я.

Расписался в журнале о получении книги и пошёл домой.

Длинной вереницей потянулись дни. Я посещал Академию, занимался с эльфийкой, учился и копил деньги на счету. Лаэль мне очень помогла с понимаем того как следует работать с татуировкой.

— Не прессуй, — посоветовала она, — не пытайся подчинить. Дай ей спокойно течь по телу, стань единым с океаном энергии. Пусть она протекает сквозь тебя. От тебя лишь требуется желание, форма которую ты хочешь придать. Тем более у тебя есть тату. Попроси и сила сделает всё сама.

Мда, порой Лаэль говорила витиевато. Сказывалось происхождение. Но я научился вычленять главное из слов и вскоре начал делать успехи.

Щит стал гораздо стабильнее в том месте где я его создавал. Перемещение щита вокруг меня давалось не слишком легко, не говорю уже о создании нескольких плетений и тем более о покрытии ими всего тела. Тем не менее прогресс налицо.

В остальном всё шло своим чередом. Я даже как-то заскучал. Обыденная жизнь начала надоедать и поэтому как только решил что накопленных средств хватит, начал собираться в свои владения. Пора начинать стройку.

Деньги текли рекой. Я сам не ожидал такого успеха. Местным богачам надоели тусклые невзрачные одежды и они коршунами набросились на новинку.

Я же был только рад этому.

Как я вырвался? Да очень просто. Договорился с целительницей. Пожаловался на плохое самочувствие, сослался на важные дела, сделал пару комплиментов, подарил букет роз и подкрепил всё это увесистым мешочком с золотом. Не знаю что из этого имело больший успех, однако на полном основании считаю что тому причиной моя неотразимость.

Женщина выписала справку что я на месяц отстраняюсь от занятий ввиду плохого здоровья, заверил подписью, печатью, и рекомендовала отправить меня в княжество Снеговых, к родовому целителю. Якобы тот давно знаком с хронической болезнью и окажет самую квалифицированную помощь.

Дальше проще. Зашёл в ректорат, показал справку, взял расписание занятий для самостоятельного обучения и отбыл.

Предупредил Лаэль что меня не будет месяц. Попрощался с Олегом. Взошёл на борт дирижабля и отправился в княжество.

Жаль что дроу не смогла полететь со мной. Хотела, но не могла. Ладно, не на такой уж большой срок мы и расстаёмся.

На душе легко. Лишь на границе сознания плавали нехорошие мысли. Куда-то делся студент, сваривший адское зелье и никто его не видел. Видео где я луплю Александра так нигде и не всплыло. На одном местном “форуме” я нашёл вопрос в котором спрашивали об удалённой записи. Он так и остался без ответа.

Не сомневаюсь — это работа людей императора. Если они поймали снимавшего, смогут ли выйти на нас? Ночь была тёмная, на записи точно ничего не видно, а тот свидетель, узнал он Александра и меня? Смогут ли менталисты вытащить из его головы сведения? Рассмотреть лица? Осветлить ролик?

Хорошо бы нет.

А ещё козёл чудит. Кружится вокруг столицы и разбойничает. Проверил на свою голову татуировки. Хорошо что с петухом нормально вышло.

Надеюсь.

Отвозил меня всё тот же капитан Дмитрий. Он рассказывал о новостях в княжестве, я делился историями из Академии. В общем полёт оказался нескучным и мы благополучно добрались до места.

— Артём! — обняла княгиня, — хорошо что ты решил навестить нас! Мы соскучились!

— Я тоже, — засмеялся в ответ. Вырвавшись из объятий пожал руку отцу и брату.

— Как дела в Академии? Сестру видел?

— Всё отлично, — не покривил душой, — грызу гранит науки. Анна в порядке.

— Хоть что-то не меняется, — рассмеялся Андрей, — наверное ты лучший ученик курса?

— Вроде того, — закашлялся я.

— Давайте пообедаем, — предложил отец, — и поговорим.

— Поддерживаю, — кивнул я, — я голоден как лев.

После лёгкого перекуса в кругу семьи, на котором я перешучивался с братом и рассказывал о учёбе, мы перешли в кабинет отца.

— Я слышал, ты встречаешься с дроу?

— Это плохо?

— Ничего страшного, — усмехнулся отец, — я знаю что у них своеобразное отношение к жизни. Надеюсь твоя невеста не знает о похождениях жениха?

— Знает, — спокойно посмотрел в глаза отца и твёрдо сказал, — я поговорил с ней. Свадьбы не будет.

— Поговорил ты, — побарабанил по столу князь, — решение о вашей свадьбе уже принято.

— Можно отменить.

— Снеговы никогда не нарушают слова! — рыкнул князь, — запомни это.

Помолчал, немного остыл и добавил, остро посмотрев на меня:

— Если на это нет веской причины.

Я воспрял духом. Нет причины? Осталось её найти. По своему опыту могу сказать что молодая девушка вряд ли будет вести себя целомудренно.

Подумал и вновь огорчился. А если она впрямь решит вести монашеский образ жизни? Кто знает что у неё на уме. Хотя такой темперамент не погасить, уверен, найдётся повод чтобы всё отменить.

— Значит, тебе не нужны земли Игнатовых?

— Лишними не будут, — проворчал князь, — надеюсь ты женишься.

— Как дела с оружием и краской?

— Есть проблемы, — помрачнел князь, — Михайловы подняли цены на металл.

— А если обратиться к дварфам?

— Их владения слишком далеко. Перевозка невыгодна. И они не согласятся. Им выгоднее ковать изделия у себя и продавать нуждающимся.

— А горы? Неужели в них и вправду нет месторождений?

— Исследованная часть пуста, — признал князь, — а из глубин поднимать руду тяжело. Да и заселены они подземными тварями.

— Ясно, — вздохнул я, — а краска?