Мальчишка вбежал в комнату и поклонился:

— Доброе утро ваше сиятельство!

— Можешь называть меня княжичем, — разрешил я.

— Как пожелаете, — пожал плечами.

Сейчас сбегаешь к Рргышу, — залез я в сундук, — отдашь кое-что.

Достав небольшие глиняные горшочки передал парню.

— И ещё, — добавил я, — купи барана или козу.

— Живого?

— Обязательно живого, — подтвердил я, — вот, держи монету. Сдачу оставь себе.

Мальчишка просиял.

— Ступай.

— Княжич. Можно вопрос?

— Спрашивай, — благодушно кивнул я.

— Откуда у вас этот шрам? Целитель удивился когда не смог убрать его.

— Никогда не упоминай об этом, — мрачно ответил я.

— Простите, — сглотнул Сашка, — пойду я?

— Беги. И купи сонного зелья.

Вздохнув я лёг на кровать, погладил грудь и залип в эймер.

Забавный контент снимают. Один блогер-журналист путешествовал по миру, пока его не съели. Другой занялся дуэлями, набирая бешеное количество просмотров, недолго правда прожил. Царство ему небесное. Другой исследовал Пятна, тоже уже покойник. Третий натянул верёвку через реку под углом, зацепился поясом и помчался рассекая задницей водную гладь. Брызги, весело! Недолго правда, крокодил аккурат и подцепил его за мягкое место.

Весело живут люди.

Почитал что феномен Пятен не изучен, то ли это места концентрации энергии, то ли порталы в другие измерения. Их природу так никто и не понял. Забросили исследования приняв появление как неизбежное зло. К тому же на территории Империи они проявлялись редко. А вот за горами гораздо чаще.

Так а это что…Академия! Официальный сайт, посмотрим. Хм… Поступление ведётся на разные факультетам. Артефакторы, алхимики, элементалисты, боевой факультет, музыкальный. Прикольно.

Со мной всё понятно, магом не стану, музыкант из меня тоже так себе, поэтому прямая дорога в боёвку. Буду клинком махать.

Анонимный чат Академии?

Заглянем.

Введите имя.

Почесал голову. Никогда не любил придумывать ники.

Ввожу:

Шеогорат

А что? Символично. Жаль никто не поймёт.

Что тут у нас. Скукота… Обсуждение нового учебного года, радостные сообщения от поступающих (какой смысл писать анонимно? Или в этом всё и дело?), вялая грызня по поводу преподавателей и прочая чушь.

Вздохнув посмотрел с помощью чего снимают видео. В браслете такой функции нет.

Видеокамерой, или по местному — око, называли сферу с кулак размером. Она летала в воздухе и управлялась с помощью эймера. К сожалению цена кусалась и пришлось отложить покупку.

После обеда вернулся Саша.

Я спустился вниз и потёр руки.

Вспотевший мальчуган положил связанного козла и размял плечи.

— Всё сделал, — отрапортовал он, — барана не было, козла купил. Только торговец говорил блудлив он больно.

— Молодец. Неси зверя в мою комнату, — кивнул я, — а что блудлив, просто будь повнимательнее.

— Что? — не понял мальчишка.

— Иди наверх, — фыркнул я.

— Это кто? — поднял брови Воланд, — ваше сиятельство, вы захотели жаркого?

— Нет, — рассмеялся я, — он нужен для другого. Есть куда пристроить животное на пару дней?

— Я прикажу чтобы освободили чулан.

— То что нужно, — одобрил я, — не смотри так удивлённо Воланд. Долго зверь в доме не пробудет.

— Как пожелаете, — согласился дворецкий.

Я вернулся в комнату и спросил:

— Купил?

Саня протянул склянку.

— Напои, чтобы не брыкался.

Пока он пытался влить эликсир блеющему козлику я приготовил иглы и краску. Через несколько минут зверь мирно посапывал и я приступил к работе.

— Можно посмотреть? — попросил мальчишка.

— Можно. Только сбегай за ножницами.

Срезав чёрную шерсть на боку, я открыл книгу, нарисовал чернилами на коже рисунок, обмакнул иглу в краску и начал наносить татуировку.

Саня ёрзал и не вытерпел:

— Для чего вы это делаете княжич?

— Заботливый я. Чтобы животное здоровее было.

— Аааа.

Больше меня не отвлекали и я быстро закончил работу. Для верности набил три рисунка — на скорость, защиту и крепость тела. Самые простые что были в книге.

Умыл руки и убрав инструменты отправил Саню вниз устраивать быт козлика.

На следующий день сходил к гоблину. Удивление на лицо Рргаша показалось мне искренним. Он клялся что не устраивал нападения и никогда не помышлял об этом. Я поверил. Вряд ли бы он сумел за тот срок что я шёл от него до дома, всё провернуть. К тому же решение срезать путь было спонтанным. Скорее всего всё произошедшее простая случайность. Не повезло нарваться на разбойников.

Рргыш услышав что я ранил одного из них, пообещал что разберётся с грабителями. Предложил мне головы на сувенир.

На вопрос зачем мне это, ответил:

— Я слышал граф Рокотов коллекционирует головы, заспиртовывает в банки и ставит на полочку. Может и вы желает любоваться на лица врагов?

Я открестился от такой чести.

Подходя к дому услышал вопль и грохот. Перехватив шпагу ворвался внутрь, остановился, убрал оружие.

— Ваша светлость! — подскочил Саша, — козёл с ума сошёл!

— Что случилось? — спросил я по пути к чулану.

— Я ему капусты, а он как давай прыгать! Порвал верёвку и на меня! Я дверь закрыл, так он едва не выбил! Аж доски захрустели!

— Сработало! — прошептал я.

— Ваше сиятельство! — выскочил Воланд, — нужно позвать мясника чтобы он забрал животное. Оно взбесилось!

— Сам справлюсь.

Взявшись за ручку я распахнул дверь и на меня с торжествующем воплем вылетел зверь. Я увернулся, схватил за рога и уронил его набок.

Животное оказалось необычайно сильным. Мне пришлось использовать энергию, иначе бы я его не удержал. Козёл дёргался и громко блеял, пытаясь вырваться.

— Саня, чего смотришь? Верёвку неси, — рявкнул я рассматривая тускло светящиеся татуировки на боку животного.

Козёл дёрнулся и я приголубил его кулаком в ухо. Жалобно взблеяв он уронил голову набок.

Я пощупал пульс.

Живой.

Крепко замотав ноги и голову животному приказал Илье:

— Вынесешь за город и отпустишь. Понял?

— Так-точно ваше сиятельство, — поклонился парень, забросил зверя на плечо и направился к выходу.

Я осмотрел собравшихся и подмигнул:

— Чего такие грустные? Все живы-здоровы и слава богу.

Развалившись на кровати пил разбавленное вино и разглядывал через окно алое закатное небо.

Хорошо получилось. Татуировки рабочие и действуют как надо. Осталось найти хорошего мастера и нанести рисунки на тело. Займусь этим в ближайшее время.

Завтра поступление. Ознакомлюсь с ядовитым гнездом. Я не обольщался насчёт нравов царящих в учреждении, просмотренные видео и сообщения в чате ясно дали понять что там творится. Именно в Академии знатные отпрыски заводили связи, знакомства, заключали союзы и конечно конфликтовали друг с другом.

Всего в Империи существовало двенадцать великих родов и равное им число княжеств. Снеговы, Орловы, Михайловы, Ростовы, Соколовы, Волковы, Ореховы, Морозовы, Ильины, Жуковы, Русаковы и императорский род Романовых.

Графов и баронов было и того больше.

Между родами сложные отношения. Некоторые крепко союзничали, другие тихо ненавидели друг-друга, но так или иначе каждый старался действовать к своей выгоде.

Насколько я узнал, у Снеговых всего три дружественных рода: Орловы, Морозовы и Соколовы. К сожалению у двух наследники закончили академию, а у третьего княжич ещё слишком мал.

Союзников не будет.

Отставив бокал я поднялся и подошёл к зеркалу. Пора включать аристократа.

Попытался выглядеть сурово.

Рассмеялся. Так не пойдёт.

Холодный взгляд. Высокомерное выражение лица. Прямая осанка и готовность защищать своё любой ценой.

Вызвал жажду сражений. Вспомнил чему учил наставник.

Чувство уверенности и готовность порвать любого вставшего на пути.

На меня смотрел княжич древнего рода.