Флэггом и Ватсоном оказались «Боуи» и его молодой дубликат. Питом — самый юный участник сессии.

— Так значит в Глазго тоже играют в ДНД? — улыбаясь во всю ширь уточнил доктор Ватсон (похоже, именно он и выбросил тот самый критический промах, с которого началось их знакомство).

— А Глазго — это где, в Канаде, что ли? — влез самый младший игрок.

Тауриэль щелкнула его по носу:

— Голова твоя пустая в Канаде! Географию что, в школе не преподают?

Зумер брезгливо поморщился:

— Тупой предмет.

— Точно! — весело поддакнул ему Киэнн. — Хуже только история.

А уже через минуту они бурно обсуждали пятую редакцию, о существовании которой Киэнн, признаться, слыхом не слыхивал, и потому едва не облажался, уже вознамерившись поворчать на «еретическую» четвертую, которая, небось, успела стать классикой, олдскулом и хардкором. Впрочем, компашка, похоже, только условно придерживалась «пятерки», то и дело ссылаясь на ранние редакции и разбавляя все это огромным количеством хоумрулов. Киэнн с азартом бросился выяснять механику подсчета спасбросков, бонусы мастерства, модификаторы характеристик, обсуждать архетипы, специализации, расы и подрасы, престиж-классы, фиты и все, что только успело осесть в абсолютной памяти Дэ Данаана лет восемь тому назад. Уэнья сидела чуть поодаль и, судя по выражению ее лица, чувствовала себя полностью потерянной. Собравшиеся за столом явно «водились» в свою кампанию уже не первый месяц, а может и год, но сегодняшнюю игру только-только начали и были не против отложить до следующей субботы. По крайней мере, Тауриэль усердно налегала на то, чтобы «по быстрячку сгенерить новый ваншот, или даже хотя бы и взять готовый модуль» и «пригласить нашего шотландского гостя» (разумеется, не преминув десяток раз мимоходом спросить, есть ли у него дома настоящий килт и как часто он его надевает). Джонни, который, вне сомнения, был у них данжен мастером со стажем, ничуть не возражал против такого развития событий, и даже осторожно намекал, что может быть, Энджи тоже присоединится к ним — глейстиг в ответ только делала круглые от ужаса глаза. Если Киэнн настоит, то присоединится, куда бы она делась, но по своей воле — ни за какие коврижки. Флэгг, правда, относился к затее несколько скептически, то и дело отпускал едкие замечания по поводу «исключительного интеллекта шотландцев» и «несомненной осведомленности зеленоокой леди». Ну, насчет глейстиг ты, безусловно, прав, а вот за шотландцев ответишь. Зато его молодой клон просто жаждал начать новое «приключение» — то ли из одного духа юношеского противоречия, то ли памятуя о «критическом промахе». Пит сидел с равнодушным видом и только периодически фыркал.

В конце концов большинство, как водится, задавило меньшинство, а поскольку поиграть — хоть как-то, уже все равно как! — хотели практически все (кроме Уэньи, конечно, да и Киэнн больше делал вид, что рвется окунуться в волшебный мир подземелий и драконов), было решено создать новую группу приключенцев первого уровня и выбрать несложный модуль из рулбука или что-то сымпровизировать на ходу. Более того: с подачи все той же Тауриэль, решили, что все станут играть за персонажей, какие выпадут им по рандому. И вот тут началось самое веселье!

— Чернокнижник?! — вскинул брови Флэгг на бросок Тауриэль. — То есть теперь ты будешь мной?

— Да, я буду тобой! — вздернула нос она. — Буду тобой женского пола. И эльфийской расы.

— Э, стой, а почему расу тогда не кубиком выбираешь? Давай тоже рандом!

— Ну уж это нет! Я эльф и я не могу быть никем, кроме эльфа!

— Слабо? — продолжал подзуживать ее бывший «чернокнижник».

— Отстань, Рэнди! — отмахнулась девушка.

Любопытно, он что, и правда тезка того самого Черного Человека?

— Я злая эльфийка-чернокнижница, — продолжила Тауриэль. — И всё. Моя семья сгнила в рабстве у жестоких дроу, они все — мама, папа и три сестрички — были хорошими, добрыми эльфами, но боги не помогли им, и я потеряла веру в богов. Поэтому я продала душу демонической сущности, еще не знаю кому именно... Или нет: он не открыл мне своего имени, но он дал мне власть над тьмой и помог бежать из Подземья, убивая всех и все на своем пути. Доволен? Что тебе еще надо? Лучше, давай, сам бросай.

— Окей, семь.

— Семь — это... Подожди, посмотрю... Это... — Тауриэль в свою очередь зашлась хохотом: — Рэнди, ты паладин!

— Да без проблем.

— Только не дампир, Рэнди, только не дампир!

— Это еще почему?

Тауриэль вскинула руки в бессильном жесте:

— Но это же бред: дампир-паладин! Дрого, скажи ему!

Данжен мастер авторитетно покивал:

— Никаких дампиров, берем только стандартные, классические расы из рулбука.

— Тогда я буду тифлингом, — запросто согласился Флэгг. — Или могу даже случайный выбор сделать, раз плюнуть! Тифлинг подходит? Ну, отлично, тогда я светлый и бл...-л-лагородный рыцарь с рогами и в си-я-ю-щих доспехах, весь как есть! Конечно, в прошлом я был кровавым последователем бога убийств Баала... Черт, Баал же мертв! Значит, Цирика. В общем, загубил тысячи невинных жизней, недрогнувшей рукой возложил их на алтарьТемного Солнца, сеял зло, смерть и ужас, но потом мне было видение! Я отрекся отБезумного бога, поклялся нести добро и свет, совершил... что там полагается? Паломничество по святым местам, исповедь и покаяние? Ночное бдение в борделе... пардон, храме Торма, Тира и Илматера?

Киэнн не выдержал:

— Четыре года регулярного самобичевания. Точно знаю.

Человек чуть насторожился:

— А без этого никак?

— Никоим образом. Можешь начинать отыгрывать.

Ролевики беспечно захохотали. Киэнн притворно присоединился к общему веселью: я знаю это на собственной шкуре, мальчики и девочки, но вы играйте, играйте.

— А ты, Дэн? Попробуешь бросить кубик? Или тебе, как новичку, дадим выбрать на свой вкус, в виде исключения?

— Это ты кого «неофитом» назвал?

Киэнн поймал на лету двенадцатигранный кубик. Он в любом случае выбросит то, что захочет, жульничества они все равно не заметят. Если только Уэнья не сдаст, конечно.

— Два. Бард, я так понимаю. Что бросить на выбор расы?

Джонни отмахнулся:

— Да выбирай так, все же выбирают. Можешь даже, в порядке исключения, взять любую из расширенной версии.

Киэнн категорично мотнул головой:

— Не надо мне исключений. — Что ему до тошноты осточертело, так это собственная исключительность. — Я эльф.

Лица почти всех игроков мужского пола разочарованно вытянулись, Тауриэль же едва не завизжала от восторга:

— Нашего полку прибыло!

Даже стыдно как-то стало: своему новоиспеченному эльфу Киэнн собирался дать какое-нибудь мерзенькое имечко вроде «Блякобель» или «Немандиль». Придется подобрать что-нибудь хоть немного поприличнее.

— Ты серьезно, Дэн? — с кислым выражением на физиономии спросил Ватсон. — Эльф? Слушай, ну, эльфы же — это так пошло!

Тауриэль незамедлительно попыталась стукнуть парня по затылку увесистым мануалом.

— Мне в самый раз, — ухмыльнулся Киэнн. — Я и так по жизни пошляк.

— Ну, может, хоть дроу тогда? — Ватсон увернулся от удара и еще раз попробовал переубедить «шотландца».

— Я с дроу не пойду! — сиреной взвыла Тауриэль.

Киэнн гаденько усмехнулся:

— Никаких дроу. Я высший эльф. Или эльфийка — половой диморфизм у нашей расы слабо выражен, не разберешь.

Парни загоготали, Тауриэль только закатила глаза.

— Из древней королевской династии, — продолжал Киэнн. Ну, правда, чего напрягаться, выдумывать? — В прошлом — король одного маленького островного государства. Или королева, без разницы. Королевка, — жеманно и с придыханием добавил он, вызвав новый взрыв хохота у ролевиков. — Меня свергли и я бежал или бежала от расправы толпы, теперь брожу по человеческим городам и, поскольку ничему путному при дворе меня особо не учили и работать я не люблю, то зарабатываю себе на пропитание музыкой, песнями, танцами, стриптизом и иногда проституцией.

Облегченная версия. Вы тут, мальчики и девочки, сейчас охренеете от моего искусства перевоплощения.