Никто не мог увидеть Червини, наблюдающего за испытаниями его франкенштейна, скрывающегося за толстой стеной скальной породы. Он честно признавался себе, что устал наблюдать за бесполезными новичками, которые мрут слишком быстро. Эта группа тоже не сулила ничего хорошего, и скорее всего созданное учёным существо, умертвит их без казусов. Ночное зрение, позволяющее видеть в темноте, обязалось работать ещё некоторое время. Такие простые фокусы для мастера чернокнижника — пустой звук.

И вот толпа страховидл разбегается в ужасе перед франкенштейном, впереди стоящий отряд новичков напрягается, расстояния до схватки всё сокращается, сокращается… Сейчас — размышлял Червини — он их убьёт, а после… Ну, всё, пожалуй по-домам. Трупов я собрал достаточно, поэтому…

— Бенджи, берегись! — Пронзительный голос принадлежал девушке с колпаком на голове. Она толкнула существо вида felis в сторону, как раз в тот момент, когда эксперимент Червини добрался до толпы новичков.

Пожалуй именно в тот момент учёный начал догадываться, что-то понимать и сопоставлять факты. Нет, Бенджамин Патон, тот что выдаёт себя за героя, далеко не единственный felis кто сдал кровь и был приглашён в бараки новичков, чтобы завтра отправится в ущелья. Но… Да, это был он, именно он. Тот самый лжец, что взял чужое имя и выдал себя за пропавшего человека. Червини был горд собой, ведь разгадал такую неоднозначную задачку. Но вскоре чувство гордости исчезло, заменяя собой сладкое предвкушения. Пару секунд и Бенджамин Патон, тот что выдаёт себя за героя, будет убит, а его тело учёный сможет изучать. Но, к сожалению для скрывающегося Червини, то были лишь грёзы. На деле же, дела обстояли совершенно иначе.

Бенджамин пригнулся, сразу же ударил наотмашь, судя по звукам попал. Иосиф со всей злости кинулся на выпрыгнувшего врага, и по незнанию решил использовать копьё как дубину, что не принесло ему успеха. Ина сделала шаг назад, аккуратно заходя страховидлу за спину. Ричи кричал, Соня визжала. Клаус встал в один ряд с готовыми к бою союзниками, и после того, как Бэм отнял копьё и щит у чудной девушки, тоже ринулся в бой.

Монстр явил миру свою дикую сторону, открывая рот, густо заросший шерстью. Ина и Бенджи переглянулись, кивками договорились о совместной атаке и когда Клаус и Иосиф отвлекли противника, совершили удар. Оба копья попали точно в цель: брюха твари, заставив ту издать рык. Felis успел достать своё оружие из плоти противника, но девушке повезло меньше и теперь оставаясь безоружной ей придётся туго. Но этот вопрос решился быстро, Ричи кинул своё копьё, обнимаясь с Соней и разделяя с ней всепоглощающий страх.

— Ну, давай уродец, нападай! — Клаус зря намеревался выбесить врага, потому как тот напрыгнул на него, а Бенджамин в свою очередь кинулся на спину монстра, вонзая копьё и щитом совершая удары туда, где должен был находиться череп. Бэм совершил подлую атаку, ударяя в промежность страховидло. Тем временем все оставшиеся копья, вонзились в плоть эксперимента Червини, но кажется это действия не возымело должного эффекта. Бенджи был сброшен вниз и встретился с гравием уже совсем скоро, больно приземлившись на спину. Но времени разлеживаться не было. Он быстро поднялся, ринулся в бой, и позволил клыкам твари укусить его щит. На пару с Бэмом и Клаусом они держали оборону, пока Ина, без особых успехов, лупила его своим средством защиты.

В одночасье напор чудища стал сильнее, но не по причине силы, а из-за инерции по которой туша падала на стоящих внизу. А следом был крик, вмещающий в себя всю боль человечества. Потянувшись за факелом, валяющимся вокруг поле битвы, Ина обнаружила Иосифа который каким-то чудесным образом пробил твари брюхо и теперь в ужасе пытается достать руку из тела мертвого эксперимента Червини. Он был напуган, и крик являлся самым лучшим средством заявить об этом.

От крика мужчины убившего франкенштейна уши учёного заложило. Он поморщился и тут же не веря свои глазам вцепился в мёртвую тушу взглядом. Неужели и правда, мёртв? В этом верилось с большим трудом, но правда была неподкупна. В дальнейшие несколько минут происходило изъятие руки некого homo из туши созданного существа и за этим внимательно наблюдал Червини. И пускай телом он здесь, мыслями в далёком будущем.

Учёный размышлял о генах самозванца, о его генокоде и мысли внезапно оборвала одна, очень простая истина: им не выбраться из ущелья. Чтобы избежать потери такого ценного образца, хозяин мёртвого существа, вознамерился прибегнуть к магии и нескольким хитростям, дабы помочь отряду выживших, выбраться на поверхность.

Конечно, они ничего не заметили, но стена впереди разъехалась и темноту разрезал слабый огонёк. Он манил своим светом, как бы говоря "идите за мной". И они пошли, скрылись от взора Червини и его проказ. А учёный ещё долго смотрел на свой умерщвлённый эксперимент и в мыслях, уже проводил вскрытие самозванца.

— Ну ты и зверь Иосиф! Удивил, так удивил — Ричи говорил за себя, но его слова мог разделить каждый из присутствующих.

Виновник торжества, с брезгливостью вытирал руку, всю в скользкой массе, кишках и крови об штаны, сыпя проклятья на голову монстра и ущелья из которого отряд намеревался выбраться, двигаясь по найденному в темноте проходу. Соня могла поклясться, что на месте небольшой арки, до начала боя находилась стена, которая — по словам девушки — внезапно исчезла. Магия ущелья — заявил Бэм, вспоминая россказни наставницы. Ина согласилась с ним, Клаус также разделял это мнение. Лишь Бенджи не стал вступать в разговор, косо поглядывая на трясущегося Иосифа. Тот выглядел совсем плохо, и откровенно говоря, выходец из дюн подозревал, что homo нечист душой и что-то скрывает. Конечно, у каждого из них есть своя, тайная, то бишь личная, жизнь, но юноше было любопытно узнать причину такой силы.

— У меня факел скоро потухнет. — Заявил Бэм.

— У меня тоже. — Вторила Соня.

— Значит шевелимся и идём быстрее.

Слова Ины были более чем разумными и в каком-то плане Бенджамину нравилась этот командирский тон женщины. В нём он слышал заботу, ту самую с которой мать ругает нашкодившего отпрыска. Своих, родных родителей Бенджи не знал, но получил достаточно внимания и поддержки от опекунов. Впрочем, племя — одна большая семья где нет чужих детей.

— Бенджи. — Иосиф облокотился об плечо товарища, изрыгнул вчерашнюю еду, всячески стараясь не замарать обувь союзника. — П-прости.

— Не стоим! У нас факел тухнет.

— Ина права, давай Иосиф, облокотись на меня.

Закинув руку homo через плечо, выходец из дюн помог ему не отстать от идущих и нагнать остальной отряд. Через неопределённое количество плутаний, тупиков и угасающей надежды, они увидели свет. И был он природный, прорезающейся через завал камней. Завывания усопших сменил гам работы существ по ту сторону и воодушевлённая команда, двинулась как можно быстрее к прорези, к свободе.

— Эй! Есть там кто?! Кто-нибудь! — Ричи первым налетел на гору валунов: тяжёлых и неподъёмных. С той стороны послышались голоса, кажется рабочие ускорились и вот ещё одна, появившаяся прорезь позволила лучу солнца скользнуть в тьму пещеры. Факел погас, темнота обступила отряд со всех сторон и лишь небесное светило протягивало свои лучи им на подмогу, будто бы говоря "Держитесь! Уже скоро!". И это было правдой. Не прошло и десяти минут выжившие благополучно выбрались через щель в завале, наполняя лёгкие свежим, чистым воздухом и наблюдая за толпой существ, разгребающих заваленный вход в ущелье.

…Безбашенность поселилась в сердцах выбравшихся. Соня прыгала от счастья, Клаус и Бэм не могли скрыть улыбок, Бенджамин помог Иосифу присесть у дерева, пока Ина поливала самыми нецензурными выражениями ущелье и всех его обитателей. Ричи первым заметил подходящую Крузану и уже бахлялся своими подвигами. Женщине верилось с трудом, и слушала она в пол уха, отмечая хорошую сохранность отряда.