Это было потрясающе! В какой-то момент я поняла, что плачу. Я увидела перед собой лидера, который, несмотря на свою молодость и неопытность действительно готов на всё ради своего народа. Сейчас он транслирует не подавляющую ментальную силу, призванную склонять головы, а воодушевление, поддержку, уверенность. Он зажёг их сердца, заставил поверить в то, что свобода для них возможна. Оглянувшись на старейшин, я увидела в их глазах осознание, что единый лидер для всех кланов вернулся, что время перемен действительно пришло.

Время минутного триумфа, тем не менее, закончилось, собрание распустили, наказав эшрам не болтать о произошедшем на открытой местности, соблюдать внешнее спокойствие, продолжая жить в прежнем режиме, до новых распоряжений наместника. Конечно, укротить свой буйный темперамент для эшров не самая лёгкая задачка, но они справились, понимая, что от этого зависит успешность предстоящей подготовки к полномасштабному противостоянию кейлити-тэ. Их коварные создатели не должны догадаться, что к эшрам явился сын их Повелителя, который по прошествии двух тысяч лет успел превратиться в мифического персонажа, что немудрено, ведь, ни до него, ни после, никто не демонстрировал такой силы и способностей. Его сын Алан сначала вызвал в них лишь недоумение приправленное толикой здорового скепсиса. На вид довольно молодой эшр, явившийся в сопровождении самки, без свиты и каких-либо других дополнительных спецэффектов. Но теперь они лично убедились, что такому как он мишура явно, ни к чему. Ни один старейшина, сколь бы мудрыми ни были его слова или впечатляющей сила, не мог произвести такое впечатление на свой народ, как пришедший из другого мира наследник своего отца. Конечно, сейчас слишком рано делать какие-либо выводы, но то, что эшры почувствовали и приняли Алана своим лидером, сомневаться не приходится.

Через пару часов, когда нэр Тагар окончательно пришёл в себя, старейшины организовали экстренное совещание, основной целью которого являлось введение в курс текущих дел наместника и получение от него первых распоряжений. Как вы понимаете, на подобном мероприятии женщине быть не полагалось, но Алан настоял на моём присутствии, сказав, что я, как его законная супруга имею на это полное право. Старейшины смолчали, но внутреннее неприятие подобного поступка своего молодого предводителя, так и рвалось наружу, но было ими жестоким образом подавлено. То, что они подчинились – хорошо, но… если Алан будет слишком часто идти вразрез с устоявшимися традициями, это может послужить образованию раскола в обществе и возникновению аппозиции, что в данный период недопустимо. Алан, это понимает, но в данный момент оказался неспособен сдержаться и проявить осторожность. В его крови всё ещё бурлят эмоции его народа, и душа рвётся в бой. Над самоконтролем ему предстоит работать ещё долго и обстоятельно… Но я рада, что он сделал это для меня. Эдакая иррациональная женская благодарность в ответ за проявленное ко мне участие.

Я, молча, вошла в небольшое помещение служащее рабочим кабинетом нэра Акрама и пристроилась возле окна, наблюдая, как на лес опускаются лиловые сумерки – красиво. Дома-деревья осветились множеством огоньков, во многих из которых я признала живые растения, меж раскидистых ветвей то и дело пролетают стайки розовых светлячков, создавая сказочную атмосферу. Все эти многочисленные огни отражаются в небольшом озере, которое обнаружилось с противоположной стороны древнего дворца. Его берега усыпаны мелкими жёлтыми цветами, напоминающими пушистые шарики, но вот пробежала ватага ребятишек и шарики взмыли в воздух, превратившись в насекомых с тонкими прозрачными крылышками – чудеса! Когда-то подобные картины являлись ко мне лишь во снах, теперь же всё происходит в реальности, частью которой я являюсь.

Но мужчинам, собравшимся в кабинете не до красот природы, их умы поглощены заботами о грядущем. Первым слово взял Тагар, настроение которого после поражения нельзя назвать добродушным: – Что ж сын Эрилла, пос-с-смотрим как ты выкрутиш-ш-шься, – ехидно усмехнулся змей. – Ты явился непонятно откуда, без войска, техники и оружия, лишь в сопровождении самки, которую не отпускаешь от себя ни на шаг, словно она твоя мамочка. И заявляешь, что даруешь эшрам свободу. Ха! Пусть твои стремления благородны, но ты понятия не имеешь о здешней реальности, что бы что-либо обещать!

– А я думал, что мы собрались здесь именно для того, чтобы вы дали мне исчерпывающую информацию о вашей истории и текущем положении дел, нэр Тагар, – невозмутимо ответил Алан, твёрдо глядя в глаза строптивого старейшины. На это Тагар лишь фыркнул. В будущем с ним у нас могут возникнуть серьёзные проблемы…Он, как и все Шессуры явно считает себя выше других и подчиняться не в его характере.

– Дэй Алан безусловно прав, – кивнул нэр Вэйт, хмуро поглядывая на Тагара. – Простите его дэй. У него всегда был скверный характер. Но отчасти прав и он. Эшры уже многие годы находятся в крайне стеснённых обстоятельствах, и до сего дня мы так и не смогли переломить сложившуюся ситуацию. Основным сдерживающим фактором для нас является не только договор с кейлити-тэ добровольно заключённый нашими предками, но и средства контроля, которые создатели применяют к нам. Вы не могли не заметить башню контроля, что сверкающей стелой поднимается к небесам. При помощи этой башни и вживлённых в сердце каждого эшра микроскопических энгов кейлити-тэ могут за одно мгновение уничтожить хоть всех эшров разом, не пачкая своих рук в нашей крови и не потеряв ни одного своего воина. Энг – универсальное устройство являющееся результатом объединения магии и технологии, которым кейлити-тэ очень гордятся. Он подключается к нашей нервной системе и на протяжении всей жизни считывает жизненные показатели, а так же фиксирует наши перемещения. Сейчас территория, отведённая нам в разы меньше той, которую мы занимали изначально и мы не можем выходить за её пределы. Нет каких-либо стен или стражи, но стоит эшру пересечь невидимую границу, как его сердце просто остановится. Даже сегодняшнее собрание нельзя назвать тайным в полной мере, так как системой было зафиксировано большое скопление эшров и их участившийся пульс, что может насторожить наших создателей и привести к проверкам с их стороны. Так что несколько последующих суток нам необходимо снизить активность, чтобы не вызвать дополнительные подозрения. Кейлити-тэ беспокоят нас редко, но сейчас это было бы совсем некстати.

– Возможно ли, его извлечь? – спросил Алан нахмурившись.

– Исключено, – мотнул головой нэр Тэсир. – При любых попытках, сердце останавливается. Были у нас смельчаки, рассчитывающие на регенерацию, исход был у всех один.

– А из тел ваших мёртвых, чтобы изучить? – уцепился за последнюю соломинку Алан, явно шокированный полученной информацией.

– Это так же невозможно, – ответил нэр Акрам. – Смерть, как и рождение каждого эшра фиксируется. Мы обязаны хранить тела в специально отведённых для этого помещениях до прибытия группы зачистки. Они осматривают тела, а после забирают их с собой. Так что, у нас нет даже места, где мы могли бы почтить память ушедших за грань. Даже если бы нам удалось извлечь энг, мы не обладаем ни знаниями, ни оборудованием чтобы суметь понять устройство этого маленького убийцы. Обладают ли эшры вашего мира знаниями, чтобы суметь решить эту проблему? Если нет, то о любых попытках бунта не может быть и речи, дэй. Это будет верная смерть для всех нас.

– Для ответа на этот вопрос мне нужно раздобыть энг, чтобы отдать его нашим учёным для изучения, – задумчиво ответил Алан.

Я слушала и понимала, что эту проблему надо решать не так, но предпочла промолчать. Работа предстоит интересная и кропотливая, но я чувствую, что шанс освободить эшров от этой пакости есть.

– Но это невозможно, дэй! – воскликнул нэр Вэйт.

– Хорошо… Вы сказали, что сигнал идёт от башни, которая установлена за пределами земель эшров. Значит, надо вывести её из строя. Это под силу эшрам с Земли, ведь мы не чипированы и для кейлити-тэ не существуем, а значит, мы можем пересечь границу, где и когда нам вздумается, – выдвинул предложение Алан.