– У мальчика стоит два экрана. Их поставил балий-заклинатель последнего уровня. У него точно имелся амулет дракона, как и у меня, – старик коснулся амулета, подтверждающего высшее мастерство. Эрио знал, что люди с такими способностями – большая редкость. – Один из экранов, – продолжал меж тем Октан, – запрет читать мысли. Второй экран защищает от распознавания истинного пола. Грубо говоря, это магическое перерождение омеги. Такое заклинание сложное, требует больших сил. Даже обычный балий не смог бы определить истинный пол Милана. Он сказал бы, что это обычный мужчина. Кроме того, такая магия не проходит бесследно. Что-то даёт, но и что-то забирает в ответ. В данном случае – зрение. Я проследил путь заклинания и смог считать его суть.

– И что? Милан сможет зачать и родить ребёнка? – нетерпеливо спросил Эрио, прищурив глаза.

– Нет, магия не даст. Она подавила сущность омеги в нем. Парень ощущает себя как обычный человек. Но есть выход: щит спадёт, когда Милан встретит альфу. Позвольте мне взглянуть на вас, – балий наклонился совсем близко, заглянув ему в глаза. Казалось, он смотрел прямо в душу. Эрио стало не по себе, он даже поёжился от неприятного чувства. Неожиданно рука старика легла на его пах, он что-то пробормотал и отстранился.

– Вы альфа. Но странный альфа, милорд. Не могу понять, в чём дело. Вы знаете историю, – скорее утверждая, чем спрашивая, проговорил Октан. – Древние альфы Нахзарии смешивались с женщинами Убралии. Теперь, если рождается мужчина, то в нём бывает не больше десяти процентов крови альфы. Чаще её вовсе нет, ведь кровь сильно разбавилась за столько веков. У вас же семьдесят процентов. Удивительно, но это так.

– Вы хотите сказать, что раз я альфа, то Милан расколдуется? – воодушевился Эрио. Неужели ему повезло?

– Не всё так просто, милорд. Магия, что влилась в Милана, завязана на любовь. Он сможет стать собой, только если альфа его полюбит всем сердцем. Но есть еще кое-что: не только альфа должен полюбить, но и омега. Учитывая то, что парень в душе не хочет быть омегой и спать с мужчиной, влюбить его в себя будет сложно. Мы в первую очередь влюбляемся в образ, а потом уже разглядываем душу. К примеру, я увидел красивую девушку, она мне понравилась. Милан – невишный, он вас не видит.

– Есть ещё одно препятствие, – сник Эрио и удручённо опустил голову, запуская пальцы в волосы. – Проклятие нашего рода. Со времён Гора ни один Гавран не способен на любовь. И что теперь делать? Экран можно убрать по-другому?

– К сожалению, нет, – спокойно ответил Октан и поклонился, отступая к двери. – Я помог вам чем смог. Буду нужен – зовите. Желан, где порталица?

– Гуляет по замку, сейчас позову его.

– Спасибо, Октан, – Эрио достал из кармана мешочек с золотыми монетами и подал старику.– Скажи ещё одно. Кто мои родители? Мать не зачала меня от любовника?

– Ты сын короля и королевы. Насколько я смог увидеть, ты истинный Гавран.

Балий, не отказываясь от предложенного, ушёл вместе с Желаном. Эрио снова запустил пальцы в волосы и опустился на край постели, невидяще уставившись в стену. Новость его ошеломила.

– Как я его расколдую? Гавраны не способны на любовь, – произнесенное вслух это звучало еще хуже, чем в его мыслях.

– Потому что Гавраны – дураки, невежды и скоты. А в твоей крови много от альфы, не ожидал, – раздался уже знакомый насмешливый голос.

Король сразу узнал, кто это – тот самый невидимка, что дал ему книгу.

– Кто ты?! Покажись! – рявкнул он. – Иначе я тебя уничтожу!

– Больше ты ничего не хочешь, глупый король Эрио? Думай как следует. Из всякого лабиринта есть выход. До встречи, – захохотал незнакомец, и Эрио почувствовал, что остался один.

– Что ты хочешь этим сказать?! – угрожающе спросил он, но ему, конечно, никто не ответил.

Милан пластом лежал на кровати – не было сил даже подняться. Как ни странно, именно моральных сил, а не физических. В голове царил вакуум: маленький понятный мирок, в котором он жил всегда, переменился и стал вращаться вокруг одной точки под названием «омега»…

Он всегда считал себя обычным парнем. Как и все, мечтал, что, несмотря на слепоту, и у него будет девушка. В интернате для слепых была одна пара; Миша и Ксюша любили друг друга, и Милан немножко им завидовал. В выпускном классе они вовсю целовались, а Мишка говорил, что даже сексом занимались. Собирались после школы жить вместе…

Но теперь ничего этого не будет! Ничего не будет по-прежнему…

Он лежит неизвестно где, голый и беззащитный, ждёт своей участи… Он, Милан, оказался омегой! Может статься, что настоящий пол проявился только там, где он родился. Мерзко… Как всё это мерзко. А тот, кто приказал его украсть (для – страшно подумать! – «сношения» и последующего рождения детей) будет настаивать на сексе.

Послышались шаги, – кто-то приблизился к кровати – и он узнал Эрио по запаху: тот всегда пах одинаково и, нужно признать, очень привлекательно. Аромат каких-то цитрусовых – лимон или лайм – и ещё что-то, неизвестное Милану.

Присев рядом на кровать, Эрио погладил его по волосам, запуская в пряди пальцы, и это оказалось неожиданно приятно.

– Убедились, что я омега? – маг в ответ хмыкнул, и Милану захотелось огрызнуться, поэтому он резко произнес: – Теперь-то можно делать со мной всё что вздумается, правда?

– Да, не скрою, могу начать соблазнять тебя прямо сейчас, только настоящего соития между нами не будет. Я подожду, пока ты сам этого не захочешь, – ласково произнёс мужчина.

– С чего такие поблажки? – удивился Милан.

– Сущность омеги в тебе скрыта, магический экран защищает тебя от распознавания. Даже ваши земные приборы ничего не увидели. Но мне поведали, что можно снять этот щит. Мы вдвоём должны это сделать. Постепенно, не сразу…

– Захотели сладенького? – разозлился он. – А я не дам! Я жадный. Думаете, мне интересно этот магический щит ломать? Мне и с ним хорошо, – буркнул Милан и, не в силах сдерживаться от затопившего ноздри запаха, выпалил: – Как же вы вкусно пахнете!.. Ваши духи сбивают с толку.

***

Эрио сидел рядом и не знал, как завоевать его любовь. Балий прав, из-за того, что мальчишка – невишный, сделать подобное будет сложно. Неожиданное признание сбило с толку. Слово «духи» ассоциировалось скорее с потусторонним, с магией, но Эрио понял, о чем говорил омега. Вдруг Милан зачем-то перехватил его руку и понюхал ладонь.

– Ты имеешь в виду, что на мне ароматная вода? – мальчишка кивнул, и Эрио фыркнул. – Я не привык ничего наносить на кожу. И чем же я пахну?

Парень снова понюхал его ладонь.

– От руки слабый аромат. Это лимон или лайм и что-то сладкое. Знаете, будто ягода какая… Но я не все ягоды пробовал у нас, что уж говорить о ваших, – парень вздохнул и отпустил его руку.

– Я пахну альфой, Милан, – Эрио усмехнулся, рассматривая насторожившегося мальчишку. – Каждый альфа и омега имеет свой особый запах. Балий поведал, что во мне семьдесят процентов от альфы. По нынешним временам это очень много.

Он был поражён, – раньше ему никто не говорил, что он пользуется ароматной водой, – но решил утаить это от пленника.

«Получается, запах альфы проявился только тогда, когда я встретил омегу», – Эрио снова посмотрел на Милана. Захотелось лечь рядом и… Странное чувство, но противиться ему он не собирался. Он снял с себя одежду, чтобы не помять, и забрался под одеяло. Притянул омегу к себе, обнимая.

– Иди сюда. Не бойся, мы просто будем лежать, – ласково проворковал Эрио, и парень уткнулся носом его шею, пробубнив:

– Здесь запах очень сильный. Аромат альфы… Как всё… – он запнулся, но тут же продолжил: – Эрио, вы знаете, как всё произошло? Ну, когда была война и прочее.

– Разумеется. Я же изучал хроники. У нас также есть школы для детей, где учат истории. Ты не поверишь, но дети лордов и королей учатся с простолюдинами на равных, а потом каждый выбирает себе дело по нраву. Кто имеет магию, идёт в учиться в магистрат. Остальные – учениками мастеров, кузнецов, пекарей, овощеводов. Много есть работ, где нужны руки. Я не учился в магистрате. Меня обучали магии индивидуально.