Я сконфуженно изогнула губы в подобие улыбки. Взглянула на свою клешню.

— А почему тебе волосы не сбрили? — озадачился мальчик.

Я покрутила пальцем у виска левой рукой.

— Э-эй! Вот тебе!

Мне культурно продемонстрировали средний палец. Я только брови приподняла. А этой малышне не рановато такие вещи взрослым показывать?

Долго на меня не дулись, уже спустя несколько мгновений ребёнок извлёк из кармана больничного халата… пачку сигарет.

— Будешь?

Я вытаращилась на мальчишку, как на ожившую мумию. Да ему же лет шесть! Откуда у него сигареты?! Даже не электронные, а старые, бумажные, их только на синей ветке можно раздобыть, почти раритет!

— Как хочешь, — пожал он плечами, достал какую-то доисторическую зажигалку и затянулся.

Я злобно попыталась выхватить у него совершенно не детский предмет, но левая рука была настолько беспомощна, что пальцы мало того, что промахнулись, так они даже не сжались до конца!

— ЭЙ! — возмутился мальчишка и уполз в свою кабинку. Дым, впрочем, никуда не пропал. — Ты чё, из тех, кто вечно злится и ругается?!

Мне оставалось только возвести глаза к потолку. Конечно. Я именно из этих людей. Не видно, что ли, как последнюю неделю только и делаю, что ору во всё горло?!

Туалет пропитался едким запахом. Я уже собиралась уходить из этой вонючей бани, как лысая голова вновь появилась в проёме.

— А тебе почему руку отрезали?

Я возмущённо продемонстрировала, что никто мне руку не отрезал.

— Ого! У тебя ещё пальцы сохранились! — удивился ребёнок. — А мне почему-то всё отрезали…

Я медленно вернула руку на колено. Уставилась на дверь неприятного серого оттенка. Закусила губу, разглядывая странные трещины — кто-то тут явно ножиком пытался что-то вырезать. Хоть я никогда не курила, сейчас резко захотелось.

— У тебя рак? — поинтересовались с пола.

Я покачала головой.

— Ты не умираешь?

Я вновь покачала головой.

— То есть ещё чуть-чуть, и ты выйдешь из больницы?

Я неопределённо пожала плечами. Кто знает. Я уже ни в чём не уверена.

— Ого-о-о-о…. вот ты везучая…

С губ сорвался горький смешок. Везучая? Везучая?! Да какая, к чёрту, ве…

— ПОПАЛСЯ!!! — заорала Клим, распахнув дверь моей кабинки. Одной рукой она выдернулся уже почти догоревшую сигарету, а другой за шиворот выволокла извивающегося ребёнка по полу.

— Кабинки нужно закрывать, дура! — проорал он мне.

Я поражённо застыла, сидя на унитазе.

Серьёзно? Меня только что отчитал лысый малолетний шкет без ноги? Серьёзно?!

Мальчишку перевернули в вертикальное положение, схватили за ухо и заставили выйти вон вместе со злобной старшей медсестрой, которая ругалась на него, выбирая на удивление приличные выражения.

— Она тут! — хмуро сказала Клим на прощанье, после чего хлопнула дверью.

Я непонимающе высунула голову. Возле умывальника, скрестив руки на груди, стоял доктор Дэппер. Поджав губы, вызывающе взглянула на него. Он, правда, моего настроя не разделил.

— Решила побунтовать? — выгнул он бровь. Насколько же знакомое движение… Я машинально засмотрелась на лицо доктора. Никак не получалось привыкнуть к этому сходству.

— Тут в соседнем здании частная клиника, у них своя столовая. В ней иногда приторговывают алкоголем. За определённую сумму, конечно.

Разве такое полагается рассказывать пациенту?

— А что? — хмыкнул Мистер Мечта. — Самое то для подростков, разве нет? Лучше напивайся и кути в компании имбецилов, но не трогай детей с моими сигаретами. Хорошо?

Я раздражённо закатила глаза.

— Шучу, конечно, сигареты не мои. Но если ты узнаешь, где они их достают, буду премного благодарен.

В ответ я выставила руку под прямым углом, точно на доктора Дэппера, прицелившись пальцами в металлических прутьях. Пш-шу-у-у! Получился отличный испепеляющий лазер дальнего действия!

— Попала точно в цель, — кивнул Мистер Мечта, позабавленный моим поведением. Подошёл к кабинке и поманил рукой. Здоровой… — Идём. Не уходи из палаты больше без предупреждения. У тебя процедуры, нужно принять лекарства.

Я вздохнула, но покорно поднялась, глядя на израненные пальцы. Они уже не казались уродством. Теперь, скорее, преимуществом.

Девушка-трансформер.

Глава 7

На вторую неделю вынужденного заточения в больнице Доктор Мечта отправил меня на занятия физиотерапией. Правая рука всё ещё была зажата металлическими штифтами, но требовалось разрабатывать предплечье и левую руку, чтобы я могла пользоваться ей как основной.

Зал находился на третьем этаже, маленький, но вместительный. В помещении располагалось множество самых разных тренажёров — их установили в основном для тех, кто учился ходить с протезом. Для меня же особых приспособлений не требовалось. С тренером мы вообще начали с малого — развивающей гимнастики, которую, на самом деле, можно было выполнять и в палате.

Я не выказывала никакого энтузиазма. Полагаю, мою бледную физиономию можно было демонстрировать в медицинских вузах, как потрясающий пример лица покойника.

Старичок-тренер, его невнятные речи, еле шевелящиеся губы и неосмысленный взгляд всё пытались вовлечь меня в тренировку. Я пришла сюда, чтобы руке стало лучше, и старалась выполнять требования, но притворяться, будто испытываю удовольствие от процесса, не собиралась.

Других пациентов было немного — человек пять. Один из них заметно выделялся. Я прищурилась, оценивая хорошенькую фигуру. Он стоял ко мне спиной, рядом с ним вертелась девушка. Она что-то объясняла, смеялась, флиртующе поглаживала его по обнажённому плечу (парень был в майке). Они не были похожи на пациентов — в этой больнице смеялись только дети, причём чаще всего те, у кого были тяжелейшие заболевания.

«Можно сделать перерыв?», — напечатала на видеофоне.

Мой старичок-тренер кивнул и поднялся первым.

Я подошла к окну, занавешенному жалюзи, взяла биостаканчик с водой из кулера и прислонилась попой к подоконнику. Наблюдать за парочкой с этого места было очень удобно.

У парня была прекрасная атлетическая фигура, из-под майки хорошо проглядывались мышцы, лопатки напрягались от движения, хотя в большей степени работал он всё-таки ногой. Вернее, лодыжкой. Парень разместился на тренажёре, обе ступни спрятал в специальных выемках и закрепил ремнями. Тренажёр автоматически двигался в соответствии с заданными параметрами, парень должен был изменить траекторию этого движения, тем самым заставив ноги работать.

Держался он довольно долго, я уже испугалась, что скоро мой внеплановый перерыв закончится, но тут парень выдохся. Он вылез из тренажёра и направился попить водички.

Заметив меня, замер.

Я спрятала злорадную улыбку за ободком стакана.

— Берлингер, ты как таракан, — скривился Ник Юргес.

Ну что на это ответить? Я только вздохнула, мысленно соглашаясь.

— И чего, даже не пошлёшь в жопу? — недоверчиво прищурился он.

Я красноречиво указала на горло.

— Рану, которая заставляет девушку заткнуться, даже раной назвать нельзя, — хмыкнул Ник.

Я от всей неблагочестивой души треснула его по плечу.

— Твоё здоровье. — Парень шутливо изобразил чоканье стаканом в воздухе и добавил: — Шучу, конечно.

После этого отошёл от меня и намеренно делал вид, что никакой Берлингер в этой комнате не существует.

А я была рада. Впервые за долгое время.

Понятное дело, что Юргес пришёл сюда ради физиопроцедур. Понятное дело, что он бы и не подумал сунуться в это место, чтобы занести мне мандаринчиков. Но было невероятно приятно видеть знакомое лицо… словно из какой-то прошлой жизни.

Не подозревала, что когда-нибудь смогу сказать это, но я действительно была рада видеть Николаса Юргеса. Он доставил мне немыслимое количество проблем, оскорблял и унижал. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, что сделал кое-кто другой. Ника я никогда не считала другом, и он моих ожиданий не обманывал. А вот тот, кого я на секунду посчитала хорошим, достойным человеком, даже товарищем…