— Вы встречались до этого?

— Мы пытались, — честно ответила ему, зло глядя на блондинчика и силясь понять, ЗАЧЕМ ему знать обо мне такие подробности.

— Почему только пытались?

— Потому что мне тяжело сходиться с людьми.

Юргес сохранял будничное выражение лица, сидел расслабленно, и со стороны казалось, будто вёл непринуждённую светскую беседу.

— Всё? Допрос окончен? — уточнила, не сводя с него пристального взгляда.

— Ты встречаешься с кем-нибудь? Сейчас.

Я изящно выгнула бровь — в который раз уже, скоро выработается рефлекс.

— А что, есть предположения? — Ого, не думала, что умею звучать настолько хладнокровно.

— Эван, например, — хлёстко шлёпнул Ник.

— Прости?

— Эван. Отличный мужик. — Блондинчик посмотрел на меня с неслыханной наглостью, будто застал голой в душе, а сам держал одежду в руках, предлагая вернуть взамен на что-то.

— Эван хороший руководитель и достойный артефактник, — сдержанно проговорила я, чувствуя, как руки покрылись гусиной кожей.

— Да, любитель заходить в дом к своим стажёрам.

— Если ты ревнуешь, мы его попросим, чтобы он и к тебе зашёл.

— Если кто-то узнает, что он соблазняет подчинённых, его дни в «Берлингере» сочтены.

— Какая просвещённость, — «восхитилась» я.

— Дело даже не в том, что это фу-фу-фу, — задумчиво продолжил Юргес, — люди занимаются сексом, так бывает. Проблема в том, что запрет прописан в Уставе компании. Если о его связи станет известно, то за это зацепятся те люди, на чьё место он метит. И ему конец. Твой отец его не защитит, «Берлингеру» явно не нужны иски о домогательствах.

— Какая печальная история, — не давая себя смутить, проговорила в ответ.

— Мне только непонятно, что нужно было сделать, чтобы заставить его рискнуть.

— И что это значит?

— Ну, я не знаю. Ты мне скажи. Вы с отцом решили выгнать его из фирмы? Ты его соблазняешь, собираешь доказательства, а потом отец сажает тебя на место Дэппера?

— У тебя с головой всё в порядке?

— А у тебя? Или тебе просто нужны деньги?

— Чего? — С каждой фразой я всё больше поражалась фантазии бедного парня.

— Отец ведь не вечно будет тебя обеспечивать. В фирму тебя пока не берут, а твои запросы сами себя не оплатят.

— Мои запросы?

— Конечно. У таких девчонок, как ты, всё завязано на деньгах, — ни секунды не сомневаясь в своих словах, вывалил он. — На каких условиях вы трахаетесь?

Я покосилась в сторону навигатора, висящего на лобовом стекле и отражающего передвижение автомобиля — осталось совсем немного.

— Поверить не могу, что опять на это купилась, — выдавила поражённо — поразилась-то в основном собственной тупости. — Каждый раз мне кажется, что ты стал лучше, что ты больше не вонючая сволочь, а потом я слушаю столько дерьма, что… Ладно, Ник, обратно поедем порознь, — холодно бросила парню.

— Ух ты, я задел за живое? — скабрезно хмыкнул он. — Понятное дело. Мне прямо реально любопытно, сколько ты берёшь за секс?

В этот момент, не иначе как по воле случая, мы остановились, и электронный голос вежливо объявил, что мы успешно проделали невыносимый путь до больницы, где некий мистер Дженкинс должен был сопровождать сына.

— За секс я беру дружбу, понимание, сострадание, доброту, взаимопомощь и ещё кучу вещей, которых у тебя нет. Хотя… поройся в карманах, может, что-то завалялось, — и даже нашла силы выдавить улыбку.

Вылезла из машины, злобно хлопнула дверью и, вся трясясь от ярости, пошла в сторону огромных ворот, ведущих к обители лучших физиотерапевтов страны.

— Эрин, постой! — крикнули мне со спины.

— Да отвалишь ты или нет, — прошипела я, прибавляя шаг.

— Стой! Эрин! Стой!!!

Я услышала, как парень побежал за мной, отбивая подошвой по земле такой «бит», словно мячиком ударял об асфальт. Ник резко схватил меня за руку и дёрнул на себя.

— Отвали!!!

— Эрин, стой, посмотри туда! — Юргес дрожащей рукой ткнул куда-то в воздух.

Я обернулась, приподняла голову и с ужасом различила какую-то огромную точку, стремительно падающую на нас. Сперва подумала, что это метеорит, — ничего кроме фантастических фильмов на ум не пришло! — но чем ближе он приближался к земле, тем яснее виделись очертания горящего воздушного лайнера.

Мимо нас начали проноситься люди, где-то рядом послышались первые испуганные крики.

— Бежим, — моментально решила я, схватила застывшего Юргеса за руку и потащила за собой.

Не знаю как у него, а у меня выработался иммунитет на критические ситуации. Я моментально освободила голову от обиды, злости, паники, ужаса, и с холодным расчётом побежала вместе с толпой людей.

Юргес, видимо, обернувшись во время побега, крикнул мне с очевидным ужасом:

— Это самолёт!

Никто, конечно, не мог понять, что происходит. Но каждый из нас слышал скрипящий и свистящий звук подающего металла, каждый видел огромную надвигающуюся тень.

— Туда! — крикнула я.

Нам повезло лишь в том, что в толпе паникующих людей мы оказались с краю и смогли свернуть в первый же квартал. Многие бежали вместе с нами, банально надеясь улизнуть.

Я позволила себе обернуться лишь на секунду. Именно тогда увидела, как волнообразный лайнер задел край многоэтажки. В стороны посыпались стёкла и кирпичи. Корпус самолёта влетел в соседнее здание, пробил его насквозь и продолжил падать.

— Прижмись к стене! — успела крикнуть прежде, чем в нас полетели обломки дома, а затем накрыло пыльной песчаной волной.

ЭТАП 5. КАТАСТРОФА

Глава 1

Она стояла в окружении мужчин, скромно улыбалась, держала в руке бокал с шампанским, но ни разу не поднесла его к губам. Она отвечала односложно, голос звучал тихо, даже стоящие рядом бизнесмены с трудом слышали её. Платье девушки эротично обнажало плечи и ключицу, длина позволяла полюбоваться тонкими ногами на небольшом каблуке. Внешне Джул ничем не выдавала, какая буря разразилась в её душе.

Шэйн некоторое время мялся рядом, пытаясь улучить мгновение, когда тихоня оторвётся от разговора с едва знакомыми ей людьми. Ему внезапно повезло: девушка обмолвилась, что отойдёт к бару буквально на секунду — взять безалкогольный напиток, и вернётся обратно.

Возле стойки Шэйн громко прокашлялся, на что получил скупое:

— Мой отец здесь.

— И что? — не понял парень.

— Не надо со мной разговаривать.

— Почему?

Джул на него не смотрела, её пальцы с силой сжали прозрачный стакан с минеральной водой.

— Потому что мой отец тебя убьёт, — прошипела она в ответ. — Мне нельзя общаться с парнями без его одобрения.

Она намеревалась безоговорочно вернуться к компании каких-то бизнесменов, но Шэйн провокационно схватил её за руку, заставляя замереть на месте. Она чудом не пролила на платье содержимое стакана.

— Извиниться не хочешь? — Мажорчик был подавлен и раздражён.

Тихоня удивлённо взглянула на его лицо и выдавила скорее злобно, чем раскаянно:

— Ну прости! Всё?

— «Ну прости»? — Шэйн явно ожидал услышать нечто другое. — Джул, я смотрю, ты очень хочешь, чтобы я рассказал, с кем был в клубе недавно. Твой отец очень обрадуется!

— Чего тебе надо? — Она недовольно выдернула свой локоть из цепких мальчишеских пальцев.

— Извинений как минимум!

— Я уже извинилась!

— Нормальных извинений! И вообще-то, хотелось бы знать, почему я в итоге проснулся у Эрин дома?

Джул раздражённо закатила глаза, огляделась, пытаясь отыскать среди собравшихся фигуру отца, затем недовольно вздохнула и шикнула:

— Пойдём на улицу хотя бы.

Они вышли наружу, но если тихоня надеялась таким образом освежить голову, то зря — Эмир пропитался вечерней духотой от земли до самого купола, обеспечивающего вентиляцию воздуха. Единственное, что радовало глаз — поздний закат, нанесённый на небесную гладь ядрёного цвета мазками.