Свята волком нарядили. Пойдёт на маскараде свою Красную Шапочку искать, чтобы пирожки её пробовать. Свят ещё тот циник. Но Жека круче. Говорит, что ему по приколу наблюдать над девочками под воздействием афродизиака. Раскрываются все самые тайные желания. Я сам никогда не баловался. А сегодня подумал, почему бы и нет.

И вот как чуднО получилось. Не успел зайти в зал, как мышка сама прилетела ко мне в руки. Сам не понял, что произошло. Просто на автомате подхватил. Прям знак свыше. Я фон Айзенштейн, а она Летучая мышь, его супруга по оперетте. После танца мне не захотелось отпускать эту мышку. Она вся такая хрупкая, невесомая. Я держал её в руках. У меня аж руки свело от напряжения: боялся её сдавить.

Она шла за мной, словно ослик за морковкой. Так смешно смутилась, когда я предложил выпить на брудершафт. Держу пари, что понятия не имела о поцелуе.

Интересно, а её кто-нибудь до меня целовал или я первый? О том, что ты можешь оказаться первым, так заводит… Сладкая мышка-малышка. Она придёт. Я увезу её с этого маскарада. Сначала мы поедем кататься по городу. Её глаза распахнуться широко от восторга. А потом мы поднимемся на высотку, откуда весь город словно на ладони. И буду её там целовать, целовать, целовать, пока губы не заболят.

Что-то задерживается моя мышка-малышка. Кажется, кто-то решил надо мной подшутить. Я не люблю, когда надо мной шутят. С шутниками я расправляюсь без сожаления. Неужели она решила, что я не найду её?

Я поставил креманки с растаявшим мороженым, и пошёл искать своих друзей. Нашёл быстро: где много девочек, там и мои друзья. Свят прижимал к себе двух фей, Жека танцевал с Барби, а Вован держал за руку Коломбину.

Увидев меня, парни оставили на время подружек.

– Значит так, срочно ищем Летучую мышь.

– Где? Сюда залетела мышь? – Свят, как всегда, поразил своей сообразительностью.

– Нет, девушка в костюме Летучей мыши. – я рассказал, как она выглядела.

Я оставался на месте в надежде, что девушка придёт.

Неспешно подошла Барби. У неё столько же соображалки, сколько и у братца. Она в коридоре увидела девушку в похожем костюме.

Барби я как-то больше доверяю. А то Вован со Святом соревновались: кто больше найдёт масок в балахонах.

 Мы рванули туда, но там был кто угодно, только не та, которую я искал.

Не успели мы вернуться в зал, как Свят откуда-то притащил ту, которую я искал. Но здесь произошло невообразимое. Какая-то громадная Снегурочка с красным лицом рванула на нашего Свята, вырвала в бешенстве мою мышку-малышку. Свят, не выдержав напора, рухнул. Пришлось срочно спасать друга. Я поднял голову, но моя мышка опять испарилась.

Мы никак не могли ухватиться за девицу, лежавшую на Святе. Он бедняга кряхтел. Кто-то предложил вылить на них воду.

От смеха заболел живот. Мы еле-еле подняли её на ноги, как она вырвалась из наших рук и рванула за убегающим Святом. Только мелькала его волчья морда да её корона.

На какое-то время мы их потеряли среди толпы. А когда нашли, то так и остановились как вкопанные: они целовались с такой страстью, словно были пылко влюблены друг в друга.

– Конфетка… – прошептал Жека.

Мы в изумлении посмотрели друг на друга.

– Свят наверняка решил испробовать её на себе…

Лёгкое покашливание, а за ним голос ректора: «Молодые люди, давайте не прилюдно», – заставил сладкую парочку прекратить целоваться.

Они разъединили губы, но не раскрыли объятия. Только на мгновение, не разрывая зрительного контакта, Свят вытащил из кармана костюма конфетку в хрустящем фантике.

– Хочешь карамельку? – спросил он.

В этот миг он вряд ли понимал, ЧТО предлагал своей новой знакомой. Ему неожиданно захотелось сделать ей приятное.

– Хочу, – продолжая смотреть ему в глаза, ответила девушка.

Она взяла за один конец фантик, Свят придержал за второй. Потянули. Конфетка раскрылась. Свят, аккуратно подхватив её пальцами, положил в приоткрытый рот девушки.

– Только не это! – в один голос завыли три друга.

Больше в тот вечер на ёлке никто не видел ни громадного волка, ни снежную королеву с короной набекрень.

Демьян и забыл, когда он так веселился.

Увлёкшись поисками Мышки-малышки, он был подхвачен хороводом и выброшен прямо перед ведущим.

– А вот ещё один участник нашей команды! – сказал массовик-затейник и показал Демьяну рукой, чтобы он присоединился к стоявшим рядом маскам.

Демьян сделал было шаг в сторону, но все его попытки к бегству были тут же пресечены членами команды.

– Кто ещё желает поучаствовать в конкурсах?

Барби, желая посмотреть поближе, протолкнулась сквозь толпившийся народ и…

– Молодец, девушка! Присоединяйтесь к участникам!

Барби ломаться не стала. Она была лёгкого характера и всегда за любой кипишь. Она посмотрела на одну команду, потом на другую и смело шагнула на своих ногах-ходулях в сторону Демьяна.

– Смелее. Неужели нет смельчаков? – продолжал заманивать в свои сети ведущий. – Пираты, покажите, как на абордаж корабли берёте.

Вера и Жека, которые стояли рядом и выискивали своих друзей, посмотрели друг на друга, рассмеялись и, взявшись за руки, шагнули в круг. Второй рукой Вера тащила за собой цыганку. Она шепнула той что-то на ухо. Цыганка вначале нахмурила лоб, а потом хитро улыбнулась и проследовала за подругой.

– Первая команда набрана, во вторую не хватает ещё одного человека.

– Вован, давай к нам, пока тебя Снегурочка не похитила, – заржал Жека.

Принц в штанах-фонариках, недолго думая, присоединился к игрокам.

– Первый конкурс! Внимание на экран!

За спиной ведущего на стене загорелся экран, по которому в мешках наперегонки прыгали волк и заяц. В это время помощник дежурного раздавал мешки участникам.

Поскакали первые. Шум, гам, хлопанье в ладоши, поддержка товарищей! Словно не почти взрослые люди, а дети веселятся.

Конкурентом Демьяна стала цыганка в простой ситцевой юбке, с  волосами цвета льняного полотна и зелёными глазами. В одном прыжке молодого человека три девичьих.

– Давай, давай! – скандировала публика.

– Так нечестно: он большой, она маленькая, – кричали другие.

Демьян уже возвращался, когда ему показалась та, которую он искал. Он повернул голову в сторону и… растянулся во весь рост. А цыганка в это время спокойно допрыгала до финиша.

– Команда… Как назвали команду? – спросил ведущий.

– Конфетка, – подсказал Жека и снова заржал.

– Победила команда Конфетка!

Ведущий повернулся и зааплодировал участникам.

– Следующий конкурс: все участники разбиваются по парам.

Пират схватил за руку пиратку, а принц цыганку. В другой команде Барби подошла к Демьяну:

– Будешь моей парой? – по-детски доверчиво спросила она.

– Буду.

Помощники ведущего в каждой паре привязали правую ногу одного участника к левой другого.

– Цыганка, обними меня покрепче, я перенесу тебя. – прошептал принц.

Девушка послушно обняла парня.

Демьян как-то ревностно посмотрела на Вована. Эта цыганка ему кого-то напоминала, но кого, он не мог вспомнить. Что-то знакомое было в этих зелёных глазах, закруглённом подбородке… Но где он видел? Мышка-малышка? Нет, просто похожая девушка. Духи. Надо проверить, какие духи у девушки.

Барби не могла широко шагать на своих огромных каблуках.

– Можно я её на руки возьму? – спросил Демьян у ведущего.

– А это будет следующий конкурс.

Теперь участники разбились по трое. Вован с Жекой несли цыганку на руках.

К счастью для Демьяна в команде нашлась другая девушка, такая же миниатюрная, как и цыганка. И две команды шли нос в нос.

Его словно магнитом тянуло заглянуть в глаза цыганке. Он повернул голову, и в этот момент девушка высунула язык и показала его Демьяну.

По итогам конкурса победила Конфетка. Демьян подошёл к принцу, заглядывая через его плечо, пытаясь разглядеть цыганку. В нос ударил знакомый запах. Он шёл откуда-то сбоку. Демьян повернул голову в надежде, что сейчас увидит свою Мышку-малышку. Но вместо неё стояли пираты и мило беседовали.