– Изольда, неужели ты думаешь, что дело только во внешности? Ведь человека любят просто так, а не за что-то. Но вы меня заинтриговали и я тоже хочу с ним познакомиться. – произнесла вслух девушка, а про себя подумала: «Мы ещё посмотрим, кто кого использовать будет. Только бы мне с ним встретиться…»

На парковке перед университетом тоже весело. Одна за другой приезжают навороченные машины. Любой автосалон позавидовал бы разнообразию моделей класса люкс. Последним бесшумно вкатывает оранжевый БМВ последней модели, гибрид.

Открылась дверца. Появилась нога в кожаном ботинке сорок пятого размера. Следом показался и её обладатель. Красивый до умопомрачения. Самоуверенный до невозможности. Надменный до брезгливости.

– Давно ждёте? – император прибыл, не иначе. Его вассалы только в раболепствующем поклоне не склонились.

– Демьян, ты бы совесть имел, замёрзли уже. – произнёс один из ожидающих.

– Свят, а чего не заходите? Кстати, у меня сюрприз! Взял в прокат несколько костюмов в Музкомедии. Дали под моё честное слово.

С этими словами Демьян открыл багажник своей машины и вынул оттуда чехлы с одеждой. Протянулось несколько рук, чтобы их принять.

– А мне ты взял? – высокая девица, кутаясь в норковое манто, подошла к Демьяну. Она по-собачьи преданно заглянула ему в глаза, словно пытается угадать его мысли. – Демьян, между прочим, я скучала, – красавица обиженно оттопырила губу.

– Прости детка, но костюмов Барби в Музкомедии нет. – ёрничал парень.

Вся процессия дружно направилась к высокому крыльцу университета.

Девица вцепилась одной рукой в Демьяна, а другой в Свята. Её каблуки скользят по гладкому асфальту, который покрыт льдом, словно глазурью. Она то и дело проезжает. И если бы не поддержка молодых людей, то давно бы повалялась на снегу.

– Свят, купи своей сестрице валенки. – предлагает Демьян. – Милая, ты такая тяжёлая, что скоро мне руку оттянешь.

Костюмы несут задние «ряды», а если быть точнее, два других молодых человека. Их модные ботиночки на тонкой подошве не предохраняют от холода и им кажется, что они шагают прямо по льду босиком.

– Демьян, давай быстрее, а то мы без ног останемся. – не выдержал один из задних.

– Фасонить надо меньше. Я как-то в зимние перебрался и не жужжу. – бросил через плечо Демьян.

– Так ты же не только в машине ездишь. А нам куда: дома в машину запрыгнули, здесь выпрыгнули. Всё, мы на обгон. – и они решили обойти троицу с разных сторон.

Но то ли судьба решила над ними посмеяться, то ли молодые люди не заметили гладкого отполированного льда, один поскользнулся, грохнулся прямо на чехол с одеждой и съехал на нём, словно на картонке, обратно к парковке.

Демьян, Свят и «Барби» остановились, повернули голову.

– Ну ты и клоун. Придётся тебе подарить тоже валенки. Слышь, Свят, закажи в подарок две пары. – заржал Демьян, и, снова переключившись к тому, который пытался сейчас подняться, обратился: – А с тебя, Вован, штраф, за порчу имущества.

– Демьян, я же не специально. – кряхтя, уцепившись за поданную кем-то руку, поднимался Вован. – Давай я лучше отработаю.

– Валенки у меня месяц носить будешь. Понял. Пижон. – тут внимание Демьяна переключилось на последнего, который, чтобы не упасть на скользкой лестнице, пытался уцепиться за ледяные перила. – Во, клоуны. Жека, тебе варежки подарить на Новый год? Такие хорошие, на меху, как у охотников на Севере. У деда такие были, когда он в деревне жил. Я поищу.

Здание университета их встретило теплом и шумом. Пёстрая толпа, шныряющая туда-сюда, была возбуждена. Всюду мелькали маски, волки шли под руку с медведями, мушкетёры что-то рассказывали цыганам, а Пикачу шёл под руку с Джесси.

– Дорогу, не отдавите ноги! –Свят прёт как ледокол, расталкивая народ и активно работая локтями.

– Свят, ты сильно не упорствуй, а то решат, что министр образования прибыл, – добродушно засмеялся Демьян. – Барби, ты держись спины братца. Вот скоро и ты такой будешь: огромной как он. Тогда я буду прятаться за твою спину. А пока что иди между нами, а по ненароком тебе переломают твои худенькие ножки.

Шуба распахивалась при ходьбе, приоткрывая длинные словно растущие от самых коренных зубов стройные ноги. Была ли на девушке юбка, оставалось загадкой.

Демьян положил одну руку на плечо девушке, словно указывая, куда ей следует идти.

– Демьян, а ты будешь сегодня моим кавалером? – Барби хотелось обернуться, но резкая остановка Свята заставила её налететь на брата. Тот выругался.

– Милашка, найди на сегодня себе другую жертву. Я могу пообещать одно, отвезти тебя домой, если твой братец наберётся.

Барби надула губы, но настаивать не стала.

От Демьяна за версту веяло уверенностью, харизмой и осознанием собственной значимости.

Они подошли к гардеробу. Сухонькая юркая старушенция лихо справлялась с наплывом подаваемой ей одежды. Для каждого она находила душевное слово.

– Ой, сердешные, как я вам завидую. Как любила я танцульки в поселковом клубе.

– Тётя Тома, вы нас пустите переодеться? – Демьян протиснулся сквозь толпу к калитке.

Увидев молодого человека, женщина засветилась от счастья.

– Добрый вечер, Демьянушка. Как твои дела? Иди, иди, проходи. Только не балуй, смотри, озорник, – пожурила она его словно маленького ребёнка.

Демьян улыбнулся по-доброму:

– Тётя Тома, мы только переоденемся. Я давно уже вырос из того возраста, когда озорничают. – он пропускает свою компанию, которая вежливо здоровается с Тамарой Демьяна и проходят в открытую дверь подсобки.

– Не озорничаешь, говоришь. А чего от тебя дефки потом рыдают? Он пошалит, а я их отпаивай валерьянкой. Недалече как вчера с четвёртого курса Ира рыдала, говорит, что жить не может. Чем она нехороша тебе? Сегодня, баловник, опять будешь дефкам хвосты крутить. Смотри, отольются кошке Мышкины слёзки, – и она для пущей серьёзности погрозила ему пальцем.

 Демьян улыбнулся и проскочил вслед за друзьями.

Войдя в небольшое помещение, молодые люди стали расчехлять костюмы.

– Это моё. Я буду фон Айзенштейном, – Демьян забрал из рук Свята чёрный мужской костюм с фраком и манишкой.

– Кем, кем? – переспросил Свят.

– В театры иногда надо ходить, а не только на свой футбол, – ответил ему Демьян, начиная переодеваться.

На соседнем стуле Вован разложился. Он долго рассматривал, не решаясь надеть всю эту красоту: штаны-фонарики, высокие гольфы и камзол.

– А я кем буду в этом? Меня же народ засмеёт. – наконец выдал он.

– А ты педик, – засмеялся Свят.

– Вот дурак ты, Свят, это принц из детского мюзикла. Вован, кем хочешь, тем и назовись. Вот чего ты переживаешь? Всё равно на лицах маски. А если тебя даже и узнают, то при твоих связях и возможностях никто не посмеет косо посмотреть. – Демьян уже полностью переоделся и теперь укладывал волосы гелем. Получалось неважно. – Ты, Свят, Серым Волком будешь.

Свят и так, и эдак крутил комбинезон с капюшоном в виде волчьей головы.

– Так что хвост теперь у тебя будет сзади, а не спереди.

Парни дружно заржали. Свят, краснея и кряхтя, натянул на себя костюм. Подошёл к зеркалу.

– Демьян, хорош надо мной издеваться.

– Я не издеваюсь. На твои габариты больше ничего не нашлось. Слушай, Свят, а жену ты тоже себе объёмную будешь брать?

– Какую отец купит, такую и возьму. Сам знаешь как у нас. Это у тебя плюрализм мнений, хоть на Чебурашке женись.

Хохот разразился такой, что стёкла задрожали в оконных рамах.

– Нет, Свят, думаю, что Чебурашка моих в гроб сведёт. Я найду себе какую-нибудь серую мышку, чтобы сидела дома и носа не показывала.

– Ага, а сам с Барби по тусовкам ходить будешь.

Сестра Свята, которая всё это время была здесь же и сидела, уткнувшись носом в телефон, при слове «Барби» подняла голову, словно выискивая, кто её окликнул.

– Свят, ты что-то хотел? – наконец спросила она.