– Вован, возьми у этой цыганки телефончик. Покажет она мне язык… – не зная зачем прошептал Демьян другу.

Вован кивнул, взял цыганку за руку и отвёл в сторону:

– Цыганка, а может продолжим в неформальной обстановке? – спросил он.

– Может и продолжим, но не сегодня. – улыбнулась девушка, выискивая глазами Веру.

– Тогда дай телефончик.

Вместо ответа Люба вложила ему в руку то самое кольцо, которые девушки купили и могли оставить на память, если кто-то будет добиваться с ними знакомства. Повернулась, взмахнула пёстрой юбкой и скрылась в толпе.

Вован зажал в руке кольцо и смотрел вслед удаляющейся девушке.

– Смотри, что я раздобыл, – подошёл к нему Жека.

На ладони парня лежало такое же кольцо.

– Ладно, хватит с нас этого маскарада. Погнали переодеваться и валим отсюда, _– раздражение вновь вернулось к Демьяну.

Уязвлённое самолюбие парня, так провально упустившего свою Мышку, вгоняло его в нечто среднее между яростью и досадой. Он сам не понимал своих эмоций и предпочитал поскорее убраться из зала. Подальше от собственного фиаско.

Его раздирало желание то найти цыганку, то Мышку-малышку.

«Что со мной творится? То одну ищу, то за другой гонюсь», – подумалось ему.

Жека, Вован и Барби возражать не стали. Тем более что карнавал подходил к своему логичному завершению.

Они проследовали за своим главарём. В принципе, впечатлений от вечера хватило всем.

– Свята кто-нибудь видел? – бросил Демьян за спину.

– Походу мы потеряли его. Снежная королева уволокла нашего Волка в свой ледовый дворец. Эх, Свят, ты был хорошим другом. Как же тебя угораздило… – хихикал Вован.

– Нечего было направо и налево карамельки раздавать. Сам виноват, – буркнул Демьян и зыркнул на Жеку, который опять засмеялся. – Хорош ржать точно лошадь Пржевальского. Короче, есть одна мысль: быстро переодеваемся и караулим. Вован с Жекой, вы один около входа в общагу, второй на выходе. Я в гардеробе, с тётей Томой пообщаюсь.

– Демьян, тебе оно надо? – начал было Вован, но тут же ретировался под взглядом Демьяна.

В быстром темпе добрались до гардероба.

– Как повеселились? Расходиться собрались? На вас не похоже, полуночники, – посмеивалась старушка.

– А мы продолжим свой маскарад, но в другом месте. Устроим вечеринку помасштабнее, – хорохорился Женя.

Гурьбой завалились в подсобку, на ходу скидывая маски и костюмы.

Демьян схватил с вешалки свою одежду. Спешно натянул джинсы, уже было нырнул в джемпер, когда увидел на нём длинный светло-сиреневый волос.

Взгляд парня засверкал и оживился. «Моя Мышка? Уж не ты ли была здесь. Совсем рядом. Погоди, я тебя почти поймал. От меня так просто не скрыться».

Он наспех закончил переодевание и выскочил из раздевалки.

– Тётя Тома, а кроме нас, здесь кто сегодня раздевался?

– Как же не заходили? Девочки заходили. Сначала Красная Шапочка была. Потом какие-то в длинных платьях. Потом ещё несколько было. А у одной наряд был, как из театра. Платье фиолетово-чёрное. Не, платье, а загляденье. Глаз не оторвать. Я такое же видела, когда в оперетту к подружке ходила. А что такое, Демьянушка?

– А вы кого-нибудь из них знаете? Мне нужны имена, – в ажиотаже торопил старушку Демьян.

– Да разве всех упомнишь? Первокурсницы были, юристки. И филологи были, с третьего, кажется. И ещё кто-то был.

– А эта, в красивом платье? – ему казалось, что он уже настиг незнакомку.

– Не знаю. В маске была. С кавалером, кажется, а может, и без него. Не помню. И ваша заходила тоже. Столько народу, разве упомнишь всех. – повторила женщина.

Луч надежды, что вспыхнул, так же быстро и померк. Теперь оставалось надеяться, что подружка тёти Томы знает, кому давала женские половинки костюмов.

– Демьян, – окликнула тётя Тома вслед, – Они общежитские.

– Точно знаете? – в голосе прозвучала надежда.

– Я всё ждала, чтобы посмотреть. Девушка в этом платье прибежала, словно за неё чёрт гнался. Быстро переоделась и сунула мне платье. Сказала, что у меня его заберут.

– Где же это платье?

– Так забрали. Забрали и направились к переходу в общежитие. А что случилось-то?

– Ничего. Девушка одну вещь обронила. Отдать хочу. Спасибо! С наступающим!

 Он вернулся в раздевалку с воинственно-деловым видом. Серьёзно оглядел ребят и скомандовал: «Итак, задача следующая: завтра в общаге ищем мою Мышку-малышку. Она точно будет там, так что не подведите. Мне надо вычислить её. И точка. Другого не дано».

Недаром же говорят: «Хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах». Демьян, сам того не подозревая, подрядился клоуном в небесную канцелярию.

Его план был до смешного прост: утром сдаст костюмы в Музкомедию и сразу спросит про племянницу. Потом поедет к девушке и выяснит, кто был в костюме Летучей мыши. А дальше дело техники: найдёт свою Мышку-малышку и расскажет ей о правилах хорошего тона, а также о том, что теперь она должна будет отработать за обман. Последнее он ещё не придумал как. Посмотрит, что она представляет собой. Может такая, что поскорее руки в ноги и прочь.

Был у него и план Б. Поехать в общежитие и попытаться найти там девушку. Искать будет по длинным светлым волосам и родинкам: одна под мочкой уха, а другая на сгибе ладошки.

 О том, что волосы светлые, подсказала Барби. Тот волосок, который он нашёл на своей одежде, потёрла о щётку, вся краска и сошла.

Вообще-то «общагу» он не очень жаловал. В её лабиринтах не ориентировался, да и, мягко говоря, брезговал «убежищем для иногородних». Заходил несколько раз. Она ему напоминала коммунальную квартиру по старым фильмам: громкую, пропахшую подгорелой картошкой и грязную. Потому второй вариант энтузиазма не вызывал и оставался запасным.

Сам парень жил отдельно от родителей. У него была стильная, просторная квартира в новостройке. Когда Демьян заявил, что хочет жить отдельно, родители не противились, но дали совет: «Если уж покупать своё жильё, то с перспективой». Могли, конечно, и подарить. Но вряд ли тогда молодой человек оценил всю ценность индивидуальной жилплощади.

 Так что первое жильё купил в ипотеку у своего же отца. Выплачивал из тех денег, которые сам там же и зарабатывал. Он хоть и работал у отца в компании, но дела вёл предельно серьёзно. Деньги вокруг него крутились немалые. Зарплаты хватало и на выплату ипотеки, и на безбедную жизнь, и на прихоти для души и тела.

Проснулся Демьян, как всегда, рано. Пока делал зарядку, в духовке размораживались и запекались круассаны. Включил кофемашину.

Позавтракал и собрался быстро. Спустился в подземный гараж на лифте. Вот здесь-то его и поджидал первый облом. Не только его одного, но и других таких же жаждущих выехать на личном транспорте.

– Демьян, ждём технику. Там метель бушует. Вы идите к себе. А как у нас расчистят, я вам дам знать, – встретил охранник молодого человека.

Делать нечего. Пришлось возвращаться.

Демьян прошёл на застеклённый утеплённый балкон.

За окнами так мело, что не было видно ни двора, ни дома напротив. От нечего делать набрал Свята. Телефон был вне зоны доступа.

– Не иначе как Снежная королева всё ещё держит в своих чертогах. Надо было сразу спасать его. Вот так и теряют лучших товарищей, – неожиданно для себя он вдруг засмеялся, вспоминая, как Свят угощал девушку конфетой, а потом сразу начал её целовать. Похоже, что они поделились лакомством. – Надеюсь, он жив.

Набрал Барби. Она не сразу, но ответила:

– Варвара Кузнецова слушает, – послышался сонный голос.

– Барби, ты бы ещё Смольным представилась. Скажи, Свят дома?

– Свят? Не знаю.

Послышался какой-то шум и в трубке раздался голос Жеки:

– Демьян, имей совесть, люди спят.

– Жека, хватит дрыхнуть, идём на ловлю мышей.

– Демьян, какие мыши в девять утра в субботу? Ты прогноз слышал? До обеда обещали метель.