– Поясни, Малина, черт тебя подери, сейчас же соберись с мыслями и скажи правду! Ты же умрешь!
Из носа хлынула густая кровь. Демоны тебя раздери, девка! Я не хотел причинять ей такую боль.
Прижал ее голову к щеке и прошептал на ухо:
– Просто скажи правду, не бойся, я обещаю: не причиню тебе вред. Крошка, сейчас только ты можешь себе помочь, – говорил быстро, поглаживая ее по волосам.
Волнение усиливалось, что-то странное происходило внутри.
– Мне говорили, что во мне есть магическая частица, как и во многих здесь.
Я задержал дыхание: только не вздумай сейчас лгать. Настанет конец.
– Но я не ведьма, и никогда не пробовала использовать свои способности. Не уверена, что они вообще имеются, – теряя сознание, шептала она.
– Очнись. Слышишь меня, зверёк?
Если бы солгала, уже бы не дышала.
Я схватил со стола противоядие и влил ей в рот целый пузырёк, она, откашливаясь, проглотила. Биение сердца стало спокойнее. Обессилев, девица рухнула мне на руки.
– Последний вопрос, – громко сказал я.
Веки приоткрылись, и она удивленно на меня взглянула:
– Нельзя же…
– Мне можно. Ты считаешь меня врагом и желаешь зла? Отвечай, – усмехнулся я.
– До того, как вы меня раздели, или после? – слабо проговорила дикарка, чем сильно меня развеселила.
– До…
– Нет, я хотела лишь вашей защиты, – она расслабилась, дыхание выровнялось, девчонку уже ждали в царстве крепкого сна.
Она выпила противоядие, последний вопрос был безопасен, даже скажи она неправду, но я знал, что в таком состоянии она бы не стала лгать…
Глава 6.
Элиот
– И что ты с ней будешь делать? – указав глазами на свернувшегося калачиком зверька, спросил Дарт.
Уже давно наступила ночь. Замок спал. Мы сидели за столом и бросали кости.
– Есть планы, – прикусив губу, подмигнул приятелю я.
– Понравилась экзотика? Поэтому мне не разрешил с ней поиграть? – расхохотался он, и кости застучали по доске, – Смотри-ка, удача на моей стороне.
Я легонько ударил по столешнице, и кости перевернулись.
– Смотри-ка, удача – изменчивая стерва, – кивнул ему я и поднял сосуд с ромом.
Кубки глухо стукнулись друг о друга, переливаясь через края.
Древняя традиция, ее чтили ещё прародители – драконы. Никто и никогда не сделалает первый глоток, не обменявшись напитком. Символ доверия. Если внутри яд, его часть обязательно окажется и у того, с кем ты пируешь. Доверие – это то, чего я вообще напрочь был лишён. Давно.
Словно прочитав мои мысли, Дарт спросил:
– Ты ей поверил? Не слишком ли мало ты узнал? Скорее больше вопросов появилось, чем ответов.
Я закатил глаза. Самый умный нашелся?
– Нет. Я ей не поверил. Это что-то должно поменять?
Он недовольно цокнул и снова принялся разглядывать девицу. Спала как младенец, устроившись на моей софе и поджав под себя ноги.
– Давай так, если выиграю я, ты ее отправишь на костёр. Но перед этим возьму своё…
– А если я? На костёр тебя отправить? – уточнил, сжимая серебро сильнее.
– Уступлю тебе Дафию. Слышал, она скоро прибудет в гости…
– Даф, конечно, хороша, но я и так имею к ней доступ, большего мне задаром не надо, – напомнил ему.
Дарт поднялся с кресла и подошёл к зверенышу. Его пальцы коснулись ее волос, отодвигая их от лица.
– Здесь довольно скучно. Негде разгуляться. Девчонка тебя обманула. Отдай мне, и я избавлю тебя от проблем, – хрипло рассуждал дракон, – Ты же знаешь, как я люблю развлекаться. Уже все приелось. А тут юная свежая плоть, – он плотоядно облизнулся и нагнулся ниже, прикасаясь к ее губам пальцами.
– Она нужна мне.
Он недобро улыбнулся.
– Как красиво прозвучало: «Она мне нужна… Моя маленькая дикарка и только моя…» – кажется, ты забыл ещё это добавить!
Низкий смех разнесся по комнате.
– Пошел ты, придурок! Я иногда о делах думаю, а не только о бабах.
– О-о-о, просвети-ка…
– Ходят слухи, что вожди с проклятых земель собираются объединить дикие племена. А как мы оба знаем, нет дыма без огня. У нас нет людей из местных, которым мы могли бы доверять. Зверенка явно свои обидели, и мне это на руку. Собственно, самые важные вопросы для себя я задал и получил на них ответы, которые меня полностью устроили…
Дарт снова принялся разглядывать Малину, распуская свои чертовы руки. Забавляться решил.
– Сядь, пожалуйста, на место, – сквозь зубы процедил и положил руку на меч.
С недовольным лицом он все же отстранился.
– И? Продолжай…
– Детеныш очень хочет получить от меня пряник. И он его получит. Я приручу дикарку. Она будет есть с моих рук и лежать у моих ног.
– И кусать тебя за пальцы, – рассмеялся Дарт, – Дикая, как ее приручить? Это невозможно.
Ещё раз кинул кости, и выпало круглое число.
– Хочешь поспорить?
Он выпрямил плечи и навострился.
– А давай. Только я тоже участвую… Посмотрим, к кому побежит твоя зверюшка.
Дракон протянул ладонь, и я ее крепко пожал.
– Договорились. Мне нужно попасть в одно место, куда без местного сопровождения никак не проникнуть, там проверим ее на верность. Дальше видно будет. А пока присмотрюсь к ее поведению.
– Отлично, я догадываюсь, о чем ты.
Малина.
Я приоткрыла глаза. Увидела только размытое свечение, словно Боги лишили меня зрения. Но вскоре картинка начала приобретать контур.
Контур обнаженного дракона! Тут же опустила веки и погрузилась в темноту. А потом передумала и, пока он не заметил, снова открыла один глаз.
Элиот, схватившись за прибитую к потолку металлическую балку, ловко подтягивался на руках. Он не оделся. Спасибо, что находился ко мне спиной. Мышцы спины и… немного ниже спины, сокращались. Он неустанно тягал свой огромный вес все выше, а я завороженно наблюдала. Его тело словно ожило, под кожей змеями двигались мускулы. Какой же огромный. И… идеальный? По его бронзовой коже катились крупные капли, отражая первые утренние лучи.
