– Я ещё раз спрашиваю. Если ты не ответишь, сейчас же пойдёшь за ворота.

– Племя норвегов, – прошептала она.

Что-то подсказывало, что она лжёт. Я не терплю ложь, так же как и не терплю чужаков на своей территории.

– Славно, – ухмыльнулся и направился к дверям.

Резко остановившись, я обернулся.

– Одежду снимай. Всю.

Малина.

 Почти три дня в пути. Я бежала, тратя последние силы. Мои ноги дико болели. Пробираясь сквозь разрушенные каменистые скалы, обросшие лесом, уже думала: не доберусь.

Но лучше смерть, нежели, меня догонит он. Я ему никогда не сдамся…

От накативших слез не видела, куда наступаю, постоянно падала, отбивая колени. Я знала, что бродить здесь опасно. Место охоты церилов. Оставалось лишь молиться, чтобы они не встретились на моем пути. Поговаривают, что они любят пожирать ещё живую жертву. Это для монстров особый изыск. Слышать стоны и ощущать горячую кровь во рту. От этих мыслей затошнило.

Дождь разрезал пространство сплошным потоком, даже дышать было сложно, словно я тону.

Грязь под ногами скользила. Раздался треск упавшего от ветра дерева. Я ускорила шаг, рванула из последних сил, еле успела… Оно приземлилось в метре от меня. От отчаянья всхлипнула. Так темно… Ничего не видно. Куда идти? Где искать спасение? Вокруг ни души, одна убийственная непогода и завывание ветров.

Меня сбивало с ног. Снова упала, ударившись о камень виском. Заставила себя очнуться и идти дальше.

На секунду стало страшно, а вдруг я иду по кругу? А вдруг скоро вернусь в исходную точку? Там ждёт он. Он накажет… Сильно и жестоко. А ещё хуже… Теперь мне уже восемнадцать, его ничто не остановит…

Нет. Я снова поднялась на ноги и поплелась дальше, рассчитывая только на чудо.

Со мной чудес никогда не случалось, может быть, это будет первое?

Пытаясь протереть глаза, насквозь мокрым плащом, я, наконец, вгляделась в темноту. Огни. Или мне кажется? Где-то недалеко я точно увидела огни! Это придавало сил, и я побежала.

Искать спасение у дракона, наверное, безумие. Но в моем положении, ничего больше не оставалось. Про него говорят многое. Холодный и бездушный. Способный оторвать голову голыми руками. Ещё поговаривают ужасный развратник. В его замке живет сотня наложниц. Но даже это меня не испугало.

Я упорно продолжала идти, слушая пение северных ветров.

Настолько ослабла, не сразу поняла, что добралась до замка. Меня досмотрели стражники, грубые руки ощупали тело. А дальше, оставили на заднем дворе. Он меня не примет. Я сразу это поняла. Не тот – это человек. Милосердие вряд ли присутствует в списке его качеств, но сдаваться –не собиралась. Улучив момент, кинулась вслед за стражником.

****

Он был огромный, как великан. Тяжёлый взгляд красных глаз пригвоздил меня к месту. Несмотря на всю громоздкость фигуры, дракон ловко подскочил с трона и с животной грацией направился в мою сторону. Ноги ослабели. Тяжело было разглядеть его лицо, я видела только эти глаза. Боги, он демон! Самый настоящий древний демон, а не дракон. Его мощная энергия проникала в меня, кровь в жилах леденела. Дикий зверь. Он смотрел, как волк на зайчонка. Я боялась даже дышать, чтобы не спровоцировать его на атаку.

Смутно помню, что я несла. Тяжелая хватка на моей руке, и я погрузилась в темноту.

*****

– Ещё раз повторить? Для особоодарённых? Тряпки с себя снимай, – беспечно сказал он.

Неужели, все что говорили – правда? Он хочет забрать мою невинность? Вот так сразу? Прямо сейчас?

Я всхлипнула.

– Нет. Я не могу.

Его глаза потемнели. В них клубилась ночь. Сейчас я могла рассмотреть его лицо. Высокий лоб, сильный изгиб бровей, придающий той самой хищности взгляду. Мужественная челюсть с ярко выраженными скулами, и при этом, достаточно чувственные губы… И зачем ему я? Что-то подсказывало, девушки сами охотно делили с ним ложе.

Его сапоги заскрипели. Он снова надо мною навис. Гигант. Я никогда прежде не ощущала себя настолько маленькой. Еле доставала ему до груди. И как он мне ещё руку не сломал, когда потащил? Одна его ладонь была больше всего моего лица.

– Что значит нет, сука? Есть что скрывать? Тогда зачем сюда пришла? – он зло на меня посмотрел. Угрожающе.

Отчего-то я очень сильно его раздражала и это было почти физически ощутимо.

– Я никогда не была прежде с мужчиной, – спрятавшись за волосы, выдавила я.

– Что? Поздравляю. Мне какое дело до этого? Или ты пришла сюда, чтобы я первый тебя трахнул? Честь для вас безродные?

В его низком голосе слышалась неприкрытая издевка.

– Зверёныш, снимай свои тряпки по-хорошему, или я сам сниму, а потом выкину тебя за ворота. Без них.

В секунду его голос огрубел. Я поняла, он не шутит.

Слёзы предательски брызнули из глаз. Однажды я уже подобное слышала. И это был самый страшный день в моей жизни. Начало конца.

Я стащила плед, под ним была длинная сухая рубашка и панталоны.

Дракон презрительно меня разглядывал.

– Это тоже снимай.

– Прошу…

– Снимай, я сказал! – свирепо прорычал он.

Трясясь, стянула рубашку. Мне было стыдно и неловко, а ещё очень страшно. Длинные волосы укрывали грудь.

– А теперь штанишки.

– Нет! – огрызнулась я, сама не ожидая этого порыва.

Дракон сорвался с места. Его пятерня полностью обхватила шею, одной рукой он подтянул меня к столу и жестко припечатал грудью к столешнице. Холод обжег кожу. Позади послышался треск ткани. Я стояла к нему спиной совершенно обнаженная.

Горячие пальцы. Очень грубые прикосновения к лопаткам.

Он собрал мои волосы и намотал на руку. Я всем телом ощущала тяжесть. Дракон скользил пальцами по коже, изучая, казалось, каждую клетку!

Соленые капли попадали в рот, а потом стекали на деревянную столешницу.

– Что вы делаете? – голосом призрака, спросила я.

– Заткнись, зверёныш, и не двигайся.

Он продолжал опускать ладонь ниже. Прикоснулся к ягодицам и сжал их.

– А-а, – сорвалось с губ.

– Что ты стонешь? – усмехнулся он.

Его пальцы касались самого сокровенного места на моем теле. Я чувствовала его тёплое дыхание на спине, он опускался все ниже. Ощупывал внутреннюю сторону бедра, скользил к щиколоткам, а потом вновь возвращался наверх.

Я не дышала, только тихо плакала.

– Вы не можете…, – выдохнула я, когда он поднялся.

– Что я не могу?

Дракон развернул меня к себе, пригнувшись, оказался напротив моего лица, внимательно его разглядывая.

– Меня трогать. Это неправильно. Только муж…

– Заткнись! Какой муж? Что ты несёшь? Запомни, меня выводят из себя ваши дикарские понятия о нравственности. Сплошное лицемерие. Поверь мне, потом такие невинные жёны, как ты, отдаются дозорным по щелчку пальцев. Можешь хранить свою невинность, до тех самых пор, пока какой-нибудь пастух тебя не поимеет, – выплевывал каждое слово мне в лицо.

– Ложись на стол и раздвигай свои ноги.

Я похолодела. Все суставы свело от леденящего страха.

Он толкнул меня в грудь, и я упала спиной на столешницу.

– А вот и то, что я искал, – победоносно возвестил дракон, я не сразу поняла, что он имеет в виду.

– Что и требовалось доказать. Лживая дикарка. Кто тебя послал сюда?!

Мужчина схватил меня за плечи и подтянул к себе.

Зубы колотились друг о друга очень громко.

– Я сама пришла! – выкрикнула в ответ.

– Из племени норвегов говоришь? Так какого демона на твоём животе метка другого рода? Какого хрена, твои ноги сбиты в кровь? Я,по-твоему, тупой? До норвегов три часа ходьбы, глупая ты девка. А ты шла не один день.